INTERVIEW: Den Wählern sind die Machtkämpfe in der EU egal, sagt Metsola

Die Europäer wollen nicht, dass sich die EU-Institutionen in Brüssel öffentlich gegenseitig angreifen, erklärte Roberta Metsola, die Präsidentin des Europäischen Parlaments, in einem Interview mit Euractiv.

Das Europaviertel wurde in den letzten Wochen von einem eskalierenden Machtkampf darüber erschüttert, wer die EU-Außenpolitik leiten soll: die Europäische Kommission unter Ursula von der Leyen oder der von Kaja Kallas geleitete Europäische Auswärtige Dienst (EAD).

Auch António Costa, der den Vorsitz im Europäischen Rat innehat, war in einen „Briefing-Krieg“ mit einigen EU-Staats- und Regierungschefs verwickelt, nachdem er bei einem kürzlich stattgefundenen Gipfel darauf gedrängt hatte, eine Hotline zum Kreml einzurichten – was als Versuch gewertet wurde, im Namen Europas zu sprechen.

„Mit Schuldzuweisungen gewinnt niemand, und es funktioniert nicht, wenn wir nicht mit einer Stimme sprechen“, sagte Metsola gegenüber dem Flaggschiff-Newsletter Rapporteur von Euractiv.

„Ich kann meinen Bürgern, die mich gewählt haben […], nicht gegenübertreten und sagen: ‚Wir haben das wegen des Rates nicht geschafft.‘ Das interessiert niemanden“, sagte sie in Anspielung auf institutionelle Querelen und uneinige nationale Regierungen.

Metsola, seit 2022 Präsidentin des Europäischen Parlaments, befindet sich auf der Zielgeraden ihrer zweiten Amtszeit in Folge an der Spitze der EU-Versammlung. Sie weigerte sich, auf Fragen zu ihrem angeblichen Bestreben einzugehen, das Amt noch weitere zweieinhalb Jahre zu bekleiden, doch ihre offensichtliche Souveränität in dieser Rolle lässt diese Frage naheliegend erscheinen. Kein anderer Kandidat hat sich bisher beworben.

Die maltesische Politikerin legte großen Wert darauf, auf ihre Bemühungen einzugehen, das Ansehen des Parlaments zu stärken und ihm mehr Einfluss im labyrinthartigen Gesetzgebungssystem der EU sowie auf dem gesamten Kontinent zu verschaffen. Sie erklärte, sie habe eine bewusste Strategie verfolgt, entschlossen aufzutreten, ohne den EU-Staats- und Regierungschefs – darunter Premierminister und Staatschefs – mit dem Finger zu drohen, und sich niemals in den Medien mit ihnen anzulegen.

„Ich wollte diese Beziehung neu beleben, sowohl was die Sichtbarkeit angeht als auch im Hinblick darauf, für unsere eigenen institutionellen Vorrechte einzutreten“, sagte sie.

Eine neue Arbeitsweise

Nachdem sie acht Jahre lang als nationale Diplomatin in Brüssel für die maltesische Regierung und anschließend als Rechtsberaterin der ersten EAD-Chefin Catherine Ashton tätig war, sagte Metsola, sie habe aus erster Hand miterlebt, wie andere Teile des EU-Netzwerks das Parlament als eine Institution betrachteten, die leicht ins Abseits gedrängt werden könne.

„Als ich zu dieser Institution wechselte, wurde mir klar, dass wir unsere Gesetzgebungsbefugnisse nicht ausreichend nutzen“, sagte sie.

Im Gegensatz zu ihren Vorgängern ist Metsola nun regelmäßig bei europäischen Gipfeltreffen dabei, wenn sich die 27 Staats- und Regierungschefs der Union in Brüssel versammeln. Beim Gipfel im Juni saß sie über eineinhalb Stunden lang mit den Staats- und Regierungschefs im Raum und diskutierte über Maßnahmen zur Stärkung des Binnenmarkts.

„Ich habe beschlossen, den Spieß umzudrehen und zu sagen: ‚Wenn ihr mich braucht, um eure Gesetze durchzubringen, und wenn es unseren Wählern außerhalb von Schuman und Brüssel egal ist, wessen Schuld es ist, wenn etwas schiefgeht, [dann] müssen wir ein Gespräch führen‘“, sagte Metsola in ihrem Büro im neunten Stock mit Blick über Brüssel.

„Sie wissen, dass sie mich alles fragen können. Sie wissen, dass sie Kritik üben können, und ich werde ebenfalls Kritik üben“, sagte sie. Im vergangenen Jahr geriet Metsola unter Beschuss von Friedrich Merz, dem deutschen Bundeskanzler, der dem Parlament vorwarf, den Abbau der EU-Bürokratie hinauszuzögern. Nun trägt Metsola eine Liste mit den Standpunkten des Rates zu wichtigen Themen vor, damit sie bereit ist, darauf zu antworten.

