Großbritannien steht vor größten Streiks aller Zeiten im Gesundheitswesen

Großbritannien steht am Montag (6. Februar) vor dem größten Streik, den das Gesundheitspersonal je erlebt hat. Zehntausende von Krankenschwestern und Krankenpflegern werden im Rahmen eines eskalierenden Lohnstreits streiken, der nach Angaben des Gesundheitsministers zu einer weiteren Belastung des Nationalen Gesundheitsdienstes (NHS) führen wird.

Krankenschwestern und Krankenpfleger streiken seit Ende letzten Jahres immer wieder getrennt, aber die Arbeitsniederlegung am Montag, an der sich beide, hauptsächlich in England, beteiligen, wird die größte in der 75-jährigen Geschichte des NHS sein.

Der oberste Arzt Englands, Stephen Powis, sagte, dass der Streik in dieser Woche, bei dem am Donnerstag auch die Physiotherapeuten streiken werden, wahrscheinlich der bisher störendste sein wird.

Die Beschäftigten des Gesundheitswesens fordern eine Lohnerhöhung, die die schlimmste Inflation in Großbritannien seit vier Jahrzehnten widerspiegelt, während die Regierung behauptet, dies sei unbezahlbar und würde zu weiteren Preissteigerungen führen, die wiederum die Zinsen und Hypothekenzahlungen in die Höhe treiben würden.

Rund 500.000 Beschäftigte, viele aus dem öffentlichen Sektor, streiken seit letztem Sommer und erhöhen den Druck auf Premierminister Rishi Sunak, die Streitigkeiten beizulegen und die Beeinträchtigung öffentlicher Dienste wie Eisenbahnen und Schulen zu begrenzen.

Gesundheitsminister Steve Barclay forderte die Menschen auf, weiterhin Notdienste zu nutzen und Termine wahrzunehmen, sofern diese nicht abgesagt wurden, betonte aber, dass es zu Störungen kommen werde.

„Trotz der bestehenden Notfallmaßnahmen werden die Streiks der Krankenwagen- und Krankenpflegegewerkschaften in dieser Woche unweigerlich zu weiteren Verzögerungen für die Patienten führen, die aufgrund des COVID-Rückstaus bereits mit längeren Wartezeiten konfrontiert sind“, sagte er in einer Erklärung.

„Ich habe mit den Gewerkschaften konstruktive Gespräche über die Bezahlung und die Finanzierbarkeit geführt und fordere sie weiterhin auf, die Streiks abzubrechen.

Sharon Graham, die Vorsitzende der Gewerkschaft Unite, sagte der BBC am Sonntag, sie wolle, dass Sunak an den Verhandlungstisch komme. „Diese Regierung setzt Leben aufs Spiel“, sagte sie.

Krankenschwestern und Krankenpfleger gehen

Der NHS, historisch gesehen eine Quelle des Stolzes für die meisten Briten, steht unter extremem Druck, da Millionen von Patienten auf Wartelisten für Operationen stehen und Tausende jeden Monat keine schnelle Notfallversorgung erhalten.

Der RCN sagt, dass ein Jahrzehnt schlechter Bezahlung dazu beigetragen hat, dass Zehntausende von Krankenschwestern und -pflegern den Beruf verlassen haben – 25.000 allein im letzten Jahr – und dass sich der gravierende Personalmangel auf die Patientenversorgung auswirkt.

Der RCN hatte ursprünglich eine Gehaltserhöhung von 5 Prozent über der Inflationsrate gefordert und erklärt, er könne der Regierung „auf halbem Wege“ entgegenkommen, aber trotz wochenlanger Gespräche haben beide Seiten keine Einigung erzielt.

In der Zwischenzeit werden Tausende von Beschäftigten des Rettungsdienstes, die von den Gewerkschaften GMB und Unite vertreten werden, am Montag in ihrem eigenen Tarifkonflikt ebenfalls streiken. Beide Gewerkschaften haben mehrere weitere Tage des Arbeitskampfes angekündigt.

Es werden nicht alle Krankenschwestern und -pfleger gleichzeitig streiken, und Notrufe werden entgegengenommen.

In Wales haben Krankenschwestern und einige Mitarbeiter des Rettungsdienstes ihre für Montag geplanten Streiks abgesagt, da sie die Lohnangebote der walisischen Regierung prüfen.

Sunak sagte letzte Woche in einem TV-Interview, er würde den Krankenschwestern und -pflegern gerne „eine massive Gehaltserhöhung geben“, aber die Regierung stehe vor schwierigen Entscheidungen und finanziere den NHS in anderen Bereichen, zum Beispiel durch die Bereitstellung von medizinischen Geräten und Krankenwagen.