Europa verzeichnet Rekordzahl an Tagen mit extremer Hitzebelastung

In den vergangenen zwei Jahrzehnten ist die hitzebedingte Sterblichkeit in Europa um rund 30 Prozent gestiegen. Dies geht aus einem gemeinsamen Bericht des Copernicus Climate Change Service (C3S) der EU und der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) der Vereinten Nationen hervor, der am Dienstag (22. April) veröffentlicht wurde.

Mit der Beschleunigung des Klimawandels nehmen auch seine Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit zu. „Die Klimakrise ist die größte Herausforderung unserer Generation. Die Kosten für Maßnahmen gegen den Klimawandel mögen hoch erscheinen, aber die Kosten der Untätigkeit sind weitaus höher“, so WMO-Generalsekretärin Celeste Saulo in dem Bericht.

Daten von Copernicus und der WMO zeigen, dass Europa im Jahr 2023 eine Rekordzahl von Tagen mit für den menschlichen Körper „extremer“ Hitze erlebte, also mit Temperaturen über 35 Grad Celsius oder 40 Grad. In ganz Europa gab es 11 Tage mit Temperaturen über 35 Grad oder 40 Grad.

In ganz Europa lagen die Temperaturen in 11 Monaten des Jahres über dem Durchschnitt, einschließlich des wärmsten Septembers seit Beginn der Aufzeichnungen, so der Bericht. Im Jahr 2023 gab es eine Rekordzahl von Tagen mit „extremer Wärmebelastung“.

Hitzewellen haben Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit. Sie beeinträchtigen die Fähigkeit des Körpers, die Temperatur zu regulieren, und können zu Hitzekrämpfen, Hitzeerschöpfung, Hitzschlag und Hyperthermie führen, so die Weltgesundheitsorganisation (WHO).

Im vergangenen Sommer, „als die Hitzewelle im Juli ihren Höhepunkt erreichte, waren 41 Prozent der südeuropäischen Staaten mindestens von ’starker Hitzebelastung‘ betroffen, die sich auf die Gesundheit auswirken kann“, heißt es im Copernicus-Bericht.

Insgesamt ist die hitzebedingte Sterblichkeit in Europa in den letzten zwei Jahrzehnten um etwa 30 Prozent gestiegen.

Neben Hitzewellen, die sich auf die Gesundheit der EU-Bürger auswirken, starben im Jahr 2023 laut der Internationalen Datenbank für Naturkatastrophen (EM-DAT) 63 Menschen durch Stürme, 44 durch Überschwemmungen und 44 durch Waldbrände. 2023 waren in Europa schätzungsweise 1,6 Millionen Menschen von Überschwemmungen betroffen.

„Im Jahr 2023 erlebte Europa die bisher größten Waldbrände, eines der feuchtesten Jahre überhaupt, schwere Hitzewellen auf See und weit verbreitete, verheerende Überschwemmungen. Da die Temperaturen weiter steigen, werden unsere Daten immer wichtiger, um sich auf die Auswirkungen des Klimawandels vorzubereiten“, kommentiert Carlo Buontempo, Direktor von C3S, den Bericht.

Für das Jahr 2023 werden die wetter- und klimabedingten wirtschaftlichen Verluste auf mehr als 13,4 Milliarden Euro geschätzt.

[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic]