PROFIL: Orbán, der umstrittene konservative Radikale, der die europäische Politik neu geprägt hat

Ungarns umstrittener Regierungschef hat nicht nur die Geschichte seines eigenen Landes neu geschrieben, sondern auch die europäische Politik verändert und sich zum Vorreiter einer nationalistischen, oft populären, konservativen Gegenbewegung gegen die liberale Nachkriegsordnung entwickelt.

Die Wahl in Ungarn an diesem Wochenende wird mehr sein als ein Urteil über Orbán als Person, auch wenn seine persönlichen Schwächen deutlich ins Gewicht fallen. Vor allem wird es ein historisches Ereignis sein, dessen Bedeutung weit über die Grenzen des kleinen mitteleuropäischen Landes hinausreicht, vom Weißen Haus bis zum Kreml.

Nur wenige Tage vor der Wahl steht seine Zukunft auf dem Spiel – in einem Wahlkampf, der von Vorwürfen über schmutzige Tricks, angebliche ausländische Einmischung – von Brüssel über Moskau bis nach Kyjiw und Washington – sowie Korruption geprägt ist.

Ein Zeichen für seine Bedeutung ist Donald Trumps uneingeschränkte Unterstützung für seine Wiederwahl. Der US-Präsident, der bereits vor seiner ersten Amtszeit von Orbán unterstützt wurde, hat ihn und „patriotische europäische Parteien“ als zivilisatorisches Bollwerk für Europa dargestellt.

Eine Niederlage für Orbán wäre ein politischer Rückschlag für Trump, der auf seinen Erfolg fast ebenso sehr angewiesen ist wie der ungarische Regierungschef auf die Unterstützung der USA, um zu zeigen, dass er und Ungarn nicht isoliert sind.

„Das Ende vom Ende der Geschichte“ – der große Verräter?

Als junger Dissident spielte der 62-jährige Orbán während des Zusammenbruchs der Sowjetunion eine führende Rolle in Ungarn; sein Stern stieg in jener Zeit, die der amerikanische Politikwissenschaftler Francis Fukuyama als „Das Ende der Geschichte.“ bezeichnete.

Im Gegensatz zu anderen postsowjetischen Staats- und Regierungschefs – insbesondere Deutschlands Angela Merkel mit ihrer „Alternativlos“-Doktrin – ging Orbán über die Vorstellung hinaus, dass westliche liberale Institutionen ein Endziel darstellten.

Er verkörpert mittlerweile so etwas wie „das Ende vom Ende der Geschichte“ und propagiert Alternativen zu einer EU und einer Weltordnung, die seiner Meinung nach den oft konservativen und in der Tradition verwurzelten Werten vieler europäischer Gesellschaften gleichgültig oder feindlich gegenüberstehen.

Orbán sagt oft, dass „unser bester Freund und Verbündeter die Realität ist“, und verweist dabei auf die Unterstützung der Bevölkerung für seine Agenda, die von der Eindämmung irregulärer Migration bis zur Verteidigung traditioneller Familienstrukturen reicht – im Gegensatz zu den Parteien der Mitte, die sich seiner Meinung nach von den Wählern entfremdet haben.

Ein prägendes Merkmal seiner 16-jährigen Amtszeit (er ist seit 16 Jahren ununterbrochen im Amt, ein Rekord für jeden amtierenden europäischen Staatschef, abgesehen vom belarussischen Machthaber Alexander Lukaschenko) war seine Bereitschaft, sich der vorherrschenden Meinung zu widersetzen – in Fragen, die von Flüchtlingen und Transgender-Rechten bis hin zur Finanzierung von NGOs und der palästinensischen Staatlichkeit reichen – die das Fundament der gemeinsamen Kultur der wohlmeinenden Eliten in ganz Europa bildet.

Ein hochrangiges Mitglied der Fidesz, der Partei, die Orbán mitbegründet hat, sieht darin seinen politischen Vorteil. Viele Ungarn, selbst diejenigen, die ihn nicht mögen, stellen sich hinter ihn, wenn er von europäischen Staats- und Regierungschefs wie dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron, der deutschen Angela Merkel oder der Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen kritisiert wird.

