Von der Brüderlichkeit zur Gegenreaktion: Polen überwirft sich mit der Ukraine
Die öffentliche Meinung scheint sich zu verhärten. Eine Umfrage ergab, dass 43 % der Polen mittlerweile eine ablehnende Haltung gegenüber Ukrainern einnehmen, während 29 % Sympathie äußern. Im Jahr 2023 waren die Zahlen fast umgekehrt.
WARSCHAU – Polen gehört nach wie vor zu den entschlossensten Unterstützern der Ukraine in Europa, doch ein eskalierender Streit über die Kriegsgeschichte beschleunigt einen allgemeinen Wandel, in dessen Verlauf die Ukraine zu einem Thema geworden ist, das die polnische Politik zunehmend spaltet.
Der jüngste Bruch entstand, nachdem Präsident Karol Nawrocki dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj den Orden des Weißen Adlers, Polens höchste staatliche Auszeichnung, aberkannt hatte.
Dieser Schritt löste eine diplomatische Gegenreaktion aus, in deren Folge mehrere hochrangige ukrainische Amtsträger ihre eigenen polnischen Auszeichnungen zurückgaben, darunter der Berater des Präsidenten, Kyrylo Budanov, sowie die ehemaligen Präsidenten Leonid Kutschma und Viktor Juschtschenko.
Der Streit brach im Mai aus, nachdem Selenskyj die Benennung einer Militäreinheit nach den „Helden der Ukrainischen Aufständischen Armee“ (UPA) genehmigt hatte. Während des Zweiten Weltkriegs tötete die UPA schätzungsweise 100.000 Polen in Wolhynien und Ostgalizien.
Während die UPA in Polen weithin als für einen Völkermord verantwortlich angesehen wird, bleibt sie für viele Ukrainer ein Symbol des Widerstands gegen die sowjetische Herrschaft.
„Forderung nach antirussischen Nationalmythen“
„Der Kampf der Ukraine um die Verteidigung ihrer Staatlichkeit gegen Russland hat die Forderung nach antirussischen Nationalmythen verstärkt“, sagte Łukasz Adamski, Direktor des Mieroszewski-Zentrums, einer staatlich finanzierten Einrichtung mit Schwerpunkt auf Osteuropa. Adamski argumentiert jedoch, dass die ukrainischen Eliten die Auswirkungen einer solchen Erinnerungspolitik auf die Beziehungen zu Polen unterschätzen.
„Selbst wenn die Absicht darin besteht, eine antirussische Erzählung voranzutreiben, wird die Heroisierung von Formationen, die für Völkermord verantwortlich sind, zwangsläufig starken Widerstand in der polnischen Öffentlichkeit hervorrufen“, sagte er und argumentierte, dass dies in der Praxis den politischen Handlungsspielraum polnischer Politiker einschränke.
Die Kontroverse hat schnell auf die Innenpolitik übergegriffen. Als der stellvertretende Hochschulminister Andrzej Szeptycki in einem Interview mit dem Radiosender TOK FM erklärte, die UPA habe für die Unabhängigkeit der Ukraine gekämpft und sei „so etwas wie die ‚verfluchten Soldaten‘ der Ukraine“ – eine Anspielung auf antikommunistische polnische Partisanen, die sich nach dem Zweiten Weltkrieg gegen die sowjetische Herrschaft gewehrt hatten –, folgte umgehend heftige Kritik.
Przemysław Czarnek, eine führende Persönlichkeit der nationalkonservativen Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS) und potenzieller Kanzlerkandidat für die Wahl 2027, stellte Szeptyckis Loyalität in Frage.
„Pro-ukrainische Personen, die Polen beleidigen“
„Ich fordere eine Aussetzung der Parlamentssitzungen, bis geklärt ist, warum diese Regierung immer noch pro-ukrainische Personen beschäftigt, die Polen beleidigen“, erklärte er vor dem Parlament.
Viele Politiker kritisierten das, was Ministerpräsident Donald Tusk als zunehmend radikale antiukrainische Rhetorik bezeichnete. Doch selbst einige derjenigen, die davor warnten, haben selbst einen härteren Ton angeschlagen, was Kommentatoren als einen Schwenk „von einem Extrem ins andere“ bezeichnen.
Zu Beginn der großangelegten Invasion Russlands galt Polen weithin als der standhafteste Verbündete der Ukraine. Die damalige Regierung der Partei „Recht und Gerechtigkeit“ (PiS) sprach von einer fast schon „nationalen Brüderlichkeit“ zwischen den beiden Ländern, während einige Persönlichkeiten aus PiS-nahen Kreisen Ideen einer polnisch-ukrainischen Union ins Spiel brachten, die den Kern eines „Neuen Drei-Meere-Blocks“ bilden sollte, der in der Lage wäre, den deutschen und französischen Einfluss innerhalb der EU auszugleichen.
„Nun wetteifert praktisch das gesamte politische Spektrum darum, wer die zunehmend anti-ukrainischste Rhetorik an den Tag legt“, sagte der politische Kommentator Jakub Majmurek.
Polens Unterstützung für die Ukraine seit 2022 war umfangreich. Nach Schätzungen des Ministerpräsidentenamtes belief sich der Wert der allein im ersten Kriegsjahr gelieferten militärischen Ausrüstung auf 7,23 Milliarden PLN (1,7 Milliarden Euro), andere Formen der militärischen Hilfe nicht mitgerechnet.
Unterstützung ukrainischer Flüchtlinge
Warschau spielte zudem eine führende Rolle bei der Unterstützung ukrainischer Flüchtlinge und beim Eintreten für die EU-Kandidatur Kyjiws. „Polen unterstützt den beschleunigten Weg zur Mitgliedschaft der Ukraine in der Europäischen Union“, sagte der damalige Präsident Andrzej Duda im Februar 2022.
Der Einstellungswandel hängt zum Teil mit dem Vorfeld der nächsten Parlamentswahlen zusammen, die für Oktober 2027 angesetzt sind und bei denen die Ukraine voraussichtlich eine herausragende Rolle spielen wird.
„Selbst ohne die Kontroverse um die UPA wäre dies immer noch der Fall“, sagte Adamski gegenüber Euractiv. „Die Ukraine-Frage ist zu einem Faktor in der polnischen Innenpolitik geworden, nicht zuletzt, weil mehr als eineinhalb Millionen Ukrainer im Land leben“.
Auch die öffentliche Meinung scheint sich zu verhärten. Eine CBOS-Umfrage ergab, dass 43 % der Polen mittlerweile eine ablehnende Haltung gegenüber Ukrainern einnehmen, während 29 % Sympathie äußern. Im Jahr 2023 waren die Zahlen fast umgekehrt: Damals äußerten 51 % Sympathie und 17 % Feindseligkeit.
Eine Anfang 2025 von der Universität Warschau veröffentlichte Studie weist auf wachsende Kritik an den in Polen lebenden Ukrainern hin. Die Befragten führten an, dass sie bei einigen Ukrainern ein Gefühl der Anspruchsmentalität wahrnähmen; sie argumentierten, diese erwarteten Sozialleistungen, zeigten aber gleichzeitig unzureichende Dankbarkeit für die erhaltene Hilfe. Andere wiesen auf eine, wie sie es nannten, nach wie vor bestehende „sowjetische Mentalität“ hin.
„Das führt zu einer sich selbst verstärkenden Spirale“, sagte Majmurek. „Je mehr Politiker die antiukrainische Karte ausspielen, desto stärker wird die antiukrainische Stimmung. Und je stärker diese Stimmung wird, desto zögerlicher sind die Politiker, sich dagegen zu wehren“.
(cs,bw)
