Neue Mission für scheidenden Umweltkommissar: Brücke zwischen Grünen und EVP

Der neu gewählte Europaabgeordnete der Grünen und scheidende EU-Umweltkommissar Virginjius Sinkevičius, positioniert sich als Brücke zwischen seiner Fraktion und der konservativen Europäischen Volkspartei (EVP). Letztere plant jedoch nicht, mit den Grünen zu koalieren.

Der litauische Politiker, der früher Kommissar im Kollegium von Ursula von der Leyen war, zieht ins Europäische Parlament ein. Er wurde als Vertreter der grün-konservativen Union der Demokraten „Für Litauen“ gewählt, die jetzt der Fraktion der Grünen/EFA angehört.

Sinkevičius wurde als „von der Leyens größtes Glücksspiel“ bezeichnet. Er erhielt 2019 mit 28 Jahren das Ressort Umwelt und Ozeane und war damit der jüngste Kommissar aller Zeiten.

Vorgeschlagen wurde er 2019 vom Bund der Bauern und Grünen Litauens, einer ungewöhnlich umweltfreundlichen konservativen Partei. Diese hat die Fraktion der Grünen/EFA verlassen und will sich den rechtskonservativen Europäischen Konservativen und Reformern (EKR) anschließen.

Der junge Politiker leitete die politisch umstrittenen Vorhaben des Green Deal. Dazu gehörten beispielsweise das Verpackungsgesetz, das als eines der am meisten von Lobbyarbeit geprägten Gesetze der letzten Jahre gilt, und die Überarbeitung der EU-Vorschriften für Industrieemissionen.

Das Verhältnis zwischen den Grünen und von der Leyen ist angespannt, weil sie bei mehreren Umweltgesetzen eine Kehrtwende vollzogen hat, unter anderem bei den neuen grünen Regeln für die Gemeinsame Agrarpolitik und dem Gesetz für nachhaltige Lebensmittelsysteme. Dennoch lobte Sinkevičius ihre Unterstützung in der vergangenen Legislaturperiode.

Im Gespräch mit Euractiv lobte er von der Leyen dafür, dass sie es ihm ermöglicht habe, seine ehrgeizigen Umweltvorhaben „voranzubringen.“

Zwischen Grünen und Konservativen

Da er jedoch mit den Grünen im EU-Parlament sitzt, könnte Sinkevičius in der nächsten Legislaturperiode weniger Einfluss haben. Die konservative EVP hat bisher Aufrufe der Grünen zur Bildung einer gemeinsamen Koalition nach den jüngsten Europawahlen zurückgewiesen.

Für von der Leyen ist die Suche nach Unterstützung durch die Grünen ein letzter Ausweg, wenn sie mit der Unterstützung der Sozialdemokraten (S&D) und der Liberalen von Renew kein weiteres Mandat erringen kann.

Er hofft jedoch, dass die EVP ihre Haltung ändert und die Grünen „als gleichberechtigte Partner“ in die Koalition aufnehmen wird.

„Die Grünen können eine wichtige Rolle beim Aufbau einer starken Koalition spielen, die über eine komfortable Anzahl von Stimmen für die Kommission verfügt und eine ehrgeizige Agenda hat“, erklärte Sinkevičius. Damit knüpfte er an frühere Kommentare der Grünen an. Er argumentierte, seine Fraktion sei bereit, „Positionen zu überbrücken.“

Sinkevičius hat sich oft im Spannungsfeld zwischen Umwelt- und Agrarinteressen wiedergefunden. Viele der von ihm geleiteten Dossiers, wie das Renaturierungsgesetz, die Anti-Abholzungsvorschriften, die Regelungen für Industrieemissionen und das Bodenschutzgesetz, hatten einen erheblichen Einfluss auf den Agrarsektor.

„Ich denke, meine Arbeit hier in der Kommission hat auch bewiesen, dass ich in der Lage bin, Positionen zu überbrücken, die manchmal extrem weit voneinander entfernt sind, indem ich mich besonders anstrenge“, sagte er.

Im September 2023 warnte Sinkevičius angesichts des wachsenden Widerstands von Politikern und Landwirten gegen das Renaturierungsgesetz die grünen Europaabgeordneten, dass es eine Herausforderung sein würde, beim Green Deal das gleiche Maß an Ehrgeiz wie 2019 beizubehalten.

Trotz des Widerstands im vergangenen Jahr schlug der Umweltkommissar ein EU-Bodenschutzgesetz vor. Dies war eine umstrittene Initiative, die zuvor vom Rat blockiert worden war. Die Kommission hat ihre ursprünglichen Ambitionen jedoch deutlich zurückgeschraubt.

„Man braucht bei allem eine Balance und wir müssen natürlich sicherstellen, dass die EU ihre Wettbewerbsfähigkeit im Bereich der sauberen Technologien ausbaut […] von Anfang an war es nicht unsere Klimapolitik, sondern unsere Politik der Wettbewerbsfähigkeit.“

Sinkevičius ist auch bestrebt, sich nicht mehr ausschließlich auf Umwelt und Fischerei zu konzentrieren. Er will auch Wirtschaft und Innovation einbeziehen, die in der nächsten Legislaturperiode der EU zu den wichtigsten Prioritäten gehören werden.

Eine gemäßigte Position ausbalancieren

Während Sinkevičius für grüne Werte eintrat, griff er die von der EVP verwendete Sprache zur Umweltpolitik auf.

Wie die Konservativen machte auch der ehemalige Kommissar die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP) und ihre neuen Umweltauflagen, die für den Erhalt von Subventionen erforderlich sind, für die Auslösung der Proteste der Landwirte verantwortlich. Diese Proteste hatten Anfang 2024 ganz Europa erfasst.

„Sie [die GAP-Vorschriften] wurden von der vorherigen Kommission vor dem Green Deal vorgeschlagen und sie wurden innerhalb dieses Mandats fertiggestellt, aber in Verhandlungen zwischen den Landwirtschaftsministern und dem AGRI-Ausschuss des Parlaments“, erklärte er.

„Sie haben also sehr wenig mit der Umweltpolitik zu tun.“

Dies steht im Einklang mit den Maßnahmen der EU-Kommission zur Beschwichtigung der Landwirte, die von der Leyen im März ankündigte. Darin werden die meisten Umweltvorschriften der GAP gestrichen.

Sinkevičius warf der „großen Agrarindustrie“ in der EU vor, das Modell der kleinen Landwirtschaftsbetriebe zu schädigen. Er wies auf die ungerechte Verteilung der GAP-Zahlungen hin, eine Position, die von den Grünen wiederholt vertreten wurde.

Er wiederholte die Forderungen der Konservativen und der Liberalen, dass sich die EU in der neuen Legislaturperiode von 2024 bis 2029 auf die Umsetzung der Politik und nicht auf die Ausweitung des Green Deal konzentrieren sollte. Die Priorität liege beim Bürokratieabbau.

„Ich glaube nicht“, sagte er auf die Frage, ob weitere Vorhaben im Rahmen des Green Deal vorgeschlagen werden sollten.

„Wir hatten einen perfekten Lauf und jetzt ist es wirklich Zeit für die Umsetzung“, sagte er in Anlehnung an eines der Wahlkampfmottos von der Leyens.

[Bearbeitet von Alice Taylor/Aurélie Pugnet/Rajnish Singh/Kjeld Neubert]