PROFIL : Magyar, le challenger déterminé au bord de la victoire

Péter Magyar semble tellement taillé sur mesure pour disputer à Viktor Orbán la direction de la Hongrie qu’on dirait qu’il a été conçu par un algorithme.

En seulement deux ans, Magyar, 45 ans, a mené une campagne solitaire et très contrôlée, soigneusement calibrée pour exploiter les faiblesses du système de gouvernement d’Orbán – un système auquel il a longtemps appartenu.

En s’appuyant sur les médias alternatifs et indépendants, il a rallié à sa cause une grande partie de l’opposition démocratique, menant une campagne optimiste et populaire qui a suscité un soutien massif dans toute la Hongrie.

Dans un pays où les médias et les institutions publiques sont fortement défavorables à l’opposition, Magyar est désormais à deux doigts d’une victoire qui pourrait redessiner la politique européenne et mettre sur la touche le populiste le plus influent d’Europe. Le grand institut de sondage Median a même prédit que son parti Tisza pourrait obtenir une majorité des deux tiers.

« Le Fidesz ne peut pas vraiment gagner, même en trichant. À moins qu’il n’y ait une fraude massive, ou qu’ils ne bouleversent complètement les lois », a-t-il récemment déclaré à Telex.

D’initié à outsider

Sans doute le challenger le plus sérieux d’Orbán depuis son accession au pouvoir il y a 16 ans, Magyar dispose d’un atout décisif : il est issu du système et des cercles du pouvoir. Dans un renversement des rôles, il mène désormais une campagne populiste contre Orbán, le présentant comme le chef d’un establishment déconnecté de la réalité.

Ex-mari de l’ancienne ministre de la Justice Judit Varga, Magyar a fait une entrée fracassante sur la scène politique en février 2024 avec une interview vidéo accusant Orbán et son entourage de corruption et de détournement de fonds européens.

Pendant la majeure partie de leur séjour à Bruxelles – où son épouse de l’époque travaillait pour le Parti populaire européen et où il occupait un poste de diplomate chargé des affaires interinstitutionnelles pour la Hongrie –, Varga était la star politique, tandis qu’il jouait un rôle secondaire.

Les médias hongrois le décrivaient comme un homme frustré par son manque d’avancement professionnel au sein du système du Fidesz, et il s’en prenait souvent aux apparatchiks les plus fidèles d’Orbán.

Son émergence s’est produite au milieu d’un scandale concernant une grâce présidentielle accordée à un homme condamné pour avoir étouffé un scandale de pédophilie dans un orphelinat. Cette affaire a contraint à la démission de Varga – alors apparemment intouchable et sur le point de mener la liste du Fidesz aux élections européennes de 2024 – et de Katalin Novák, la présidente du pays.

Le scandale et les démissions, ainsi que l’émergence de Magyar, ont révélé un régime en difficulté.

Depuis lors, Magyar a fait de Tisza la principale force d’opposition en Hongrie, accusant le gouvernement d’utiliser ses ressources, des services de renseignement aux paparazzi, pour le traquer, lui, son parti et sa famille.

Sa relation avec Varga est également restée le feuilleton qui a marqué le pays. Début 2024, il a brandi un enregistrement secret de sa femme qui semblait incriminer d’autres membres éminents de la direction du Fidesz. Elle a riposté, l’accusant de violences physiques, émotionnelles et verbales, et a révélé des détails de leur mariage tumultueux.

Varga, désormais retirée de la vie politique, a refait surface à la veille des élections, apportant son soutien à Orbán contre son ex-partenaire dans un post Facebook et laissant entendre qu’elle publierait prochainement ses mémoires. Certains spéculent sur un éventuel retour de sa part en politique.

Orbán contre Zelenskyy

Orbán, le dirigeant le plus pro-russe de l’UE, a présenté le scrutin comme un affrontement entre lui-même et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, affirmant que Magyar n’était qu’une simple marionnette des institutions européennes, impatientes d’entraîner la Hongrie dans une guerre contre la Russie. Des affiches associant Magyar à Zelenskyy ont fait leur apparition dans tout Budapest.

Magyar a adopté une ligne prudente sur l’Ukraine, s’opposant à une adhésion accélérée à l’UE et évitant de s’engager sur un soutien militaire.

À Bruxelles, ses députés européens se sont rapprochés de la ligne du Fidesz lors des votes sur des sujets clivants, tels que l’Ukraine et la migration. Ils ont même été sanctionnés par le chef du Parti populaire européen, Manfred Weber – autre cible de la campagne du Fidesz – pour avoir refusé de soutenir la Commission d’Ursula von der Leyen lors d’un vote de défiance.

