Weber reste muet sur une éventuelle coopération avec l'extrême droite sur les émissions de CO₂ des voitures

Le Parti populaire européen (PPE) espère parvenir à un accord sur un revirement radical de l’interdiction des moteurs à combustion interne au sein du centre démocratique du Parlement européen, a laissé entendre son président Manfred Weber, tout en éludant les questions concernant une éventuelle coopération avec l’extrême droite.

« Il est tout à fait normal qu’un rapporteur présente un rapport du PPE qui constitue le point de départ d’une négociation », a déclaré Weber aux journalistes mercredi, interrogé sur une proposition visant à assouplir les normes d’émissions de CO2 pour les voitures et les camionnettes dans une mesure qui pourrait s’avérer inacceptable pour le centre-gauche.

Les Socialistes et Démocrates, le groupe libéral Renew et les Verts avaient déjà vivement critiqué la proposition initiale de la Commission européenne en décembre, qui faisait volte-face sur la norme zéro émission de 2035 qui aurait exclu les voitures neuves à essence et diesel du marché de l’UE.

Le député italien du PPE Massimiliano Salini, chargé de rédiger le rapport du Parlement sur cette proposition, souhaite aller au-delà du simple remplacement de l’objectif par une réduction de 90 % des émissions moyennes, en introduisant des flexibilités qui pourraient ramener l’objectif de facto à seulement 73 %. Le député européen vert Michael Bloss a fait remarquer à Euractiv que ces changements constituaient une ouverture envers l’important bloc d’extrême droite du Parlement.

Weber a toutefois fait valoir qu’une réduction de 90 % était déjà ambitieuse, « mais nous avons besoin de flexibilité pour nos utilisateurs professionnels ».

Salini a également proposé d’augmenter la prime offerte aux constructeurs automobiles pour chaque petit véhicule électrique qu’ils produisent, ce qui augmenterait encore le nombre de modèles à essence et diesel qu’ils pourraient continuer à vendre après 2035.

Le chef de groupe Weber a assuré que le PPE écouterait « ce que les socialistes et les libéraux ont à nous dire sur ces questions, puis s’assiéra avec eux pour tenter de trouver un compromis ». Il n’a toutefois pas explicitement exclu une coopération avec l’extrême droite lorsqu’on lui a posé la question.

Pragmatisme

« Il y a quatre ans, lors du premier débat, le PPE était isolé et n’était pas écouté », a affirmé le président du plus grand groupe au Parlement. « La majorité de gauche libérale a fait ce qu’elle voulait, et elle a commis des erreurs. »

Weber s’exprimait à la veille d’un « sommet européen de haut niveau sur l’automobile » organisé par son groupe au Parlement européen à Bruxelles.

À ses côtés, le PDG du groupe Mercedes-Benz, Ola Källenius, et le président de l’Association européenne des équipementiers automobiles (CLEPA), Matthias Zink, ont tous deux appelé les législateurs européens à faire preuve de pragmatisme.

Källenius a déclaré que l’industrie s’était déjà engagée dans une stratégie tournée vers l’avenir visant à atteindre zéro émission, mais que la loi devait néanmoins être modifiée pour refléter les réalités du marché. Face à la concurrence chinoise, il a appelé l’Europe à « se pencher sur sa propre compétitivité ». 

(rh, aw)