Kallas exhorte l'UE à renforcer l'opération Aspides alors que Rome demande plus de navires à ses alliés
Dans une lettre adressée aux 27, Kallas réclame davantage de moyens navals et aériens
La responsable de la politique étrangère de l’UE, Kaja Kallas, a exhorté les États membres de l’UE à fournir davantage de moyens navals et aériens à la mission Aspides de l’Union en mer Rouge, alors que l’Italie, qui en est actuellement le principal contributeur, a insisté pour que l’opération soit renforcée, invoquant la détérioration de la situation sécuritaire.
Dans une lettre adressée le 19 septembre aux 27 ministres des Affaires étrangères et de la Défense de l’UE, à laquelle Euractiv a eu accès, Kallas a déclaré que la prise par les Houthis du port de Mocha, de l’île de Périm et des îles Hanish a donné à ce groupe un poids accru sur le détroit de Bab el-Mandeb.
« La situation affecte déjà les intérêts européens », a écrit Kallas, mettant en garde contre des répercussions sur les chaînes d’approvisionnement et les économies déjà touchées par la hausse des prix du carburant.
Bien que les Houthis aient déclaré qu’ils ne cibleraient que les intérêts liés à l’Arabie saoudite, Kallas a indiqué qu’il règne une incertitude quant à leurs intentions à l’égard des navires transitant par le détroit et a averti que la situation peut évoluer « rapidement et de manière imprévisible ».
Kallas a exhorté les États membres à proposer des « actions possibles » pour relever ce défi « avant la prochaine réunion du Conseil des affaires étrangères et de la défense », prévue le 28 septembre, notamment des mesures visant à renforcer les opérations navales de l’UE dans la région, Aspides et Atalanta.
Son appel fait suite à une initiative italienne visant à renforcer l’opération Aspides. Le ministre de la Défense, Guido Crosetto, a écrit à Kallas le 18 septembre pour demander une action « décisive et extrêmement urgente » de l’UE afin d’obtenir de nouvelles contributions de la part des États membres, selon le quotidien italien Il Foglio.
Crosetto s’est plaint que l’opération Aspides ne dispose pas de moyens suffisants pour répondre aux demandes des navires marchands en quête de protection et a également menacé que l’Italie utiliserait ses moyens navals déjà déployés dans le cadre d’Aspides pour escorter de manière indépendante les navires marchands italiens à travers Bab el-Mandeb. Le ministre a averti que Rome « ne peut pas attendre que la bureaucratie de l’UE » réagisse à la crise.
Une source diplomatique à Rome a déclaré à Euractiv que « pour avoir un impact significatif, la mission devrait envisager une envergure proche du double de sa taille actuelle ».
La lettre de Kallas semble faire écho aux préoccupations de Rome. « Une conclusion est déjà évidente », a-t-elle écrit. « Nous avons besoin de moyens navals et aériens plus nombreux et mieux équipés », y compris de capacités accrues en matière de protection rapprochée.
(at)
