12 Länder lehnen Frankreichs Vorstoß für eine Bevorzugung der EU im Verteidigungsbereich ab
Frankreich will strenge Beschränkungen für die Beteiligung von Nicht-EU-Ländern an Verteidigungsprojekten.
Zwölf Länder setzen sich dafür ein, die künftigen Verteidigungsprogramme der Union auch für militärische Verbündete außerhalb der EU offen zu halten, und stellen damit Frankreichs Bestrebungen nach strengen Regeln zur Bevorzugung europäischer Anbieter in Frage.
Ein von Deutschland, Österreich, Dänemark, Estland, Finnland, Italien, Lettland, den Niederlanden, Portugal, Rumänien, Schweden und Slowenien unterzeichnetes Non-Paper wendet sich gegen das Bestreben Frankreichs, im Europäischen Wettbewerbsfonds (ECF) – einem zentralen Bestandteil des nächsten EU-Haushalts – strenge Regeln zur Bevorzugung europäischer Unternehmen durchzusetzen.
„Die Offenheit für die Beteiligung von Drittländern ist ein sehr wichtiges Signal an unsere Verbündeten und Partner außerhalb der EU“, heißt es in dem Papier.
Den europäischen Hauptstädten stehen harte Verhandlungen über den nächsten langfristigen EU-Haushalt für den Zeitraum 2028–2034 bevor, wobei die Schwerpunkte auf Wettbewerbsfähigkeit, Verteidigung und Sicherheit liegen.
„Wir müssen eng zusammenarbeiten, um unsere Verteidigungsbereitschaft sicherzustellen, insbesondere die Interoperabilität und Standardisierung unserer militärischen Ausrüstung“, erklärten die zwölf Länder.
Notwendigkeit von Flexibilität
„Assoziierungen können die Wirkung von EU-Mitteln verstärken, indem sie die Finanzmittel, Skaleneffekte sowie Effizienz, Widerstandsfähigkeit und Innovation entlang der Lieferketten steigern“, fügte das Papier hinzu und wies auf die Notwendigkeit von Flexibilität angesichts des sich wandelnden Sicherheitsumfelds hin.
In dem Papier wird ferner argumentiert, dass die EU „die automatische Teilnahme der EWR-Länder und der Ukraine am Bereich der Verteidigungsindustrie auch ohne Assoziierungsabkommen beibehalten sollte“.
Der von der Europäischen Kommission vorgeschlagene Haushalt in Höhe von 2 Billionen Euro würde über 409 Milliarden Euro für den Europäischen Wettbewerbsfonds umfassen – darunter 175 Milliarden Euro aus dem Forschungs- und Innovationsprogramm Horizont. Die EU-Exekutive sieht 130 Milliarden Euro für Verteidigung und Raumfahrt vor, wobei die genaue Aufteilung unklar ist.
Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass der Wettbewerbsfonds in dieser Höhe unverändert bleibt. Ein früherer Entwurf hatte bereits Kürzungen von rund 4 % im Vergleich zum Entwurf der EU-Exekutive vorgeschlagen.
Strenge Regeln zur europäischen Präferenz
Frankreich hingegen fordert strenge Regeln zur europäischen Präferenz im künftigen Haushalt und betrachtet diese als Kernziel.
„Was die europäischen Mittel angeht, so müssen sie dazu genutzt werden, unsere Abhängigkeiten zu verringern, indem wir gemeinsam investieren, um unsere Innovationsökosysteme sowie unseren Verteidigungs- und Raumfahrtsektor zu unterstützen“, erklärte Benjamin Haddad, der französische Minister für EU-Angelegenheiten, Anfang des Sommers.
„Die Förderkriterien für SAFE [Security Action for Europe] und EDIP [European Defence Industry Programme] stellen einen guten Präzedenzfall für den Europäischen Wettbewerbsfonds dar“, fügte er hinzu.
Das mit 1,5 Milliarden Euro ausgestattete EDIP und SAFE, ein Instrument im Umfang von 150 Milliarden Euro, schreiben einen Mindestanteil von zwei Dritteln an europäischen Komponenten vor und schützen die Konstruktionshoheit.
Ein Diplomat, der der französischen Position kritisch gegenübersteht, sagte, „Paris sei isoliert“.
„Frankreich kann es sich einfach nicht leisten, europäische Verteidigungsinvestitionen zu verzögern“, sagte der Diplomat. „Wir dürfen die größere geopolitische Lage nicht aus den Augen verlieren. Wir sollten unsere strategischen Verteidigungsbeziehungen zu wichtigen Partnern wie Kanada oder dem Vereinigten Königreich stärken und sie nicht zugunsten innerstaatlicher Industrieinteressen gefährden“.
Ein anderer Diplomat unterstützte die französische Position. Die Bevorzugung europäischer Produkte sei der Mehrwert des ECF, bei dem es um EU-Gelder gehe, argumentierte der Diplomat.
„EDIP soll der Präzedenzfall sein. Jedes Land hat beschlossen, sein nationales Verteidigungsbudget zu erhöhen, um die NATO-Ausgabenziele zu erreichen; dieses Geld kann es nach Belieben einsetzen. Hier geht es um EU-Gelder“.
Die transatlantische Verteidigungsindustriebasis schwächen
Auch Akteure der Verteidigungsindustrie haben „klare Regeln zur europäischen Präferenz“ gefordert, nachdem in einem kürzlich veröffentlichten US-Non-Paper die europäischen Mitgesetzgeber dazu aufgefordert wurden, die „europäische Präferenz“ durch einen „Made with Europe“- oder „Made in NATO“-Ansatz zu ersetzen.
Washington argumentierte, dass die für den ECF vorgeschlagenen und bereits in den Instrumenten SAFE und EDIP enthaltenen Beschränkungen die transatlantische Verteidigungsindustriebasis schwächen würden.
Der Streit entsteht zu einem Zeitpunkt, an dem die Hauptstädte sich beeilen, noch vor den Wahlen in der gesamten Union – darunter die französischen Präsidentschaftswahlen im April, die die rechtsextreme Euroskeptikerin Marine Le Pen in den Élysée-Palast bringen könnten – bis zum Jahresende eine Einigung über den künftigen Haushalt zu erzielen.
Alice Tidey und Charles Cohen haben zu diesem Bericht beigetragen.
(bw, aw)
