Britischer Premierminister sucht Annäherung an Brüssel

Der britische Premierminister Sir Keir Starmer hat am Mittwoch (2. Oktober) Brüssel besucht. In „gefährlichen Zeiten“, wie er es nannte, wolle er die Beziehungen zur EU stärken. Im Vorfeld wurde von beiden Seiten die Sorgen um die globale Sicherheit betont.

Die Labour Party des neuen Premierministers hatte die britischen Unterhauswahlen im Juli mit dem Versprechen gewonnen, die Beziehungen zur EU neu zu gestalten. Am Mittwochnachmittag traf Starmer mit der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, zusammen. Später am Tag waren Treffen mit der Präsidentin des Europäischen Parlaments und dem Präsidenten des Europäischen Rates geplant.

Die Europäische Kommission und Downing Street – das Büro des Premierministers – hielten sich bezüglich der Tagesordnung des Treffens bedeckt. Von der Leyen und Starmer betonten jedoch in kurzen öffentlichen Kommentaren, die globalen Sicherheitsbedrohungen, vor allem die Kriege im Nahen Osten und in der Ukraine.

„In gefährlichen Zeiten haben wir die Pflicht, zusammenzuarbeiten, um Stabilität und Sicherheit zu bewahren“, sagte Starmer.

Von der Leyen erklärte in ähnlicher Weise: „In diesen sehr unsicheren Zeiten müssen gleichgesinnte Partner wie wir enger zusammenarbeiten und genau das tun wir.“

In einer schriftlichen Stellungnahme, die am späten Dienstag (1. Oktober) an Journalisten versandt wurde, erklärte das Büro des Premierministers, dass Starmer einen „Sicherheitspakt“ mit der EU anstrebe. Einzelheiten dazu wurden jedoch nicht genannt.

Am Mittwoch verurteilten sowohl von der Leyen als auch Starmer die iranischen Raketenangriffe auf Israel nach dessen Invasion in den Libanon am Dienstag.

Die beiden betonten auch ihre Unterstützung für die Ukraine, während Starmer seine Solidarität mit Israel zum Ausdruck brachte. „Wir stehen an der Seite Israels und erkennen sein uneingeschränktes Recht auf Sicherheit und Selbstverteidigung an“, sagte er.

Im Vergleich zu anderen ungelösten Aspekten der Beziehungen nach dem Brexit ist der Bereich Sicherheit und Verteidigung jedoch einer, in dem London und Brüssel sich wahrscheinlich leichter tun werden, einer engeren Zusammenarbeit zuzustimmen, zumindest im Prinzip.

Migration und Handel sind viel heiklere Themen, aber sie sind auch von zentraler Bedeutung für Starmer’s Ambitionen für einen Neustart. In der Pressemitteilung der Downing Street hieß es auch, der Premierminister konzentriere sich auf die „Sicherung unserer Grenzen und die Beseitigung von Handelsbarrieren“.

Als Starmer am Mittwoch zu dem Treffen kam, sagte er, er glaube, dass die britische Öffentlichkeit wolle, dass „der Brexit funktioniert und ihren Interessen dient, um Wege zu finden, das Wirtschaftswachstum anzukurbeln, unsere Sicherheit zu stärken und gemeinsame Herausforderungen wie irreguläre Migration und den Klimawandel anzugehen“.

So wünscht sich das Vereinigte Königreich beispielsweise eine Lösung für das Problem der irregulären Migration, von Frankreich aus über den Ärmelkanal erfolgt. Doch die EU-Mitgliedstaaten werden wohl kaum einer Vereinbarung über die Rückführung irregulärer Einwanderer zustimmen, es sei denn, das Vereinigte Königreich erkläre sich bereit, bei der Bearbeitung der Anträge von in Europa ankommenden Asylbewerbern zu helfen, erklärten EU-Diplomaten gegenüber Euractiv.

Von der Leyen erwähnte in ihren kurzen Bemerkungen vor dem Treffen weder Migration noch Handel direkt. Stattdessen verwies sie auf die bestehenden Vereinbarungen, die unter Starmers konservativen Vorgängern Boris Johnson und Rishi Sunak getroffen wurden.

„Wir haben eine Reihe solider Vereinbarungen getroffen“, sagte sie. „Wir sollten den Spielraum für mehr Zusammenarbeit ausloten, während wir uns auf die vollständige und getreue Umsetzung des Austrittsabkommens, des Windsor-Rahmens und des Handels- und Kooperationsabkommens [von 2020] konzentrieren.“

Die EU argumentiert, dass das Vereinigte Königreich grundlegende Aspekte dieser Abkommen nicht umsetze. Dies betreffe beispielsweise den Schutz der Aufenthalts- und Arbeitsrechte von EU-Bürgern, die vor dem Brexit in das Land gekommen sind, und die Sicherstellung der Anwendung der EU-Zollvorschriften, ohne eine harte Landgrenze zwischen Irland und Nordirland zu schaffen.

Bei einem Treffen der Botschafter der EU-Staaten unter Ausschluss der Öffentlichkeit am Montag (30. September) forderten die Diplomaten die EU-Kommission außerdem auf, Starmer dazu zu drängen, ein Abkommen zu verlängern, das der EU-Fischereiindustrie den Zugang zu britischen Gewässern ermöglicht. Das derzeitige Abkommen läuft 2026 aus.

Von Starmers Besuch am Mittwoch werden keine großen Durchbrüche in den Bereichen Handel und Migration erwartet. Vielmehr sollen die diplomatischen Gespräche wieder in Gang gebracht werden. Der britische Premierminister wird voraussichtlich am Mittwochabend in Brüssel eine Pressekonferenz abhalten.

[Bearbeitet von Owen Morgan/Kjeld Neubert]