RussiaGate: EU-Parlamentsbüros wegen Ermittlungen durchsucht
Ermittler haben am Mittwoch (29. Mai) die Wohnung und die Büros eines Mitarbeiters des EU-Parlaments durchsucht. Die belgischen Behörden untersuchen Vorwürfe, wonach Russland rechte Abgeordnete - darunter AfD-Europaabgeordneten Maximilian Krah - für die Verbreitung von Kreml-Propaganda bezahlt haben soll.
Ermittler haben am Mittwoch (29. Mai) die Wohnung und die Büros eines Mitarbeiters des EU-Parlaments durchsucht. Die belgischen Behörden untersuchen Vorwürfe, wonach Russland rechte Abgeordnete – darunter AfD-Europaabgeordneten Maximilian Krah – für die Verbreitung von Kreml-Propaganda bezahlt haben soll.
Die Durchsuchungen in Brüssel und in Straßburg waren der jüngste Schritt in einer Reihe von Ermittlungen zu Einmischungsvorwürfen, die im Vorfeld der Europawahlen vom 6. bis 9. Juni für Nervosität gesorgt hatten.
Eine mit den Ermittlungen vertraute Quelle sagte, das Ziel sei Guillaume Pradoura, ein ehemaliger Assistent Krahs, gegen den selbst wegen angeblicher Verbindungen zu Russland und China ermittelt wird.
Pradoura, der vor fünf Jahren wegen eines antisemitischen Fotos aus Le Pens Rassemblement National ausgeschlossen wurde, arbeitet jetzt für den niederländischen rechten Abgeordneten Marcel de Graaff.
Laut einer Quelle, die mit den belgischen Ermittlungen vertraut ist, konzentrieren sich die Ermittlungen jedoch eher auf den früheren als auf den jetzigen Arbeitgeber Pradouras.
Die belgische Staatsanwaltschaft teilte mit, dass in Zusammenarbeit mit den französischen Behörden die Wohnung des Mitarbeiters in Schaerbeek, im Nordosten von Brüssel, sowie seine Büros in den Gebäuden des EU-Parlaments in Brüssel und Straßburg durchsucht worden seien.
In einer Erklärung hieß es, dass „die Durchsuchungen Teil eines Falles von Einmischung, passiver Bestechung und Mitgliedschaft in einer kriminellen Vereinigung“ seien.
Die Durchsuchungen „stehen im Zusammenhang mit Hinweisen auf eine russische Einmischung, bei der Mitglieder des Europäischen Parlaments angesprochen und dafür bezahlt wurden, russische Propaganda über die Nachrichtenwebsite Voice of Europe zu verbreiten“, so die Staatsanwaltschaft.
„Es gibt Hinweise darauf, dass der betreffende Mitarbeiter des Europäischen Parlaments dabei eine wichtige Rolle gespielt hat“, heißt es weiter.
Ein Sprecher Krahs sagte der Nachrichtenagentur AFP, der betreffende Mitarbeiter gehöre seit „zwei Jahren“ nicht mehr zum Team des Europaabgeordneten.
„Wir gehen davon aus, dass wir nicht betroffen sind“, so der Sprecher weiter.
Prorussisches Narrativ
Die belgische Staatsanwaltschaft leitete im vergangenen Monat eine Untersuchung über angebliche russische Einmischung im Parlament ein, nachdem der tschechische Geheimdienst ein angebliches Netzwerk aufgedeckt hatte, über das Abgeordnete Kreml-Propaganda verbreiteten.
Der belgische Premierminister Alexander De Croo sagte damals, Moskaus „klares“ Ziel sei es, „mehr prorussische Kandidaten ins Europäische Parlament zu wählen und die prorussische Narration in dieser Institution zu stärken“.
Voice of Europe, die Nachrichtenplattform, um der es in den Vorwürfen geht, wird angeblich von dem Kreml nahestehenden Geschäftsmann Viktor Medwedtschuk finanziert. Sie ist inzwischen aufgrund von EU-Sanktionen verboten.
Abgeordnete des Europäischen Parlaments unterliegen strengen Unabhängigkeits- und Ethikregeln und können bei Verstößen mit finanziellen und anderen Sanktionen belegt werden.
Belgien behauptet, seine Geheimdienste hätten herausgefunden, dass einige Abgeordnete dafür bezahlt wurden, Moskaus Propaganda zu unterstützen.
Krah, der ehemalige Chef von Pradoura, gehörte zu den Personen, die in den ersten Berichten über das angebliche Propagandanetzwerk genannt wurden. Er bestritt, für seine Auftritte bei Voice of Europe bezahlt worden zu sein.
Krah steht im Zentrum einer eskalierenden Reihe von Skandalen, die zum Ausschluss seiner AfD-Partei aus ihrer europäischen Fraktion, der rechtspopulistischen bis -extremen Identität und Demokratie (ID), geführt haben.
Die Generalstaatsanwaltschaft Dresden begann, gegen Krah wegen Berichten über verdächtige Zahlungen aus Russland und China zu ermitteln, nachdem einer seiner Mitarbeiter wegen des Verdachts der Spionage für Peking verhaftet worden war.
Die deutsche und belgische Behörden durchsuchten Krahs Büros im EU-Parlament Anfang des Monats als Teil der Ermittlungen gegen seinen Berater Jian Guo.
Krah bleibt Spitzenkandidat der AfD für die Europawahl im Juni, da es zu spät ist, ihn von den Wahllisten zu streichen.
Deutsche Beamte führten diesen Monat separate Razzien bei einem zweiten Abgeordneten durch, der beschuldigt wird, Geld für die Verbreitung russischer Propaganda angenommen zu haben: Petr Bystron, auf Listenplatz zwei der AfD bei den Europawahlen.
[Bearbeitet von Kjeld Neubert]
