Une compagnie maritime bulgare nie être à l’origine du sabotage d’un câble en mer Baltique
La société bulgare BMF, propriétaire du navire Vezhen arrêté par les autorités suédoises pour avoir endommagé un câble sous-marin, a démenti les soupçons de sabotage, rejetant la faute sur le mauvais temps.
SOFIA — La société bulgare BMF, propriétaire du navire Vezhen arrêté par les autorités suédoises pour avoir endommagé un câble sous-marin, a démenti les soupçons de sabotage, rejetant la faute sur le mauvais temps.
Dimanche, les autorités suédoises ont arrêté le Vezhen, un navire battant pavillon maltais et appartenant à la société bulgare BMF. Quelques heures plus tard, une enquête pour sabotage a été ouverte.
« Il est possible que le navire Vezhen ait provoqué la rupture du câble entre Gotland [une île située en Suède] et la Lettonie, mais, en aucun cas je ne crois personnellement qu’il s’agisse d’un sabotage ou d’une autre action de notre équipage », a déclaré le PDG de la compagnie, le capitaine Alexander Kalchev.
L’incident avec le navire bulgare survient juste un mois après que l’Organisation du traité de l’Atlantique nord (OTAN) a lancé une mission en mer Baltique en réponse à plusieurs incidents de dommages sur des câbles sous-marins.
BMF est la plus grande et la plus ancienne compagnie maritime bulgare. En décembre 2023, elle a été impliquée dans un autre scandale après que les autorités irlandaises ont arrêté son navire Verila avec 300 kg de cocaïne à bord. À l’époque, la compagnie maritime s’est distanciée de l’incident.
BMF est détenue majoritairement par les frères Kiril et Georgi Domuschiev, les deux hommes d’affaires les plus riches de Bulgarie, selon le magazine Forbes.
Alexander Kalchev, le capitaine du navire appréhendé par la Suède, a fait état de conditions météorologiques extrêmement défavorables le soir de l’incident.
« Les vents soufflaient du sud-ouest avec une force de plus de 25 mètres par seconde. Pendant la nuit, il n’a pas été possible d’inspecter le navire », a déclaré le PDG de BMF.
« Ce matin, vers 8 h 30, heure bulgare, lorsque le vent s’est calmé, l’équipage est sorti sur le pont pour inspecter les dégâts et a constaté que l’ancre bâbord était tombée et qu’elle était apparemment entraînée sur le fond », a-t-il ajouté.
Le gouvernement bulgare affirme que le système d’identification automatique de la navigation montre que le Vezhen est bien passé au-dessus du câble sous-marin.
« En tout cas, je ne pense pas qu’il puisse y avoir des personnes à bord qui agiraient délibérément pour causer de tels dommages », a confié Alexander Kalchev.
L’équipage du navire comprend huit officiers bulgares et neuf marins originaires de Birmanie.
Lundi, l’ambassade de Bulgarie à Stockholm a également réagi, annonçant qu’elle avait contacté les autorités suédoises et qu’elle suivait activement l’évolution de l’affaire.
« Le ministère des Affaires étrangères a reçu des informations sur un incident avec le navire bulgare Vezhen, qui a navigué près de l’île de Gotland et de la Lettonie, où l’on suppose que des dommages ont été causés à l’infrastructure de communication sous-marine », a déclaré le ministère.
Le parquet suédois a annoncé l’ouverture d’une enquête préliminaire pour suspicion de « sabotage » avec circonstances aggravantes, et a ordonné l’immobilisation du navire en mer Baltique.
L’enquête de la Suède se concentrera sur la cause des dommages causés à l’ancre du navire bulgare.
(AB)