Frühere Präsidenten der EU-Versammlung suchten interinstitutionelle Konflikte, um die Befugnisse des Parlaments zu stärken. Unter Metsola hat das Parlament den Rat wegen Maßnahmen, die darauf abzielen, es aus der Verteidigungspolitik auszuschließen, vor Gericht gebracht – ohne jedoch ein offen konfliktreiches Verhältnis zu den Institutionen anzustreben.

„Ich habe ein sehr gutes Verhältnis – das kann ich Ihnen sagen – zu António, zu Ursula und zu Kaja, aber wenn wir kämpfen müssen, dann kämpfen wir“.

Ein fragiles Zentrum

Doch gerade als der Einfluss des Parlaments zu wachsen scheint, muss Metsola – eine Mitte-Rechts-Politikerin der Fraktion der Europäischen Volkspartei – mit einem Plenum zurechtkommen, das unberechenbarer geworden ist und in dem keine Abstimmung mehr als sicher gilt.

In diesem Monat eskalierte die Plenarsitzung in Straßburg nach einer Abstimmung über ein umstrittenes Migrationsgesetz zu einem lautstarken Wortgefecht zwischen Abgeordneten der Mitte und der extremen Rechten.

„Ich bin besorgt darüber, was im Plenum hinsichtlich der Verschlechterung der Debattenkultur geschehen ist“, sagte sie und versprach, mit den Fraktionsvorsitzenden – darunter Jordan Bardella, dem Vorsitzenden der Patrioten, und allen Beteiligten – zu sprechen.

„Wir können kein Leuchtturm der Demokratie und kein Haus der Werte sein, wenn wir die Person neben uns nicht respektieren. Ja, dieses Mandat ist viel schwieriger als bisher“, merkte sie an und wies darauf hin, dass die harte Rhetorik von „vielen Seiten“ komme, nicht nur von der extremen Rechten.

Metsola hat das Jahr 2027 als ein „Jumbo“-Wahljahr angekündigt, mit Wahlen in Frankreich, Polen, Spanien und Italien, die Brüssel radikal auf den Kopf stellen könnten.

Sie betrachtet Bardella als bekannte Größe und trifft sich regelmäßig mit ihm, um die Konferenz der Fraktionsvorsitzenden vorzubereiten – das Gremium, in dem sich die Vorsitzenden der Fraktionen treffen, um die Tagesordnung für die Plenarsitzungen zu planen. Auf die Frage, ob die EU die Tür für eine Zusammenarbeit mit Bardella oder anderen Populisten öffnen könnte, wiederholte Metsola ihr Mantra, dass die besten Wahlbündnisse von der Mitte ausgehend gebildet werden.

„Das Einzige, was wir niemals tun sollten, ist, die Wähler als selbstverständlich anzusehen oder – noch schlimmer – zu glauben, wir hätten ihre Stimme verdient, weil wir irgendwie besser sind als andere“. Dies habe die Wähler an den politischen Rand gedrängt oder dazu gebracht, gar nicht mehr zur Wahl zu gehen, warnte sie.

„Man muss sehr realistisch, pragmatisch und rational sein, darf aber niemals vergessen, die europäische Flagge zu hissen, denn das verbindet uns“, sagte sie und wies darauf hin, dass Giorgia Meloni, die italienische Ministerpräsidentin, die von Metsolas Mitte-Rechts-Partei EVP unterstützt wird, nie von ihrem pro-europäischen Kurs abgewichen ist.

Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben

Metsola wird im Parlament dafür bewundert, wie viele Europaabgeordnete sie persönlich trifft, ihnen zuhört und ihnen administrative Unterstützung anbietet. Doch sie hat auch rote Linien, darunter Arbeitsessen.

„Ich gehe nicht zum Abendessen“, sagte sie. „Wenn Sie mich sehen wollen: Ich bin von 08:30 Uhr bis 19:00 Uhr da“.

Die Abende sind der Familie vorbehalten: Sie hilft ihren kleinen Kindern bei den Hausaufgaben und kocht, wenn es die Zeit erlaubt, Rezepte von Yotam Ottolenghi nach.

Morgens fährt sie selbst mit einem Elektroauto zur Arbeit, begleitet von einem Hörbuch, meist einer politischen Biografie. „Man könnte meinen, das mache keinen Spaß, aber für mich ist es ein Riesenspaß. Ich liebe es“.

Obwohl sie den Vorsitz in einer supranationalen Kammer mit 720 Abgeordneten innehat, geht sie ihre Aufgabe wie eine Kommunalpolitikerin an. Metsola lacht, als sie sich daran erinnert, wie sie Nachrichten über Kleiderberge erhielt, die in den Fluren des Parlaments zurückgelassen worden waren, oder über Bürolampen, die nicht mehr funktionierten.

„Das ist auch unser Zuhause“, sagte sie. „Die Menschen verbringen hier viel Zeit“.

(bw, ow)