EXKLUSIV: Europaabgeordnete führten geheime Gespräche über die Verbesserung ihrer Vergünstigungen
Europäische Gesetzgeber wollen die Regeln für Reisekosten und die tägliche Anwesenheitsprämie in Höhe von 359 Euro lockern – ohne das Budget des Parlaments zu erhöhen.
Fünf hochrangige Mitglieder des Europäischen Parlaments trafen sich diese Woche hinter verschlossenen Türen, um über Möglichkeiten zur Lockerung der Regeln für die finanziellen Vergünstigungen zu diskutieren, die sie zusätzlich zu ihren regulären Gehältern erhalten.
Sabine Verheyen, Abgeordnete der EVP-Fraktion und erste Vizepräsidentin des Parlaments, leitet eine neue Arbeitsgruppe, die mögliche Änderungen der Vergünstigungen für Abgeordnete prüft – vom Zugang zur täglichen Sitzungszulage in Höhe von 359 Euro bis hin zu den ohnehin schon großzügigen Reisekostenerstattungen.
Die Sondierungsgespräche begannen am Montag in einer privaten Sitzung in Brüssel, wie mehrere Quellen Euractiv mitteilten, da sich die Aufmerksamkeit auf die Zwischenwahl im Januar 2027 richtet, bei der Parlamentspräsidentin Roberta Metsola und ihre 14 Vizepräsidenten um politische Unterstützung für ihre Wiederwahl werben werden.
Die Regeln für Vergünstigungen wurden nach dem Qatargate-Skandal von 2022 verschärft. Aber das Pendel scheint nun wieder in Richtung größerer Flexibilität auszuschlagen. Eine an den Gesprächen beteiligte Person sagte, dass die Maßnahmen gegen den Missbrauch von Geldern durch Abgeordnete das Leben für die große Mehrheit der gesetzestreuen Abgeordneten unnötig kompliziert gemacht hätten, ohne das Grundproblem zu lösen.
Drei Quellen teilten dem Newsletter Rapporteur von Euractiv mit, dass Verheyen, die seit 2009 Mitglied des Europäischen Parlaments ist, eine Erhöhung der maximalen Entfernung pro Autofahrt, für die eine Reisekostenrückerstattung gewährt wird, ins Spiel gebracht habe.
Pauschalerstattung in Höhe von 0,59 Euro pro Kilometer
Derzeit können die Abgeordneten einmal pro Woche eine Pauschalerstattung in Höhe von 0,59 Euro pro Kilometer für Autofahrten zwischen ihrem Heimatland und dem Parlament in Brüssel oder Straßburg oder für Reisen, die von Ausschüssen und ihren Fraktionen organisiert werden, beantragen. Die maximale Kilometerzahl, für die derzeit eine Erstattung gewährt wird, beträgt 720 km. Diese könnte auf 1.000 km erhöht werden, so die Quellen.
Weitere mögliche Änderungen, die voraussichtlich bis zum Sommer dem Präsidium der hochrangigen Abgeordneten vorgeschlagen werden, könnten eine Erhöhung der Anzahl der Stunden beinhalten, die Abgeordnete im Parlament verbringen müssen, um Anspruch auf die Tagespauschale zu haben.
Derzeit müssen Abgeordnete mindestens sechs Stunden pro Tag im Europäischen Parlament in Brüssel oder Straßburg verbringen, um die Tagespauschale in Höhe von 359 € zu erhalten, und insgesamt mindestens 8,5 Stunden in den Städten. Die Regel, die laut Parlamentsbeamten kaum durchgesetzt wird, soll verhindern, dass Abgeordnete einfach nach Brüssel ein- und ausfliegen, um ihre Vergünstigungen in Anspruch zu nehmen.
Vereinfachung, Transparenz, Rechenschaftspflicht
Zwei Quellen sagten, es bestehe weitgehende Einigkeit darüber, dass die Änderungen zu keiner Erhöhung des Budgets für das Parlament führen dürfen.
Die vier anderen Abgeordneten in der Arbeitsgruppe sind Christel Schaldemose (S&D), Roberts Zīle (ECR), Younous Omarjee (Die Linke) und Fabienne Keller (Renew).
Ein Sprecher des Europäischen Parlaments erklärte: „Das Ziel ist eine gezielte Überarbeitung mit Schwerpunkt auf Bereichen, in denen Verbesserungen notwendig sind.“
„Bei ihrer Bewertung wird die Arbeitsgruppe die Grundsätze der Vereinfachung, Transparenz, Rechenschaftspflicht und wirtschaftlichen Haushaltsführung sowie den Grundsatz der Unabhängigkeit des Mandats [jedes] Mitglieds gebührend berücksichtigen“, fügte der Sprecher hinzu.
Sabine Verheyen antwortete bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Magnus Lund Nielsen hat zu diesem Artikel beigetragen.
(vib, aw)
