CO2-Bepreisung: Europäische Unternehmen kämpfen mit Bürokratie
Am 1. Oktober 2023 tritt der weltweit erste Klimazoll - der Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) - in Kraft. Die CO2-Bepreisung der EU wirft in der Wirtschaft nach wie vor grundsätzliche Fragen auf, auch wenn die Unternehmen bereits der formellen Berichtspflicht unterliegen.
Am 1. Oktober 2023 tritt der weltweit erste Klimazoll – der Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) – in Kraft. Die CO2-Bepreisung der EU wirft in der Wirtschaft nach wie vor grundsätzliche Fragen auf, auch wenn die Unternehmen bereits der formellen Berichtspflicht unterliegen.
Im Rahmen der CO2-Bepreisung werden Zölle auf eine Reihe intensiver CO2-Produkte erhoben, die in die EU importiert werden, darunter Zement, Stahl, Aluminium und Düngemittel, es sei denn, die Exportländer erheben eine eigene nationale Abgabe auf die damit verbundenen CO2-Emissionen.
Derzeit werden im Rahmen des Systems nur Daten erhoben. Abgaben auf ausländische Produkte sollen erst ab 2026 erhoben werden. Wirtschaftsverbände haben CBAM bereits als „bürokratischen Wahnsinn“ bezeichnet.
Technische Briefings der Kommission
Der CBAM setzt den 31. Juli als letzte Frist für die Anmeldung von Importen für 2023 fest. In Erwartung dieses Datums nehmen die Compliance-Mitarbeiter der Unternehmen an technischen Briefings teil, die von der Steuerabteilung der Europäischen Kommission organisiert werden, um zu verstehen, was wo eingereicht werden muss.
„Die Lieferanten schicken derzeit ISO 14067-Dokumente. Habe ich das richtig verstanden, dass diese nicht verwendet werden können?“, fragte ein anonymer Berater bei einer solchen technischen Informationsveranstaltung, die am 19. Juni stattfand und für die Öffentlichkeit zugänglich war.
ISO 14067 ist der aktuelle weltweite Standard für die Quantifizierung von produktbezogenen CO2-Emissionen – und wird nicht in die CBAM-Berichterstattung integriert.
Sie ist nur eines von vielen Details, die die Compliance-Verantwortlichen herausfordern.
Die Berichterstattung selbst kann nur erfolgen, wenn der Importeur eines Produkts eine Niederlassung in der EU hat. Andernfalls muss er einen Bevollmächtigten benennen.
„Kann ein nicht in der EU ansässiges Unternehmen die CBAM-Meldung selbst vornehmen, wenn es eine lokale EU-Mehrwertsteuerregistrierung hat“, fragte ein anderer Teilnehmer der Sitzung. Denn wenn ein Unternehmen in der EU Steuern zahlen kann, warum sollte es dann nicht auch seine CBAM-Gebühren melden und zahlen?
„Die Antwort ist nein“, antwortete ein Beamter der Steuerabteilung der Kommission. Aber natürlich könne ein Unternehmen, sobald es eine Stelle für die Berichterstattung benannt habe, dies für alle EU-Mitgliedstaaten tun, betonte der Experte.
Die Verwirrung beschränkt sich nicht nur auf die Teilnehmer des Briefings.
Die Internationale Handelskammer (ICC) warnte in einem Brief an die EU, dass die 27 nationalen Behörden, an die die Unternehmen ihre Daten melden müssen, „Unternehmen jeder Größe vor große Herausforderungen bei der Einhaltung der Vorschriften stellen“.
Zudem sei der Prozess durch „technische Probleme“ erschwert worden, die den Zugang der Unternehmen zum System verhinderten, sowie durch zusätzliche Fehler im System, heißt es in dem Schreiben weiter.
In Deutschland war die Plattform nach dem Start der CBAM-Einführungsphase wochenlang offline, weil die zuständige Behörde nicht erreichbar war. „Viele Unternehmen konnten sich monatelang gar nicht registrieren“, beklagte der Maschinenbauverband VDMA im Januar.
Die ICC argumentierte zudem, dass die Schwelle, um als Importeur von CBAM-Waren zu gelten, mit 150 Euro zu niedrig angesetzt sei.
„Eine große Zahl von Transaktionen fällt unter CBAM, darunter auch solche, die nur in kleinen Mengen gehandelt werden – wie Schrauben und Bolzen“, heißt es in dem Schreiben.
In Wirtschaftskreisen machen Geschichten die Runde, wonach Radsportler, die Schrauben aus dem Ausland bestellen, von der CBAM aufgefordert werden, die Emissionen ihrer Lieferanten zu melden.
Die Kommission hat zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch nicht auf eine Anfrage von Euractiv reagiert.
Nächste Schritte
In den kommenden Jahren wird die Kommission viel zu tun haben, bevor die Importeure durch das System zur Kasse gebeten werden.
Im dritten Quartal 2024 werden Unternehmen aus Nicht-EU-Ländern, die einen Bevollmächtigten mit der Berichterstattung in ihrem Namen beauftragen wollen, die „Bedingungen und Verfahren, die zu befolgen sind“ erhalten, erklärte ein Vertreter der Kommission.
Die zweite Rechtsvorschrift, die zur gleichen Zeit erwartet wird, werde „die Infrastruktur und die praktischen Modalitäten des IT-Systems festlegen“. Die IT-Systeme, über die die Unternehmen ihre Daten melden müssen, sind – mehr oder weniger – seit dem 1. Oktober 2023 in Betrieb.
Zu den wichtigsten Schritten, die es zu beachten gilt, gehört ein Bericht bis Ende des Jahres. Darin soll geprüft werden, ob die CBAM auf „nachgelagerte“ Produkte wie Autos ausgeweitet werden soll, die einen hohen Anteil an einigen der Primärprodukte haben, die bereits unter die CBAM fallen.
Diese Ausweitung wird von Beobachtern und einigen Mitgliedern der Kommission als entscheidend angesehen, könnte das System jedoch noch komplexer machen. Klimakommissar Wopke Hoekstra hat sich bereit erklärt, diese Idee zu prüfen.
Es wird erwartet, dass die Kommission in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 prüfen wird, ob Strom aus dem System ausgeschlossen werden sollte. Der dritte Bericht wird die Auswirkungen des Systems auf die Industrien der ärmeren Nachbarländer bewerten.
[Bearbeitet von Donagh CagneyZoran Radosavljevic/Kjeld Neubert]
