Griechische Waldbrände: EU und Griechenland sollten Ansatz ändern

In Griechenland sind innerhalb weniger Tage erneut Tausende Hektar Wald verbrannt. Ein griechischer Experte erklärte gegenüber Euractiv, dass es ein Fehler sei, wenn sich die EU-Staaten nur auf die Brandbekämpfung konzentrieren, ohne einen ganzheitlichen, auf Prävention ausgerichteten Ansatz zu verfolgen.

Griechenland hat seit langem Erfahrung mit Waldbränden. Ein Weckruf erfolgte im Jahr 2018, als ein Feuer in der Region Attika 100 Menschen tötete.

Seitdem hat die Zahl der Todesopfer nie wieder dieses Ausmaß erreicht, aber die ökologischen Auswirkungen haben sich nicht verringert. 2023 kam es in Nordgriechenland zum größten Waldbrand in der Geschichte der EU. Dabei wurden 770 Quadratkilometer verbrannt, was etwa der Größe von New York City entspricht.

Fast jeden Sommer streiten griechische Politiker über die Brandbekämpfung. Auf politischer Ebene seien jedoch noch Fortschritte zu machen, erklärte die Europäische Kommission in einem aktuellen Bericht.

In diesem Sommer gab es einige greifbare Veränderungen im Umgang Griechenlands mit Waldbränden. Hubschrauber überwachten Hochrisikogebiete, mehr als eine halbe Million Menschen räumten ihr eigenes Land von Biomasse, die als Brennmaterial dienen könnte, und 25 Drohnen wurden zur Überwachung der Region Attika auf Waldbrände eingesetzt.

Darüber hinaus kaufte die Regierung im März für 361 Millionen Euro sieben weitere Löschflugzeuge, die jedoch wegen der starken Winde und Rauchschwaden oft nicht über Waldbrände fliegen können.

Griechenland hat außerdem ein 415 Millionen Euro schweres Programm zur Vorbeugung von Bränden mit dem Namen „AntiNero“ aufgelegt. Es umfasst unter anderem die Säuberung von Kiefernwäldern von Nadeln am Boden und den Ausbau von Waldwegen, die im Krisenfall entscheidend sind, um betroffene Gebiete zu erreichen.

Doch nichts von alledem konnte verhindern, dass der Waldbrand in der vergangenen Woche 20 Kilometer weit wütete und bis in die Vororte von Athen vordrang. Ein Mensch kam ums Leben, über 100 Häuser wurden zerstört und schätzungsweise 10.000 Hektar Wald verbrannt.

Die klimatischen Bedingungen waren besonders katastrophal. Griechenland erlebte im Juni und Juli eine Rekordhitze und starke Nordwinde trieben das Feuer in Richtung Hauptstadt.

Nach Berichten von Copernicus und dem Europäischen Waldbrandinformationssystem hat die Region Attika in den letzten acht Jahren 37 Prozent ihrer Waldfläche verloren.

In diesem Sommer wurden die Brände in Griechenland bis jetzt stets frühzeitig entdeckt, trotzdem war dies nur eine geringe Hilfe. Es hat sich gezeigt, dass es äußerst schwierig ist, das Feuer unter Kontrolle zu bringen, wenn es einmal ausgebrochen ist.

Nach Ansicht von Ilias Tziritis, Leiter der Waldbrandbekämpfung beim WWF Griechenland, sei dies auf das Fehlen eines nationalen Plans zur Bekämpfung und Vorbeugung von Waldbränden zurückzuführen.

Ein nationales Waldbrandmanagement

Tziritis sagte, in Europa müsse man sich generell auf das Landschaftsmanagement konzentrieren, um künftigen Waldbränden zu begegnen.

„Die wissenschaftliche Gemeinschaft ist sich einig, dass Brände eine Frage des Landschaftsmanagements sind. Wir haben ein mediterranes Mosaik; wie können wir es erhalten? Wir haben einen Rückgang der Viehbestände und der Landwirtschaft in einem Gebiet, wir müssen helfen, das Brennmaterial zu reduzieren“, erklärte er.

Nach Ansicht des Experten sollte ein ganzheitlicher Ansatz verfolgt werden, der alle relevanten Interessengruppen einbezieht, von den Landwirten bis zu den lokalen Gemeinschaften. Er führte mehrere Beispiele aus der gesamten EU an, bei denen die Koordinierung zu Ergebnissen geführt hat.

In Bezug auf den Viehbestand sagte er, dessen Verschwinden aus einem Gebiet bedeute, dass es nach einigen Jahren zu einer größeren Intensität von Bränden kommen werde.

„In Spanien gibt es Programme, bei denen Viehzüchter in kontrollierte Gebiete gehen, um Brennmaterial zu reduzieren und dort grasen lassen, um die Vegetation zu kontrollieren“, erklärte Tziritis.

In Griechenland sind Weidebrände ein häufiges Phänomen, obwohl die Regierung vor kurzem die Strafen für fahrlässige Brandstiftung verschärft hat.

„Auf der Insel Andros sind 90 Prozent der Brände Weidebrände […] Die Griechen sollten sich das Beispiel Korsikas ansehen, wo ein Plan für die Beweidung mit Feuer eingeführt wurde, bei dem sämtliche Flächen kontrolliert abgebrannt werden.“

Der Experte bestand darauf, dass das verfügbare Budget für die Brandbekämpfung in die Prävention umgelenkt werden solle, so wie es Portugal 2017 tat. Dort wurde ein nationaler Waldbrandplan beschlossen und die Mittel für die Prävention auf 40 Prozent erhöht.

Tziritis wies darauf hin, dass es in Griechenland nie einen solchen Plan oder eine Analyse der Brandursachen oder -treiber gegeben habe. Er warnte auch, dass, wenn die Behörden nicht handelten, viele Orte im ganzen Land, die mehr als zweimal gebrannt haben, veröden würden.

„Einige Ökosysteme werden sich nie wieder erholen und es wird Folgen für die Wasser- und Luftqualität sowie für den Tourismus geben“, erklärte er abschließend.

Einem Sprecher der EU zufolge sei die Unterstützung Griechenlands bei der Anpassung an den Klimawandel und der Bewältigung klimabezogener Risiken eine der wichtigsten Prioritäten der Programme der Kohäsionspolitik für den Zeitraum von 2021 bis 2027. Das Budget für diese Programme belaufe sich auf rund 1,56 Milliarden Euro.

„Von diesem Betrag sind 421 Millionen Euro speziell für Maßnahmen zur Vorbereitung, Vorbeugung und Bekämpfung von Waldbränden vorgesehen“, erklärte der Sprecher.

Darüber hinaus sind im griechischen Wiederaufbau- und Resilienzplan (RRP) Maßnahmen vorgesehen, die direkt zur Vorbeugung und Bekämpfung von Waldbränden beitragen. Die dafür vorgesehenen Mittel belaufen sich auf über 800 Millionen Euro.

Es ist jedoch noch nicht klar, wie viel Geld bisher ausgegeben und in Projekten umgesetzt worden ist.

[Bearbeitet von Kjeld Neubert]