Montenegro, das als eines von nur zwei Ländern der Region die Beitrittsgespräche aufgenommen hat, hat ebenfalls besser abgeschnitten als erwartet. Das derzeitige Verhandlungstempo ist langsam, und bei diesem Tempo könnte das Land hoffen, der EU in etwa 90 Jahren beizutreten. Dennoch lassen sich in einigen Bereichen Fortschritte beobachten.
Transparency International stellte einen geringen Anstieg gegenüber 2018 fest, nämlich um einen Punkt im Jahr 2021. Das Gesamtbild hat sich jedoch seit 2014 verbessert, als es einen Tiefstand von 42 erreichte, vier Punkte unter dem heutigen Punktestand.
Bei den demokratischen und gesellschaftlichen Freiheiten legt das Land zu: von 65 im Jahr 2019 auf 62 im Jahr 2020 und auf 67 im Jahr 2021. Auch wenn das Land immer noch als teilweise frei eingestuft wird, scheint es Fortschritte zu machen, sogar bei der Medienfreiheit, denn 2021 wird es auf Platz 63 rangieren, gegenüber 104 im Vorjahr.
Der Journalist Jovo Martinovic sagte jedoch, dass es keinen wirklichen politischen Willen zur Bekämpfung der Korruption gebe, und dass die Schwäche des Justizsystems dazu führe, dass kaum Rechenschaftspflicht bestehe.
„Montenegro ist nicht in der Lage, die Beitrittsgespräche mit der EU voranzutreiben…. Das Kernproblem ist die Korruption und eine kaum funktionsfähige Justiz, die schlimmer ist als in Albanien. Die Korruption ist hier nicht in den Griff zu bekommen“, sagte er gegenüber EURACTIV.
Serbien ist das Schlusslicht in der Region, sogar noch schlimmer als Albanien. Transparency International berichtet, dass das Land seit 2016, als es 42 Punkte erreichte, immer korrupter wurde und letztes Jahr nur noch 38 Punkte erreichte.
Hinzu kommt ein Rückgang der demokratischen Freiheiten, seit die Partei von Präsident Aleksander Vucic an die Macht gekommen ist. Das Land, das Beitrittsverhandlungen mit der EU führt und vor kurzem ein neues Verhandlungskapitel eröffnet hat, fiel in den letzten Jahren von frei auf teilweise frei zurück, anstatt eine Verbesserung zu verzeichnen.
Auch das US-Außenministerium hielt sich nicht zurück. Es hat in den letzten Jahren erhebliche Kritik an der mangelnden Medienvielfalt, der Staatsvereinnahmung, erheblichen Menschenrechtsverletzungen, zahlreichen schwerwiegenden Korruptionsfällen in der Regierung und Verbrechen gegen die LGBTI-Community und Menschen mit Behinderungen geübt.
Viele Straftaten gegen diese Gruppen, aber auch gegen andere Bevölkerungsgruppen wie Frauen, die Zivilgesellschaft und die Gesellschaft als Ganzes, blieben ungestraft.
Der Kosovo und Bosnien und Herzegowina haben noch nicht den Kandidatenstatus erhalten, wobei für Bosnien und Herzegowina noch keine Visaliberalisierung gilt. Unter den Nachbarländern hat der Kosovo in den letzten Jahren in allen Bereichen deutlich zugelegt und liegt oft über den EU-Beitrittskandidaten.
Die Europäische Kommission räumt ein, dass mehr für Reformen der Rechtsstaatlichkeit auf dem Westbalkan getan werden müsse, nachdem ein Bericht des Europäischen Rechnungshofs die 700 Millionen Euro EU-Mittel als „ineffektiv“ und „nicht erfolgreich“ bezeichnet hatte.
Insgesamt ist die Situation in Bezug auf Korruption, organisierte Kriminalität, Medienfreiheit, Demokratie, Menschenrechte und andere politische Angelegenheiten in den westlichen Balkanländern nicht rosig. Obwohl die Europäische Kommission Hunderte von Millionen in die hoffnungsvollen Länder pumpt, berichten unabhängige Organisationen eher von Rückschritten als von Fortschritten.
Das wirft Fragen nach der Wirksamkeit der investierten Gelder auf, wie der Europäische Rechnungshof festgestellt hat. Außerdem ist der Weg, den die Länder in der EU einschlagen werden, fraglich.
