EU-Kommission geht gegen Verletzung der Rechtsstaatlichkeit in Ungarn vor
Die Europäische Kommission kündigte am Mittwoch (27. April) die Einleitung eines Verwaltungsverfahrens gegen Ungarn an, da das Land seit langem wegen des Missbrauchs von EU-Geldern kritisiert wird.
Die Europäische Kommission kündigte am Mittwoch (27. April) die Einleitung des Rechtsstaatlichkeitsverfahrens gegen Ungarn an, da das Land seit langem wegen des Missbrauchs von EU-Geldern kritisiert wird.
Das Verfahren beruht auf dem Grundsatz, dass die Auszahlung von EU-Mitteln von der Einhaltung rechtsstaatlicher Grundsätze abhängig ist. Mitgliedsstaaten, die den Grundsatz der Rechtsstaatlichkeit unterwandern, können so von der Finanzierung ausgeschlossen werden.
Das Verfahren, das nach Angaben der Kommission zwischen fünf und neun Monaten dauern könnte, wird zwei Konsultationsrunden mit Budapest umfassen. Dieser Prozess wird von EU-Beamten als „kooperativ“ bezeichnet.
Today the @EU_Commission has issued its first notification under the general conditionality regulation.#Hungary is now invited to reply to the #EC’s concerns.
In our duty to protect the #EUbudget, the @EU_Commission continues to screen all Member States under this instrument.
— Johannes Hahn (@JHahnEU) April 27, 2022
„Wir hoffen, dass wir eine Einigung erzielen und die [nationalen] Maßnahmen umsetzen können, um die Situation zu korrigieren, ohne dass wir sie von Brüssel aus auferlegen müssen“, sagte ein EU-Beamter.
Sollten die Gespräche ergebnislos verlaufen, kann die Kommission verhältnismäßige „administrative Abhilfemaßnahmen“ vorschlagen, bei denen es sich laut der Kommission allerdings nicht um Strafsanktionen handeln soll.
Die anderen EU-Länder haben dann bis zu drei Monate Zeit, den Vorschlag der Kommission mit qualifizierter Mehrheit im Rat anzunehmen oder abzuändern.
Die Kommission ist besorgt über das öffentliche Auftragswesen in Ungarn, die Funktionsweise der für die Ausführung des EU-Haushalts zuständigen Behörden, die Rechnungsprüfung, den Überwachungs- und Rechenschaftsprozess, die Transparenz und die Bekämpfung von Betrug und Korruption.
Die Beamten sind auch besorgt über „das ständige Versäumnis, die Empfehlungen und Forderungen, die seit mehr als 10 Jahren an die Behörden gerichtet wurden, umzusetzen“.
Ungarn stand letztes Jahr an der Spitze der Liste des EU-Betrugsbekämpfungsamtes (OLAF) für Unregelmäßigkeiten bei der Verwendung von Struktur- und Agrarfonds. Bei 2,2 Prozent der Zahlungen an Budapest gab es Hinweise auf Betrug, siebenmal mehr als der EU-Durchschnitt von 0,29 Prozent.
Die Kommission erklärte nun, dass das außergewöhnlich hohe Niveau der Geldeintreibungen über die Jahre hinweg durch Bedenken über die „Einschränkungen einer wirksamen Untersuchung und unabhängigen Strafverfolgung“ verstärkt wird.
Auswirkungen auf den vorherigen Haushalt
Der Mechanismus war eine große Hürde bei den Verhandlungen über den nächsten Siebenjahreshaushalt der Union mit einem Volumen von 1,8 Billionen Euro Ende 2020.
Der hart erkämpfte Kompromiss, in dessen Rahmen Ungarn und Polen der Aufhebung der Haushaltssperre zustimmten, beinhaltete eine Anweisung der EU-Staats- und Regierungschefs an die Kommission, dass etwaige Maßnahmen keine Auswirkungen auf Zahlungen aus dem Haushalt 2014-2020 haben würden.
Die Kommission erklärte nun, dass der Mechanismus, der seit dem 1. Januar 2021 in Kraft ist, sich auf alle seither getätigten Zahlungen auswirken kann, einschließlich der Zahlungen aus dem vorherigen Haushalt, die nach den derzeitigen Regeln bis 2023 fortgesetzt werden.
Dennoch räumte die Kommission ein, dass es in der Frage des Anwendungsbereichs „widersprüchliche Botschaften“ gegeben habe, aber der Europäische Rat sei „befugt, eine politische Erklärung abzugeben, die aber nichts an der rechtlichen Situation ändert“.
Die Kommission hat jedoch andere Zusagen eingehalten, die sie im Anschluss an dieselben politischen Anweisungen der EU-Staats- und Regierungschefs, die als Schlussfolgerungen des Rates bekannt sind, gemacht hat.
Ein Beispiel dafür ist ihr umstrittenes Versprechen, das Verfahren erst dann zu aktivieren, wenn das oberste EU-Gericht über seine Rechtmäßigkeit entschieden hat.
In einer erstmals live übertragenen Entscheidung wies der Europäische Gerichtshof im Februar 2022 die Klage ab.
Trotz der detaillierten Leitlinien, die die Kommission jetzt für die Anwendung des Mechanismus aufgestellt hat, weigern sich die Beamten, darüber zu spekulieren, in welchem Umfang Zahlungen betroffen sein könnten.
„Ich bin absolut nicht in der Lage, die Zukunft vorauszusagen, und ich würde es nicht wagen, über die Antwort Ungarns auf den Brief zu spekulieren“, sagte ein EU-Beamter.
Unterdessen befürchten einige Beobachter, dass es sich bei den Maßnahmen der Kommission um einen klassischen Fall von zu wenig und zu spät handelt.
Der Rechtsstaatlichkeitsmechanismus „ist ein wichtiges Instrument, aber er wird nur einen kleinen Teil des demokratischen Rückschritts in Ungarn bekämpfen können“, kommentierte die grüne Europaabgeordnete Gwendoline Delbos-Corfield den Schritt der Kommission.
„Jetzt, wo Fidesz [Ungarns Regierungspartei] ihre Macht durch die Unterdrückung unabhängiger Medien und die Blockade des Wahlsystems aufrechterhalten hat, sind dringende Maßnahmen der Kommission und des Rates erforderlich, um die Ausbreitung der Autokratie in der EU zu verhindern“, fügte sie hinzu.
[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic]