Nicht zum Sündenbock für Europas allgemeine Misere machen

Für den Großteil des politischen Establishments in Europa ist Orbán bestenfalls ein rotes Tuch und schlimmstenfalls ein Verräter – ein Staatschef, der seine eigenen Interessen über die der EU und deren „regelbasierte Ordnung“ aus Verträgen, Konventionen und Präzedenzfällen stellt, die einst durch einen harmonischen Konsens der Staats- und Regierungschefs am Brüsseler Verhandlungstisch festgelegt wurden.

Doch ein ehemaliger europäischer Staatschef und hochrangiger EU-Politiker, der den ungarischen Ministerpräsidenten bei hitzigen Gipfeltreffen oft erlebt hat, warnt davor, ihn zum Sündenbock für Europas allgemeine Misere zu machen. Orbán die Schuld zu geben, so argumentiert er, sei eine Flucht vor der Verantwortung seitens Politiker, die nicht bereit sind, sich ihren eigenen Versagen zu stellen, sowie seitens einer Europäischen Kommission, die ihr Mandat überstrapaziert hat.

Derselbe Beobachter merkt an, dass Orbán im Umgang stets höflich und respektvoll ist, selbst gegenüber seinen Kritikern und Rivalen. Ungewöhnlich für einen europäischen Staatschef, so der ehemalige Ministerpräsident, sei auch, dass er ein Intellektueller sei, der von Geschichte und Geopolitik fasziniert sei und bei EU-Gipfeln Buchempfehlungen verteile.

Es sind seine Würde und sein Hintergrund – als antikommunistischer Dissident, der einst von Liberalen gefeiert wurde –, die das Gefühl des Verrats unter Kritikern schüren, angesichts seiner Bereitschaft, institutionelle Normen wie die Unabhängigkeit der Justiz und die Autonomie der Zentralbank sowie den progressiven westlichen Konsens in Fragen der Einwanderungs- und Sozialpolitik in Frage zu stellen.

Der junge Viktor zeigte schon früh vielversprechende Ansätze als studentischer Dissident, indem er mutig Wahlen und den Abzug russischer Truppen forderte, bevor er mit seiner Fidesz-Bewegung zum neuen ungarischen Gesicht des freien Europas aufstieg.

Eine Hinwendung zu Russland

Sein Weg an die Spitze war holprig. Nach dem Sieg 1998 und der Niederlage 2002 gegen Ferenc Gyurcsány, einen ehemaligen Kommunisten, der zum Mainstream-Sozialisten geworden war, schlug Orbán einen radikaleren Kurs ein und wandte sich von den Plattitüden der konventionellen „Ende der Geschichte“-Politik ab.

Das Bemerkenswerteste an seinem selbst gestalteten politischen Werdegang war sein Wandel von der traditionellen Feindseligkeit Ungarns gegenüber Russland – geprägt durch den Kommunismus, den Aufstand von 1956 und die sowjetische Besatzung – hin zu einer neuen Übereinkunft mit Präsident Wladimir Putin.

Dieser Wandel, der sich um 2009 abzeichnete und ideologisch nie vollständig erklärt wurde, aber weithin mit der Energieabhängigkeit in Verbindung gebracht wird, ist zu einem zentralen Thema der aktuellen Wahl geworden. Durchgesickerte Protokolle deuten auf eine ungewöhnlich enge, ja sogar unterwürfige Beziehung zwischen Orbáns Regierung und Moskau hin.

Putin, der offen Nostalgie für die Ausdehnung der ehemaligen Sowjetunion und deren Einfluss auf Länder wie Ungarn hegt, spricht Orbán mit dem informellen russischen „ty“ an, das einer Anrede mit dem Vornamen entspricht, anstatt des formelleren „vy“.

