Pertes militaires ukrainiennes : les estimations d’Ursula von der Leyen suscitent la controverse
La présidente de la Commission européenne a été critiquée pour avoir publié puis dépublié une vidéo contenant ce qui semble être une estimation très élevée du nombre de militaires ukrainiens tués dans le cadre de la guerre en Ukraine.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a été critiquée pour avoir publié puis dépublié une vidéo contenant ce qui semble être une estimation très élevée du nombre de militaires ukrainiens tués dans le cadre de la guerre en Ukraine.
La controverse est survenue après la déclaration de Mme von der Leyen dans un message vidéo publié mercredi (30 novembre) et indiquant qu’environ 120 000 Ukrainiens avaient été tués pendant la guerre avec la Russie.
« On estime que 20 000 civils et plus de 100 000 officiers militaires ukrainiens ont été tués jusqu’à présent », a déclaré Ursula von der Leyen dans la version originale de la vidéo, republiée par des utilisateurs de Twitter.
La présidente de l’exécutif européen n’a toutefois pas précisé d’où provenaient les données avancées.
La Commission européenne a ensuite supprimé la vidéo du discours de Mme von der Leyen, ainsi que sa transcription, et les a ensuite republiées sans la phrase contenant les chiffres.
Quelques heures plus tard, une porte-parole de Mme von der Leyen a indiqué sur Twitter que la vidéo originale avait été modifiée parce que le chiffre de 100 000 était lié aux estimations du nombre total de victimes de la guerre, comprenant les personnes tuées mais également celles qui ont été blessées.
La porte-parole a souligné que ces chiffres provenaient initialement « de sources extérieures », mais elle n’a pas précisé s’ils avaient été vérifiés auprès des autorités ukrainiennes.
Les pertes militaires sont généralement classées en différentes catégories, les décès figurant dans la catégorie des victimes « irrémédiables » et les blessés se trouvant dans la catégorie des « accidents médicaux ». Ces deux catégories sont rarement comptabilisées ensemble.
L’incident a fait grincer des dents à Kiev, qui traite ces données comme une question de sécurité nationale, soumise à la censure en temps de guerre, depuis que la Russie a lancé son invasion sur le territoire ukrainien 24 février dernier.
Les autorités ukrainiennes se sont jusqu’à présent abstenues de confirmer le nombre mentionné par le président de la Commission.
« Nous ne pouvons pas confirmer ce chiffre, nous soulignons que les pertes de l’armée ukrainienne sont des informations classifiées et sont soumises à des restrictions de publication », a confié Bohdan Senyk, le porte-parole des forces armées ukrainiennes, au média ukrainien Ukrainska Pravda.
La Commission européenne a tenté de clarifier l’incident après avoir été interpellée par les journalistes lors d’un point de presse régulier jeudi (1er décembre).
« En effet, dans la version initiale de la communication, certains chiffres ont été mentionnés en ce qui concerne les victimes, l’objectif étant bien de montrer la brutalité de l’invasion russe en Ukraine, qui est connue de tous et qu’il est important d’exposer », a déclaré Dana Spinant, porte-parole adjointe de la Commission.
« Dans une version ultérieure de la communication, nous avons décidé d’exclure tout chiffre pour éviter de nous concentrer sur les chiffres, mais plutôt sur la tâche très importante que nous avons eue, avec nos partenaires et avec les autorités ukrainiennes, qui est celle de tenir la Russie pour responsable », a-t-elle ajouté.
Mme Spinant a refusé de préciser si les chiffres avaient fait l’objet d’une consultation avec la partie ukrainienne.
[Édité par Anne-Sophie Gayet]