De retour au pays, Magyar a mené une campagne acharnée, sillonnant le pays, menant des marches vers la Transylvanie et organisant plusieurs rassemblements par jour. Il a clôturé sa campagne à Debrecen devant, selon ses dires, jusqu’à 30 000 partisans.

De retour chez lui, Magyar a continué sur sa lancée, sillonnant le pays à un rythme effréné, menant une marche pour rencontrer des Hongrois de souche en Transylvanie roumaine et faisant campagne avec des milliers de partisans plusieurs fois par jour ces dernières semaines. Il a clôturé sa campagne à Debrecen, la deuxième ville du pays, samedi devant ce qu’il a estimé être jusqu’à 30 000 partisans.

Ses candidats sont issus du monde des affaires et de la société civile, marquant ainsi une rupture avec les politiciens de carrière, bien qu’il exerce un contrôle strict sur la communication. « Ce n’est pas la presse qui organise la communication de Tisza », a-t-il déclaré à Telex, partenaire d’Euractiv.

Nez bouchés

De nombreux électeurs ne supportent pas le Fidesz, mais sont néanmoins inquiets face aux scandales personnels et surtout aux accusations de violence conjugale. Celles-ci sont exploitées par le Fidesz d’Orbán, qui tente toujours de redorer l’image du parti en tant que défenseur des valeurs familiales après le scandale de pédophilie.

« Je ne pense pas qu’il ait les compétences requises pour être Premier ministre », a confié à Euractiv Balázs Hidvéghi, député et directeur adjoint du cabinet du Premier ministre.

« C’est manifestement un homme très frustré qui a eu une histoire familiale très négative », a indiqué l’ancien député européen lors d’un meeting électoral dans la ville de Székesfehérvár.

De retour à Budapest, les électeurs de gauche s’apprêtent à se boucher le nez et à voter quand même pour Magyar. « La seule chose qui peut arrêter un mauvais autoritaire, c’est un bon autoritaire », a affirmé Lukács, un libraire de 29 ans.

D’autres considèrent leur soutien comme purement tactique. Tamás, qui vote pour la première fois, a expliqué que ses amis et lui-même ne votaient pour Tisza que par vote protestataire contre le Fidesz au pouvoir, mais qu’ils restaient sceptiques quant à Magyar lui-même.

D’autres scandales ont éclaté. L’ex-petite amie de Magyar, Evelin Vogel – qui a divulgué des enregistrements de lui – l’a également accusé de violences conjugales, et une enquête policière est en cours pour le vol du téléphone d’un homme et son jet dans le Danube à l’été 2024.

Conflits avec la presse

Les relations de Magyar avec la presse ont été très controversées. Il a refusé les interviews dans la presse internationale et a largement évité la « propagande » du Fidesz – comme il l’appelle.

Lors d’un incident largement médiatisé, Magyar a quitté en trombe une émission en direct sur la chaîne de télévision commerciale centriste d’opposition ATV.

Péter Magyar s’est disputé avec l’animateur Egon Rónai après s’être vu remettre un dossier détaillant la fréquence à laquelle la chaîne l’avait invité à intervenir ces derniers mois, contredisant ainsi ses affirmations selon lesquelles il aurait été boycotté.

Refusant d’accepter le document, le chef du Parti Tisza a demandé à plusieurs reprises : « Quelle est la question, monsieur le rédacteur en chef ? » avant de quitter le plateau.

Après l’émission, Magyar s’est exprimé sur les réseaux sociaux pour condamner la chaîne. Il a qualifié la chaîne d’opposition de « télévision de service du Fidesz » et a accusé le présentateur de protéger le parti au pouvoir par des mensonges au lieu de discuter des récentes décisions de ses 1,34 million d’électeurs.

Après l’émission, il s’est exprimé sur les réseaux sociaux pour condamner la chaîne, la qualifiant de « télévision maison du Fidesz » et accusant le présentateur de protéger le parti au pouvoir au lieu d’aborder les choix de ses 1,34 million d’électeurs.

Malgré cela, l’ascension de Magyar a été alimentée par les réseaux sociaux, en particulier Facebook, qu’il gère personnellement.

« Il s’est montré à la hauteur et a même impressionné le grand Viktor lui-même. Il mérite sa chance », a estimé une personnalité proche d’Orbán.

« Son véritable test viendra avec l’examen minutieux qui suivra une victoire. Gouverner ne se résume pas aux réseaux sociaux. Il a manifestement de la motivation personnelle, mais quelle est sa philosophie intellectuelle ? N’est-il qu’une version allégée du Fidesz ? »

(bw, cs)