EU-Spitzenpolitiker haben Angst vor China, sagt der belgische Premierminister

Die europäischen Staats- und Regierungschefs stehen China zunehmend skeptisch gegenüber und müssen dringend eine ernsthafte Strategie entwickeln, um Pekings wirtschaftliche Vorherrschaft abzuwehren, warnte der belgische Ministerpräsident Bart De Wever.

„[Europa] muss reagieren. Die Frage ist nur, wie“, sagte De Wever am Dienstag bei einer Veranstaltung, die von zwei pro-europäischen Thinktanks in Brüssel organisiert wurde.

Er zeigte sich enttäuscht darüber, dass der französische Präsident Emmanuel Macron Berichten zufolge einen neuen Vorstoß unternommen habe, China in die Koordinierungsbemühungen im Vorfeld des G7-Gipfels nächste Woche einzubeziehen, bei dem die Staats- und Regierungschefs voraussichtlich über Pekings unfaire Handelspraktiken diskutieren werden.

„Es ist an der Zeit, eine Strategie zu verabschieden“

„Das ist alles schön und gut, aber wir ergreifen viele Initiativen [und] es ist an der Zeit, eine Strategie zu verabschieden“, sagte De Wever bei der von Friends of Europe und dem Jacques-Delors-Institut ausgerichteten Veranstaltung. „China ergreift nicht viele Initiativen. Diese Leute haben eine Strategie. Und eine Strategie wird unsere Initiativen zum Frühstück verspeisen.“

Die EU-Staats- und Regierungschefs werden sich am 18. und 19. Juni, einen Tag nach dem G7-Gipfel, in Brüssel zu einem Gipfeltreffen versammeln, bei dem China voraussichtlich im Mittelpunkt der Tagesordnung stehen wird – wenn auch nicht offiziell.

„Sie haben es geoökonomische Ungleichgewichte genannt, nur um China nicht namentlich zu nennen, weil wir solche Angst haben, dass wir uns das nicht einmal trauen“, sagte er, bevor er sofort fragte, ob sich Journalisten im Raum befänden.

Der belgische Premierminister steht an vorderster Front der Debatte über die verheerenden Auswirkungen Chinas auf die europäische Wirtschaft. Im März schrieb er an Ursula von der Leyen und forderte, das Thema auf höchster politischer Ebene zu erörtern.

„Systemische Bedrohung“

„Wir müssen die systemische Bedrohung auf der Ebene des Europäischen Rates anerkennen und entsprechend handeln, um unsere Industrien zu retten“, schrieb er in dem Brief, der Euractiv vorliegt.

Er erklärte jedoch, dass Deutschland, nicht Belgien, der Bedrohung durch Peking stärker ausgesetzt sei, da es seine Industriewirtschaft gerade in den Sektoren aufgebaut habe, in denen China „am aggressivsten expandiert“ – zum Beispiel in den Bereichen Automobil, Chemie und saubere Technologien.

Er warf sowohl den USA als auch China vor, wirtschaftliche Waffen einzusetzen, um die Welt zu dominieren und durch wirtschaftliche Einschüchterung, übermäßige Subventionierung und Protektionismus eine „Eroberung durch Abhängigkeit“ durchzusetzen.

China gehe dabei jedoch subtiler vor als Washington und stelle eine „akutere“ Bedrohung dar, sagte er und warnte, dass keine Marktwirtschaft das Ausmaß der chinesischen Fertigung nachahmen könne, die durch massive staatliche Subventionen gestützt werde.

Keine protektionistischen Handelsbarrieren errichten

Es sei jedoch unerlässlich, sich nicht auf einen Subventionskrieg mit China einzulassen, da Europa einen Wettlauf nach unten wahrscheinlich verlieren würde, so der belgische Politiker. Europa dürfe auch keine protektionistischen Handelsbarrieren errichten, da dies die Preise für Unternehmen und Verbraucher in die Höhe treiben würde.

Stattdessen schloss sich der flämische Nationalist Mark Carneys mittlerweile berühmter Vision an, wonach Europa Teil eines Gürtels von „Mittelmächten“ sein solle, die sich für Rechtsstaatlichkeit und globale Handelsregeln einsetzen und Ländern, die der Machtpolitik Washingtons oder Pekings misstrauisch gegenüberstehen, eine alternative Allianz bieten.

Europa, so schlug er vor, könne ein „Leitstern“ sein, der in einer brutalen Welt das Licht der Demokratie und Stabilität ausstrahlt. Für De Wever sollte die EU bestehende Handelsschutzinstrumente entschlossener „beschleunigen“, Wertschöpfungsketten diversifizieren, darauf bestehen, dass EU-Unternehmen in China denselben Marktzugang erhalten wie chinesische Unternehmen in Europa, und Europas Abhängigkeiten in strategischen Sektoren verringern.

Letzte Woche kündigte die Kommission an, dass sie an einem neuen handelspolitischen Schutzinstrument gegen China arbeite.

Der Lotus

De Wever erzählte auch eine humorvolle Anekdote, in der er zwei Treffen mit chinesischen Gesandten zu Beginn und am Ende seiner langen Amtszeit als Bürgermeister von Antwerpen gegenüberstellte.

Der Botschafter beim ersten Treffen überschüttete ihn mit Höflichkeiten und verglich ihre blühende Beziehung mit einer „Lotusblume“.

Zehn Jahre später wirkte der Botschafter, der ihn traf, wie sein „kaiserlicher Oberherr“ und drohte, nicht in den Hafen von Antwerpen zu investieren, sofern die belgischen Politiker ihre Rhetorik gegenüber China nicht mildern würden.

„Wenn man einem Imperium gespalten gegenübersteht, ist es sehr leicht vorherzusagen, was passieren wird. Wir müssen also reagieren, die Frage ist nur, wie“, sagte er.

(mm, jp)