Teresa Ribera : les fuites des gazoducs Nord Stream sont une provocation de la Russie

La ministre espagnole de la Transition écologique et du Défi démographique, Teresa Ribera, estime que les fuites de gaz détectées dans les eaux de la mer Baltique provenant du gazoduc russe Nord Stream 1 et 2 sont un « signe clair de la façon dont (Vladimir) Poutine joue la provocation permanente ». Une interview exclusive de la ministre avec EFE et Euractiv.com.

Peu avant de se rendre à Bruxelles, où les 27 ministres de l’Énergie de l’UE doivent se réunir vendredi (30 septembre) pour convenir du premier paquet de mesures pour répondre à la crise énergétique, Mme Ribera a accordé une interview à Efe. Elle a évoqué, entre autres, la récente victoire électorale de la candidate italienne d’extrême droite, Giorgia Meloni, un résultat que Mme Ribera a accueilli « avec prudence, pas avec plaisir ».

Vladimir Poutine et la « provocation permanente »

L’esprit tourné vers la réunion extraordinaire avec ses homologues européens, la troisième vice-présidente du gouvernement espagnol adopte un ton grave lorsqu’on l’interroge sur les trois fuites enregistrées dans le Nord Stream, un incident que l’Union européenne elle-même et l’OTAN se sont déjà empressées de qualifier d’« acte intentionnel ».

« À ce stade, il me semble évident qu’il est impossible que trois ruptures de cette nature se soient produites dans deux gazoducs sous-marins sans une opération de sabotage derrière », déclare Mme Ribera, qui insiste sur le fait que c’est un « signe clair de la façon dont M. Poutine joue la provocation permanente ».

En ce sens, elle rappelle certaines décisions « ostensiblement provocantes » du Kremlin, comme celles de « jouer avec la menace de la centrale nucléaire de Zaporiya ou de brûler le gaz au point d’entrée des gazoducs en provenance de Russie ».

« Le message qu’il fait passer est toujours le même : “je sais comment jouer les gros bras en termes d’approvisionnement en énergie” », affirme la ministre, qui préconise que l’Europe le prenne « comme une menace réelle » face à laquelle il faut « continuer à réagir intelligemment, avec une vocation de répondre de manière unie, solidaire et efficace » pour réussir à isoler M. Poutine.

Les flirts contre-productifs de la Hongrie

Au cours de la discussion, Mme Ribera répète que l’Europe « doit être inflexible ».

Cependant, elle reconnaît que ces derniers mois, marqués par la guerre en Ukraine et la crise énergétique, « l’aspect le moins positif de tous a été le flirt très contre-productif du gouvernement hongrois avec Moscou ».

Elle fait référence à la position du Premier ministre hongrois, l’ultranationaliste Viktor Orban, le seul allié de M. Poutine au sein de l’Union européenne, et au fait que, bien que le pays ait adhéré aux sanctions imposées par le bloc, M. Orban a critiqué leur impact sur l’économie à plusieurs reprises et a refusé de soutenir militairement l’Ukraine.

Au début du mois, M. Orban a publiquement annoncé que les sanctions contre la Russie avaient échoué et pourraient priver l’Europe d’énergie.

Face à cette vision, Mme Ribera ne mâche pas ses mots : « la meilleure réponse reste celle du soutien à l’Ukraine et des sanctions économiques (contre la Russie) ».

Négociations diplomatiques pour un plafonnement du gaz

Peu avant l’entretien, la Commission européenne a proposé une nouvelle série de sanctions contre la Russie, notamment un plafonnement du prix du pétrole russe importé, conformément à l’accord conclu par le G7.

Cependant, l’Espagne continue de soutenir que cette limite « doit être étendue à tous les échanges » et « nécessite donc une réflexion concernant la potentielle mise en place de différents seuils de prix ainsi que, évidemment, une stratégie sous-jacente, une action préalable d’écoute et d’identification des accords ».

Tout cela dans le but « d’éviter une réaction de rejet », déclare Teresa Ribera, qui estime que « la conversation est suffisamment sérieuse et importante pour qu’elle ait dû avoir lieu il y a longtemps et, dans ce cas, pour qu’elle ait lieu le plus tôt possible ».

La troisième vice-présidente comprend que le plafonnement du gaz « est une question qui nécessite une discussion diplomatique préalable », expliquant pourquoi ils considèrent « qu’il est important de montrer une stabilité autour des prix ».

« Le message est clair : il ne sera pas possible de ramener le prix du gaz au niveau auquel il a été pendant de nombreuses années, c’est-à-dire entre 20 et 30 € par mégawattheure (MWh), mais nous devons faire comprendre que la marge de manœuvre pour baisser les prix est remarquable, et que nous n’allons pas continuer à payer 200 ou 300 € comme en ce moment », ajoute-t-elle.

L’Espagne fait partie des 15 pays — représentant plus de 64 % de la population de l’Union européenne — qui ont envoyé une lettre à la Commission européenne cette semaine pour mettre sur la table « dès que possible » une proposition limitant le prix de toutes les importations de gaz naturel.

Une infrastructure énergétique « pour l’avenir » avec la France

Parmi les signataires de la lettre figure la France, qui a assoupli sa position initiale. Mais finira-t-elle par revenir sur sa décision concernant une nouvelle interconnexion avec l’Espagne ?

« Ils disent qu’ils ne voient pas ce qui peut être fait, qu’il peut y avoir des difficultés techniques, de délais et économiques. Nous avons proposé que dans le groupe de haut niveau qui analyse les interconnexions, où siègent les régulateurs, les gouvernements et les transporteurs de systèmes, on analyse ce qui peut être fait dans la perspective de l’automne/hiver 2023/2024 », a déclaré Mme Ribera.

La ministre souligne que l’idée n’est pas « de construire un gazoduc éphémère, mais plutôt quelque chose conçu pour l’avenir. »

« Si nous devions construire une infrastructure pour le transport de l’hydrogène, nous devons nous demander si nous pouvons anticiper sa capacité à transporter temporairement du gaz naturel au cours des prochains hivers, pas de celui-ci », a-t-elle ajouté.

À propos de Giorgia Meloni : « prudent, mais pas satisfait »

Un autre partenaire par lequel passe l’avenir des interconnexions avec l’Europe : l’Italie, qui garde un goût amer de la victoire du parti d’extrême droite Fratelli d’Italia (Frères d’Italie), dirigé par Giorgia Meloni.

« Le résultat des sondages est respecté, mais nous préférons toujours qu’ils optent pour des options européistes, solidaires et qui comprennent le monde et la réalité économique et sociale dans une perspective plus large et plus inclusive », indique Mme Ribera.

Elle appuie sur le fait que Giorgia Meloni « n’est pas une femme avec laquelle nous avons une grande expérience au-delà des anecdotes et des messages qui n’ont pas été particulièrement gratifiants ».

La ministre considère donc sa victoire « avec prudence, mais pas avec plaisir ».

Toutefois, « il ne fait aucun doute que la personne en charge du gouvernement et des ministères » envisagera une coopération avec l’Italie, a déclaré Mme Ribera, faisant écho aux commentaires d’autres pays de l’UE qui ont déclaré qu’il n’y avait pas de réelle alternative à la coopération avec l’Italie.