Die Reindustrialisierung Europas wird nur dann erfolgreich sein, wenn der Arbeitnehmerschutz Schritt hält

Die industrielle Wiederbelebung Europas verändert die Art und Weise, wie und wo die Europäer arbeiten, von intelligenten Fabriken und Standorten für erneuerbare Energien bis hin zu fortschrittlichen Fertigungsstraßen. Experten warnen jedoch, dass die Wettbewerbsfähigkeit der EU ohne eine stärkere Durchsetzung und aktualisierte Sicherheitsvorschriften auf Kosten der Arbeitnehmer gehen könnte.

„Sicherheit und Gesundheitsschutz bei der Arbeit sind nach wie vor eine Grundvoraussetzung, ohne die es keine wirklich positive Entwicklung für irgendeinen Sektor in Europa geben kann“, sagte Bogdan Deleanu von der Europäischen Agentur für Sicherheit und Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz (EU-OSHA). „Die Re-Industrialisierung kann nur im Einklang mit einer Re-Professionalisierung der Sicherheit funktionieren.

Während Europa seine industrielle Basis wieder aufbaut, liegt die Herausforderung auf der Hand: Die Innovation im Bereich der Arbeitsschutztechnologien beschleunigt sich, von KI-gesteuerten Helmen bis hin zu intelligenten persönlichen Schutzausrüstungen (PSA), aber regulatorische und strukturelle Lücken verhindern, dass sich diese Fortschritte in echter Sicherheit vor Ort niederschlagen.

Eine neue Mischung von Risiken erfordert ein neues Sicherheitsdenken

Das industrielle Revival von heute bringt komplexere und anspruchsvollere Arbeiten mit sich. Deleanu erklärt: „Der Risikomix ändert sich, mit neuen, aufkommenden Bedrohungen, heißeren Arbeitsumgebungen, Schweißdämpfen, Fernwartung für grüne Energieerzeugung, Arbeit mit KI und Cobots, die bewältigt werden müssen.“

Das bedeutet, dass der Schutz in jede Phase der Reindustrialisierung integriert werden muss, von der Risikobewertung und der Schulung der Arbeitnehmer bis hin zur Regulierung von Zuliefererketten und neuen Technologien.

Innovation ist schneller als die Durchsetzung

Von Offshore-Windparks bis hin zu automatisierten Produktionslinien setzen neue Produktionsmodelle die Arbeitnehmer physischen, chemischen und digitalen Risiken aus, die intelligentere Reaktionen erfordern, nicht schwächere Standards.

Persönliche Schutzausrüstungen (PSA) sind zu einem der wichtigsten Testfelder für diesen Wandel geworden. „Seit dreißig Jahren beobachte ich, wie sich die PSA von einer schweren Einzweckausrüstung zu einer intelligenteren, leichteren und umfassenderen Ausrüstung entwickelt“, sagte Henk Vanhoutte, Generalsekretär der European Safety Federation (ESF).

„Wir sehen die Einführung von intelligenter PSA, also von Ausrüstung, die die Umgebung oder den Zustand des Benutzers überwacht“, erklärte Vanhoutte. „Bei der Brandbekämpfung können Lokalisierungssysteme den Aufenthaltsort einer Person vor Ort im Falle einer Gefahr feststellen. Drohnen und KI-Systeme können automatisch überprüfen, ob ein Arbeiter die richtige Ausrüstung benutzt.“

Leichte Atemschutzmasken verringern die Exposition gegenüber Siliziumdioxid und Asbest, die bei Bau- und Renovierungsarbeiten immer noch ein großes Risiko darstellen. KI-gesteuerte Helme erkennen unsichere Annäherungen an Maschinen und können laut Weltwirtschaftsforum Unfälle um bis zu 85 % reduzieren. Exoskelette, die bei der industriellen Montage und beim Schweißen eingesetzt werden, beugen Verletzungen durch wiederkehrende Belastungen vor, während Multirisikogewebe vor Hitze, statischer Aufladung und Chemikalien schützen.

Doch während die Technologie voranschreitet, hinkt die Durchsetzung hinterher. „Es geht nicht darum, dass die Technologie nicht existiert, sondern darum, dass sie nicht in gleichem Maße genutzt oder durchgesetzt wird“, warnte Vanhoutte.

Das Sicherheitsparadoxon in Europa

Trotz dieser Innovationen tun sich viele Baustellen in Europa immer noch schwer mit den grundlegenden Dingen, nämlich sicherzustellen, dass die Arbeitnehmer über die richtige Schutzausrüstung verfügen und diese auch benutzen. Experten weisen auf zwei anhaltende Probleme hin: die uneinheitliche Verwendung von persönlicher Schutzausrüstung (PSA) und die anhaltende Verbreitung von nicht konformen oder gefälschten Produkten.

