Tödliche Waldbrände in Europa zwingen Tausende zur Flucht

Durch sengende Hitze und starke Winde angefachte Waldbrände wüteten am Freitag in Teilen Westeuropas, was in der spanischen Hauptstadtregion zur Ausrufung des Notstands führte und Frankreich dazu veranlasste, die Europäische Union um Hilfe zu bitten.

Die französischen Behörden haben Tausende von Touristen an der südwestlichen Atlantikküste aus Campingplätzen und Ferienhäusern evakuiert, während Feuerwehrleute, unterstützt von Löschflugzeugen, darum kämpften, die Brände unter Kontrolle zu bringen.

Die Gesamtfläche der in diesem Jahr bisher in den EU-Ländern verbrannten Flächen ist laut Satellitendaten des Europäischen Waldbrand-Informationssystems (EFFIS) die zweitgrößte seit Beginn der Aufzeichnungen. Drei Feuerwehrleute sind ums Leben gekommen, während Südeuropa unter einer noch stärkeren Hitzewelle leidet, bei der die Temperaturen in einigen Gebieten über 40 °C steigen.

Frankreich habe den Katastrophenschutzmechanismus der Europäischen Union in Anspruch genommen, um Hilfe anzufordern, sagte Präsident Emmanuel Macron am Freitag und warnte, dass die Krise weiterhin „sehr intensiv“ sei. Die EU-Kommissarin für Krisenmanagement, Hadja Lahbib, erklärte am Donnerstag, dass die Union Frankreich drei Löschflugzeuge zur Verfügung stelle.

„Wir schnappten uns ein paar Sachen und flohen“

Patrick Martineau, ein 69-jähriger Einwohner von Le Porge südlich von Bordeaux, sagte: „Die Gendarmen kamen und klopften an jede Tür, das Feuer war etwa 500 Meter entfernt – wir schnappten uns ein paar Sachen und flohen“.

Auch der Südosten Frankreichs war schwer betroffen: Dutzende Brände flammten auf und wurden durch den Mistral-Wind rund um das historische Dorf Cotignac angefacht – laut Behördenangaben wurden seit Dienstag rund 25 Häuser zerstört.

Tausende Rettungskräfte in Italien bekämpften zahlreiche Brände auf Sizilien und in der Region Kalabrien, wo laut einem lokalen Beamten Brandstifter Feuer gelegt hatten, indem sie mit brennbarer Flüssigkeit getränkte Lappen an die Schwänze streunender Katzen banden, um die Flammen zu verbreiten. Ein Feuerwehrmann starb, nachdem er bei der Brandbekämpfung auf Sizilien einen Schwächeanfall erlitten hatte, teilte der Innenminister mit.

In der Umgebung von Bordeaux wurden seit Mittwoch mehr als 20.000 Menschen, vor allem Touristen auf Campingplätzen und in Ferienunterkünften, evakuiert, als ein Feuer einen Pinienwald an der Küste verwüstete. Die Behörden teilten mit, dass das Feuer an seiner Nordflanke eingedämmt worden sei, weiter südlich jedoch noch nicht vollständig unter Kontrolle sei.

Feuerwehrleute kämpften „Haus für Haus“

Die Feuerwehrleute kämpften nun „Haus für Haus“, um das Touristenzentrum Lege-Cap-Ferret zu schützen, sagte der regionale Leiter der Waldbrandbekämpfung, Marc Vermeulen. Zwei Feuerwehrleute kamen am Dienstag bei der Bekämpfung eines anderen Brandes in der Nähe des Flughafens von Bordeaux ums Leben.

Der Himmel über Le Porge färbte sich orange, als Rauch aus verkohlten und knisternden Kiefern aufstieg, während Hubschrauber wiederholt über die verlassenen Stadtviertel flogen. Brände im Jahr 2022 hatten ein riesiges Gebiet desselben Waldes zerstört und rund 50.000 Menschen zur Flucht gezwungen.

Die Brände brechen aufgrund des Klimawandels, der durch die Verbrennung von Öl, Kohle und Gas verursacht wird, schneller aus. Die Dürren in Europa sind mittlerweile schwerwiegender, so Klimatologen der Gruppe World Weather Attribution in einer am Donnerstag veröffentlichten Studie.

In Spanien hat die Regierung den Notstand in der Region Madrid ausgerufen, wo in den letzten Tagen mehr als 10.000 Menschen evakuiert wurden. Nach Angaben der Rettungsdienste wurden Warnmeldungen an die Bewohner von Aldea de Fresno, einer Stadt westlich von Madrid, gesendet, in denen ihnen die Anweisung erteilt wurde, das Gebiet zu verlassen.

Achtzehn Feuerwehreinheiten mit Spezialkräften waren im Einsatz, um das Feuer einzudämmen, das sich am Mittwoch in der Nähe der Stadt Toledo befand, das die Evakuierung mehrerer Dörfer erzwungen hatte. Die Feuerwehrleute kämpften die ganze Nacht hindurch, und die meisten Bewohner durften am Donnerstag zurückkehren.

„Der Klimawandel ist es, der tötet“

Hunderte von Feuerwehrleuten und Soldaten kämpften weiterhin darum, einen weitaus größeren Waldbrand in der Provinz Guadalajara nördlich von Madrid einzudämmen. „Der Klimawandel ist es, der tötet, der unsere Dörfer und unser Natur- und Kulturerbe zerstört“, sagte die Leiterin des Zivilschutzes, Virginia Barcones, im spanischen Radio.

Sie warnte, dass manche Brände so heftig werden, dass die Feuerwehrleute trotz des Einsatzes von Flugzeugen und Bodeneinheiten „keine Chance“ hätten.

Barcones sagte, die Lage beim Brand in Guadalajara verbessere sich zwar, doch starke Winde und extreme Hitze stellten weiterhin eine Gefahr dar.

(cz)