Graffiti mit dem Slogan von 1956 „Ruszkik haza!“ – Russen, geht nach Hause – sind wieder an den Wänden aufgetaucht, und Anhänger der Opposition haben ihn bei Fidesz-Kundgebungen wiederholt. Orbáns Beziehung zu Putin, die vom Oppositionsführer Péter Magyar, der an diesem Wochenende durchaus gewinnen könnte, als Verrat bezeichnet wird, ist zu einem zentralen Wahlkampfthema geworden, insbesondere da der ungarische Regierungschef seine Rhetorik gegen die benachbarte Ukraine nach der russischen Invasion 2022 verschärft hat. In den letzten Monaten hat Kyjiw Brüssel und die EU als seinen Sündenbock abgelöst.

Andere spielen dies herunter. Ein ehemaliger europäischer Staatschef merkte an, dass Orbán privat einen klaren Blick auf die Sicherheitsbedrohung habe, die Russland sowohl für Ungarn als auch für Europa darstelle.

Dennoch könnte die Hinwendung zu Russland nun eine Schwäche für Orbán darstellen, die mit der Ermüdung nach 16 Jahren an der Macht und einem schrumpfenden inneren Kreis einhergeht – insbesondere nach einer Begnadigung im Jahr 2024 in einem Pädophilie-Fall, die die ungarische Präsidentin Katalin Novák und die ehemalige Justizministerin Judit Varga zum Rücktritt zwang, die gerade erst zur Leiterin seiner EU-Wahlkampagne ernannt worden war.

Varga, einst eine führende Persönlichkeit der Fidesz, ist die ehemalige Ehefrau von Magyar, der infolge des Skandals in die Opposition gedrängt wurde. Der Ex-Ehemann, geschmiedet im Feuer des Niedergangs der Fidesz, ist nun Orbáns ernsthaftester Herausforderer seit 2010.

„Muss seine Tochter Milliardärin werden?“

Ein langjähriger ungarischer Konservativer, der Orbán seit ihrer gemeinsamen Zeit als Dissidenten in den 1980er Jahren kennt, glaubt, dass dieser den Bezug zur Realität verloren hat, seit sich seine Macht gefestigt und sein innerer Kreis verengt hat. „Er ist verrückt geworden“, sagte er. „Wie um alles in der Welt er darauf kommt, dass die Institutionalisierung von Korruption eine gute Strategie ist, weiß ich nicht.“

Der Aufstieg von Oligarchen und Geschäftsleuten aus Orbáns Umfeld war ein prägendes Merkmal des vergangenen Jahrzehnts und wird immer sichtbarer. Symbolen dieser neuen Wirtschaftsordnung sind – trotz der Bemühungen, die Energie- und Lebensmittelpreise niedrig und die Löhne hoch zu halten – die neu reich gewordene Elite des Landes.

Zu ihnen gehört Lőrinc Mészáros, ein Jugendfreund und ehemaliger Dorfbürgermeister, der zum reichsten Mann Ungarns geworden ist und einmal scherzte, er verdanke seinen Erfolg „Gott, dem Glück und Viktor Orbán“.

Ein weiterer ist sein Schwiegersohn István Tiborcz, der mit Orbáns ältester Tochter Ráhel verheiratet ist und dessen Geschäftsbeziehungen – darunter öffentliche Aufträge und EU-finanzierte Projekte – für Kritiker des angeblichen Vetternwirtschafts zum Symbol geworden sind.

„Muss seine Tochter wirklich Milliardärin werden, um Ungarn zu retten?“, fragte der erfahrene Konservative – eine Frage, die oft von anderen wiederholt wird.

In der Vergangenheit überstieg Orbáns persönliche Popularität oft die seiner Partei oder seines engsten Kreises. Trotz allem genießt er weiterhin den Ruf, zugänglich und gesprächsbereit zu sein, insbesondere wenn es um Fußball und Politik geht. „Seine Stärke ist seine chamäleonartige Eigenschaft“, sagte ein Beobachter. „Er kann mit jedem eine gemeinsame Basis finden und seine Ideen genau auf dem richtigen Niveau präsentieren“.

Sein größtes Hindernis in den kommenden Tagen dürfte nicht die Verachtung der europäischen Staats- und Regierungschefs sein, sondern einfach die Tatsache, dass nach 16 Jahren an der Macht viele Ungarn vielleicht einen Wandel wünschen.

(mk, cz)