Beide Probleme sind auf dieselbe strukturelle Schwäche zurückzuführen: fragmentierte Durchsetzung und unklare Verantwortlichkeiten entlang der Zuliefererketten.

„Die Vergabe von Unteraufträgen und die Vermittlung von Arbeitskräften sind zu einem Geschäftsmodell geworden, das Missbrauch und Unsicherheit begünstigt“, sagte Esther Lynch, Generalsekretärin des Europäischen Gewerkschaftsbundes (EGB), kürzlich auf einer Veranstaltung des Europäischen Parlaments mit dem Titel No more exploitation: regulating subcontracting and labour intermediation in Europe. „Wir können nicht zulassen, dass das wächst und Erfolg hat.

Ihre Warnung spiegelt eine Realität wider, die in allen Sektoren zu beobachten ist: Je tiefer die Kette der Unterauftragsvergabe, desto schwächer der Schutz. „Wir sehen eine Menge Rechtsvorschriften im Bereich Sicherheit und Gesundheit“, sagte Tom Deleu, Generalsekretär der Europäischen Föderation der Bau- und Holzarbeiter (EFBH). „Das Problem ist die Anwendung. Vor allem, wenn es lange Ketten von Unteraufträgen gibt, sind die Arbeitnehmer umso weniger geschützt und geschult, je tiefer man geht.

Wenn unsichere Produkte auf den Markt kommen

Die gleiche Inkonsequenz untergräbt den europäischen Binnenmarkt für Schutzausrüstung. „Die Marktüberwachung von PSA-Produkten ist immer noch viel zu begrenzt“, warnt Henk Vanhoutte. „Wir sehen, dass viele nicht konforme Importe auf den europäischen Markt gelangen, vor allem über den Online-Verkauf. Es gibt zu wenig Kontrolle.“

Er wies auf große Unterschiede zwischen den Mitgliedstaaten hin. „Beim Atemschutz gibt es Länder, in denen Arbeitnehmer, die eine Maske tragen, mindestens einmal im Jahr einen Passformtest machen müssen. In anderen Ländern ist das nicht der Fall oder wird nicht kontrolliert. Wir würden es gerne sehen, wenn dies ausdrücklich in die Vorschriften aufgenommen würde.

Für Vanhoutte und andere Experten ist das Problem nicht ein Mangel an Innovation, sondern das Fehlen gleicher Wettbewerbsbedingungen: Zu viele unsichere Produkte erreichen die Arbeitnehmer, während die Durchsetzung der Vorschriften hinter der Technologie zurückbleibt.

Ein Wettbewerbsvorteil, der auf Sicherheit beruht

Dieses Ungleichgewicht ist nicht mehr nur eine Frage des Schutzes, es wird zu einer Frage der Wettbewerbsfähigkeit Europas. Das Weltwirtschaftsforum bezeichnet die Sicherheit am Arbeitsplatz als „strategischen Vorteil“ für Hersteller, die mit Arbeitskräftemangel zu kämpfen haben. Unternehmen, die in sicherere, auf den Menschen ausgerichtete Arbeitsplätze investieren, berichten von weniger Störungen, geringerer Fluktuation und höherer Moral – allesamt Schlüssel zur industriellen Widerstandsfähigkeit.

Die jüngste Eurofound-Umfrage fügt eine soziale Dimension hinzu: Für die Europäer ist ein sicheres Arbeitsumfeld jetzt der wichtigste Faktor für die Qualität des Arbeitsplatzes, noch vor der Bezahlung und der Flexibilität.

Für Lynch ist die Botschaft sowohl politisch als auch wirtschaftlich. „Europa sollte wettbewerbsfähig sein, weil wir die Besten sind“, sagte sie Euractiv und warnte vor jedem Versuch, die Gesundheits- und Sicherheitsstandards im Namen der Wettbewerbsfähigkeit zu senken.

Auf dem Weg zu einem neuen Sicherheitsabkommen

Die Gewerkschaften und Sicherheitsexperten sind sich einig: Der industrielle Wandel in Europa kann ohne einen modernisierten Sicherheitsrahmen nicht gelingen. Sie fordern einen neuen Sicherheitsdeal, der Europas Investitionen in grüne und digitale Industrien mit dem gleichen Ehrgeiz für den Arbeitnehmerschutz verbindet.

Die Prioritäten sind klar: Aktualisierung des veralteten EU-Sicherheitsrahmens, Begrenzung der übermäßigen Vergabe von Unteraufträgen, Stärkung der Inspektion und Durchsetzung sowie Gewährleistung einer einheitlichen Marktüberwachung für PSA in allen Mitgliedstaaten.

„Echte Wettbewerbsfähigkeit hängt von stabilen, florierenden Arbeitskräften ab, nicht von solchen, die aufgrund von Burnout oder Unfällen ständig krankgeschrieben sind“, sagte Deleanu.