WTO-Ministertreffen: Einigung aufgrund geopolitischer Spannungen unwahrscheinlich
Die Handelsminister aus aller Welt trafen sich am Montag (26. Februar) in den Vereinigten Arabischen Emiraten zu einem hochrangigen WTO-Treffen. Inmitten geopolitischer Spannungen und Meinungsverschiedenheiten gab es keine klaren Aussichten auf einen Durchbruch.
Die Handelsminister aus aller Welt treffen sich am Montag (26. Februar) in den Vereinigten Arabischen Emiraten zu einem hochrangigen WTO-Treffen. Aufgrund der anhaltenden geopolitischen Spannungen sind die Aussichten auf einen Durchbruch allerdings gering.
Die 13. Ministerkonferenz der Welthandelsorganisation (MC13), die bis Donnerstag in Abu Dhabi, der Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate, stattfindet, ist die erste seit zwei Jahren.
Die WTO hofft auf Fortschritte, insbesondere in den Bereichen Fischerei, Landwirtschaft und elektronischer Geschäftsverkehr.
Große Einigungen sind jedoch unwahrscheinlich, da die Vorschriften des Gremiums einen vollständigen Konsens aller 164 Mitgliedsstaaten erfordern – eine hohe Anforderung im derzeitigen Klima.
„Ich habe nicht die Hoffnung, dass ein sehr substanzielles Abkommen verkündet wird“, sagte Marcelo Olarreaga, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Universität Genf.
„Mein Eindruck ist, dass die Unterhändler sich mit taktischen Positionen beschäftigen – wie man es so aussehen lassen kann, dass die andere Seite die Verhandlungen blockiert“, sagte er gegenüber AFP.
Selbst die Generaldirektorin der WTO, Ngozi Okonjo-Iweala, sagte, sie erwarte, dass das Treffen aufgrund des „wirtschaftlichen und politischen Gegenwinds“ eine Herausforderung darstellen werde.
Ihr Team arbeite rund um die Uhr an der Ausarbeitung von Vereinbarungen für die Gespräche, sagte sie diesen Monat vor Journalisten. Sie wies darauf hin, dass „die Verhandlungspositionen immer noch recht schwierig“ seien, vor allem im Bereich der Landwirtschaft.
„Wunder“
Auf der letzten WTO-Ministertagung, die im Juni 2022 am Genfer Hauptsitz stattfand, einigten sich die Handelsminister auf ein historisches Abkommen zum Verbot von Fischereisubventionen, die für die Meeresfauna schädlich sind. Außerdem stimmten sie einem befristeten Patentverzicht für Covid-19-Impfstoffe zu.
Darüber hinaus verpflichteten sie sich, ein Streitbeilegungssystem wieder einzurichten, das Washington 2019 zum Stillstand gebracht hatte, nachdem es jahrelang die Ernennung neuer Richter für das Berufungsgericht der WTO blockiert hatte.
„Den Erfolg, das Wunder von MC12 im Jahr 2022 zu wiederholen, wird eine große Herausforderung sein“, sagte EU-Handelskommissar Valdis Dombrovskis diesen Monat.
„Die Verhandlungen über die wichtigsten Themen“ wie Fischerei, Landwirtschaft und das Moratorium für den elektronischen Handel werden „bis zur Schlussphase der Konferenz offen bleiben“, fügte er hinzu.
„Auch die Verhandlungen über die Reform der Streitbeilegung und möglicherweise einige Teile des Abschlussdokuments werden eine Herausforderung darstellen.“
Angesichts der möglichen Wiederwahl von Donald Trump zum US-Präsidenten steht die WTO in Abu Dhabi jedoch unter Druck, Fortschritte bei der Reform zu erzielen.
Während seiner vierjährigen Amtszeit von 2017 bis 2021 drohte Trump damit, die Vereinigten Staaten aus der Handelsorganisation abzuziehen, und störte deren Fähigkeit, Streitigkeiten beizulegen.
„Im November finden in den USA Wahlen statt […] Dies ist also die letzte Chance“, sagte eine diplomatische Quelle in Genf gegenüber AFP unter der Bedingung der Anonymität.
„Es ist keine gute Strategie, etwas bis nach dem MC13 aufzuschieben.“
Anfang des Monats hatte die US-Handelsbeauftragte Katherine Tai das „Engagement Washingtons für die Reform der WTO und die Schaffung eines dauerhafteren multilateralen Handelssystems“ betont.
Olarreaga von der Universität Genf sagte jedoch, dass die anderen WTO-Mitglieder in einem Wahljahr „keine großen Zugeständnisse“ von der Regierung von US-Präsident Joe Biden erwarten können.
„Fragmentierung“
Während es Zweifel an den Fortschritten der WTO in wichtigen Fragen wie der Landwirtschaft gibt, besteht Hoffnung auf kleine Fortschritte an anderen Fronten, insbesondere bei der Hilfe für Entwicklungsländer.
Am Montag werden voraussichtlich zwei neue Länder, die Komoren und Osttimor, als WTO-Mitglieder aufgenommen.
Mehr als 120 Länder und Regionen, darunter China und die Europäische Union, nicht aber die Vereinigten Staaten, gaben am frühen Montag eine Ministererklärung ab, um den Abschluss eines Abkommens zur Erleichterung internationaler Investitionen in die Entwicklung zu besiegeln.
Sie beantragten auch die offizielle Aufnahme des Abkommens in die WTO. Einige Diplomaten befürchten jedoch den Widerstand Indiens, das jedes Abkommen ablehnt, an dem nicht alle Mitgliedstaaten beteiligt sind.
Angesichts der Schwierigkeit, einen vollständigen Konsens zu erzielen, werden immer mehr plurilaterale Abkommen geschlossen, also Abkommen mit einer geringeren Anzahl von Unterzeichnern, die nur für die beteiligten Länder gelten.
Der anhaltende Krieg im Gazastreifen und die damit verbundenen Angriffe jemenitischer Rebellen auf Schiffe im Roten Meer, die den weltweiten Seehandel gestört haben, stellen die Teilnehmer des Treffens in den Vereinigten Arabischen Emiraten vor zusätzliche Herausforderungen.
„Die derzeitige Situation ist durch geopolitische Spannungen gekennzeichnet“, sagte ein europäischer Diplomat, der mit AFP unter der Bedingung der Anonymität sprach.
„Die hohen Erwartungen der Entwicklungsländer nach der Finanzkrise und der Covid-19-Pandemie sowie die wirtschaftlichen Spannungen aufgrund der Inflation erhöhen das Risiko einer Fragmentierung der Weltwirtschaft“, so der Diplomat.
