Ukrainische "Ökozid-App": Rechnung für Russlands Umweltschäden

Laut dem ukrainischen Umweltminister Ruslan Strilets ist die ukrainische Umwelt das „stille Opfer“ der russischen Invasion. Doch dank einer App kann er nun den Schaden auf mehr als 56 Milliarden Euro beziffern.

Der ukrainische Minister für Umweltschutz und natürliche Ressourcen sprach mit Euractiv während seines Besuchs in Brüssel am Mittwoch (29. Mai). Strilets machte deutlich, dass er vor allem eines im Sinn hat: Russland für die Verschmutzung des ukrainischen Bodens und der ukrainischen Luft durch seine Invasion zahlen zu lassen.

Mit Blick auf Reparationen nach dem Krieg oder zumindest auf künftige Friedensverhandlungen geht der Minister davon aus, dass diese Bemühungen zum „ersten Fall in der Geschichte der Menschheit“ führen werden, in dem ein Staat einem anderen Staat Umweltreparationen zahlt.

Die Ukraine begann mit der Erfassung kriegsbedingter Umweltschäden zu Beginn der Invasion im Jahr 2022. Seitdem wurden bereits 5.000 Vorfälle identifiziert, die als Umweltverbrechen oder, wie er sagt, als „Fälle von Ökozid“ betrachtet werden.

Die Bürgerinnen und Bürger werden gebeten, sich an den Bemühungen zu beteiligen. Um sie bei der Meldung von Daten zu unterstützen, hat die Ukraine eine mobile App entwickelt, mit der sie Brände und Giftverschmutzungen melden können.

Die App liefert den Ukrainern auch die neuesten Informationen über Luft-, Boden-, Wasser- und Strahlenverschmutzung.

Auf die Frage nach einem typischen Beispiel für Umweltverschmutzung nannte Strilets die Zerstörung des Kachowka-Damms im Juni 2023, die zu enormen Überschwemmungen führte. „Wir haben mehr als 14 Kubikkilometer Süßwasser verloren. Tausende von Tonnen Abbruchmaterial wurden ins Schwarze Meer gespült […] Ein riesiges Gebiet unseres Waldes wurde überflutet und wir gehen davon aus, dass die Hälfte des Waldes sterben wird.“

Die Ukraine schätzt die Kosten allein dafür auf 3,8 Milliarden Euro.

Ukrainischer Umweltschutz heute

Der Minister sagte, es sei „nicht schwer“, dem Umweltschutz in Kriegszeiten Priorität einzuräumen.

„Die Ukraine ist ein zivilisiertes Land, das versteht, dass die Umwelt die Zukunft ist“, sagte er. „Jeder versteht das, vom Präsidenten bis zu den Mitarbeitern der anderen Ministerien.“

Als Beweis verwies er auf eine hochrangige Arbeitsgruppe der Regierung, die sich mit der Umwelt befasst. Den Vorsitz führen die ehemalige EU-Umweltkommissarin Margot Wallström und Andriy Yermak, der Büroleiter von Präsident Wolodymyr Selenskyj.

Strilets räumte zwar ein, dass es einen Zielkonflikt zwischen Umweltschutz und Wirtschaftstätigkeit gibt, erklärte aber, dass es „absolut möglich ist, diese Balance zu finden.“

Lebensmittel wie Weizen sind für die Ukraine ein wichtiger Exportartikel, der wichtige Einnahmen generiert, um die Wirtschaft des Landes am Laufen zu halten. Er stellte ausdrücklich einen Zusammenhang zwischen den ukrainischen Aufräumarbeiten und der landwirtschaftlichen Produktion her. 150.000 bis 155.000 Quadratkilometer des ukrainischen Territoriums seien potenziell vermint und ein Großteil davon sei landwirtschaftliche Nutzfläche.

„Wenn wir dieses Gebiet nicht säubern, wird das Getreide nicht für den Export geeignet sein“, erklärte er.

Obwohl er die Luft-, Boden- und Wasserverschmutzung hervorhob, konzentrierte Strilets sich weniger auf die Auswirkungen auf die Artenvielfalt im weiteren Sinne. Er zeigte sich skeptisch gegenüber der Möglichkeit, zerstörte Landschaften wieder zu verwildern – explodierende Minen könnten Waldbrände auslösen. Als er gefragt wurde, ob die Ukraine bereit wäre, Land für die Renaturierung zur Verfügung zu stellen, war seine Antwort eindeutig: „Darüber sollten wir nach dem Krieg sprechen.“

Nach Beendigung der Kämpfe

Strilets äußerte sich positiv über die Rolle der Ukraine bei der Energiewende, insbesondere darüber, wie sie stark nachgefragte kritische Rohstoffe wie Lithium liefern könnte.

Er habe gerade den „Batterie-Zar“ der EU-Kommission, Exekutiv-Vizepräsident Maroš Šefčovič, getroffen. Zudem habe die Ukraine die Gesetzgebung aktualisiert und die geologischen Daten digitalisiert, sodass das Land „der Partner der EU“ bei kritischen Rohstoffen sein könne.

Für die Dekarbonisierung der Industrie hat der Krieg sowohl Chancen als auch Herausforderungen mit sich gebracht.

Strilets verwies auf die EU-Vorschriften zur industriellen Umweltverschmutzung, gegen die sich die Schwerindustrie vor dem Krieg gewehrt hatte. „Aber heute haben die Russen den größten Teil unserer Schwerindustrie zerstört. Und die Umsetzung der europäischen Richtlinie ist der einzige Weg, diese Schwerindustrie mit den besten verfügbaren Technologien wieder aufzubauen.“

Allerdings sind dem Transformationspotenzial der Ukraine in nächster Zeit Grenzen gesetzt: „Zuallererst müssen wir nicht über die Dekarbonisierung sprechen […], sondern über die Verringerung der Umweltverschmutzung“, betonte der Minister.

Auf die Frage, ob neue ukrainische Fabriken CO2-freie Herstellungsverfahren, wie zum Beispiel die Verwendung von Wasserstoff, einsetzen könnten, wies er darauf hin, dass es in einem Land, das sich immer noch im Krieg befindet, schwierig sei, große Investitionen für solche Projekte anzuziehen.

„Wir dürfen nicht vergessen, dass wir viel größere Herausforderungen haben als unsere Industrie“, betonte Strilets. Bis zu einem Drittel des ukrainischen Territoriums sei heute noch mit Landminen übersät.

[Bearbeitet von Rajnish Singh/Kjeld Neubert]