Un supposé repaire d’espions russes comme voisin du ministère allemand du Numérique
Selon les autorités, cette institution culturelle servirait de couverture aux services de renseignement russes
Le ministère allemand chargé du numérique a transféré certains de ses services clés à proximité de la Maison de la Russie de Berlin, une institution dont les autorités européennes soupçonnent qu’elle a servi de couverture à des activités de renseignement russes.
Ce déménagement, qui a débuté le mois dernier, a suscité des inquiétudes en matière de sécurité au sein du ministère, comme l’a appris Euractiv, certaines unités sensibles ayant préféré rester à Bonn plutôt que de s’installer à Berlin.
La Maison de la Russie des sciences et de la culture se trouve dans le centre de Berlin, près de l’ambassade de Russie, et est présente dans la capitale depuis 1984, officiellement pour promouvoir les échanges culturels.
Elle est gérée par Rossotrudnichestvo, l’agence d’État russe chargée des relations avec la région post-soviétique et les Russes de l’étranger, qui figure sur la liste des sanctions de l’UE depuis juillet 2022.
Ce mois-ci, les autorités françaises ont estimé que la Maison est « utilisée comme couverture par les services de renseignement russes », comme l’indique un arrêté d’expulsion à l’encontre de Xenia Fedorova, ancienne responsable du bureau français de la chaîne de propagande soutenue par l’État russe, RT.
Selon le ministère français de l’Intérieur, Fedorova avait l’intention de devenir directrice de la Maison de la Russie à Berlin.
Risques de sécurité
Bien que l’on ignore qui travaille exactement sur les quelque 30 000 mètres carrés du site, un responsable de la sécurité a déclaré à Euractiv que le ministère du Numérique a mené des discussions approfondies sur les préoccupations de sécurité liées à ses nouveaux locaux.
Les services sensibles, notamment ceux chargés de la sécurité des télécommunications, restent à Bonn, tandis que les équipes chargées de l’économie numérique et des infrastructures ont déménagé à Berlin.
Roderich Kiesewetter, expert en sécurité de la CDU, a critiqué ce qu’il considère comme un manque de prise de conscience des risques liés à l’implantation des bureaux du ministère du Numérique juste à côté de la Maison de la Russie.
« Nous savons qu’une centaine de personnes sont présentes sur place, dont les missions exactes restent inconnues », a déclaré Kiesewetter à Euractiv. « Mais nous savons également que la consommation d’énergie y est nettement supérieure à ce que l’on pourrait attendre d’une institution culturelle. »
Il a ajouté qu’il y a des raisons de soupçonner que du matériel technique utilisé pour la surveillance des télécommunications ou des IMSI-catchers puisse être exploité sur ce site.
La Maison de la Russie devrait enfin être fermée, a fait valoir Kiesewetter, spécialiste des questions de sécurité et de renseignement.
« L’accord régissant la Maison de la Russie peut être résilié tous les cinq ans avec un préavis de six mois. Il devrait donc être résilié d’ici le 6 décembre de cette année », a-t-il déclaré.
Le ministère allemand des Affaires étrangères, en revanche, a toujours fait valoir que Moscou pourrait riposter en fermant les Instituts Goethe en Russie.
« Leurs activités sont déjà tellement restreintes que nous pouvons très bien nous en passer », a ajouté Kiesewetter.
Le ministère lui-même avait reconnu en 2023 que « la capacité à fonctionner, en particulier pour le Goethe-Institut, était déjà fortement remise en question » et que seule une présence minimale de médiateurs culturels pouvait être maintenue.
La Maison de la Russie n’a pas répondu à une demande de commentaire.
(mm)
