La Commission européenne soutiendra les modifications de traités si les citoyens le demandent

Les recommandations des citoyens sont « au cœur du processus » de la Conférence sur l’avenir de l’Europe (CoFoE), explique Dubravka Šuica en entretien avec EURACTIV. Si les recommandations nécessitent des modifications des traités, la Commission européenne les soutiendra dans le cadre de son rôle législatif.

Dubravka Šuica, la vice-présidente de la Commission européenne chargée de la Démocratie et de la Démographie, dirige les travaux de la Commission sur la démocratie délibérative et la Conférence sur l’avenir de l’Europe.

Ce qui est clair à ce stade de la CoFoE, c’est que les citoyens demandent un changement du système dans leurs recommandations. Ils ont également demandé des modifications de traités dans des recommandations portant sur d’éventuels référendums au niveau de l’UE et sur le vote à la majorité absolue au Conseil. Seriez-vous prêts à répondre aux demandes des citoyens, sachant qu’avec le traité de Lisbonne, la Commission a obtenu le pouvoir de modifier les traités ?

Tout d’abord, nous avons lancé cette conférence comme un espace public permettant aux citoyens de délibérer. En tant que politiciens, nous disposons tous d’un forum pour débattre. Les citoyens n’en ont pas. Pour cette raison, le CoFoE est un exercice sans précédent. Les institutions européennes n’ont jamais entrepris une telle expérience par le passé, une expérience libre, ouverte et stimulante puisque les citoyens peuvent délibérer ensemble avec leurs représentants élus.

Comme nous l’avons dit dans la déclaration conjointe, ils se sont engagés à agir en fonction des idées et des recommandations des citoyens, et ce même si les citoyens demandent une modification des traités. Si c’est le cas, nous agirons en conséquence. Bien sûr, la modification des traités serait la dernière partie du processus de mise en œuvre.

Comme vous l’avez dit, nous, la Commission européenne, possédons suffisamment de marge de manœuvre dans les traités actuels pour le faire, et nous agirons en fonction de nos pouvoirs. Mais pour cela, en vertu des traités actuels, nous avons besoin d’un vote des 27 États membres pour les modifier. Nous opterions donc pour un vote à la majorité qualifiée, par exemple, mais cette décision doit également être prise par le Conseil européen. La Commission européenne soutiendra toujours ce processus.

En résumé, si les citoyens demandent une modification des traités, nous la soutiendrons, mais, comme je l’ai dit, cela sera fait en fonction de notre rôle législatif.

En ce qui concerne le processus de suivi des recommandations, le site web de la CoFoE indique que la plénière de la Conférence rédigera un rapport avec le bureau exécutif qui sera ensuite évalué par la présidence conjointe. La manière dont ce processus de rédaction et d’évaluation se déroulera en détail n’est pas encore claire. Pouvez-vous expliquer comment les recommandations des citoyens seront évaluées  ?

Comme vous le savez, deux des quatre panels de citoyens ont finalisé leurs recommandations. L’un portait sur les valeurs de la démocratie et l’État de droit, et l’autre sur l’environnement, le changement climatique et la santé. Les deux autres panels finaliseront leurs recommandations en février à Maastricht et à Dublin. Pour l’instant, nous avons 90 recommandations, d’autres viendront.

Le bureau exécutif suivra les recommandations sans les voter, mais en essayant de parvenir à un accord consensuel. Il est trop tôt pour que je m’exprime en détail, mais je peux dire que nous ne perdrons pas de vue les recommandations des citoyens, car elles sont au cœur du processus. Nous verrons ce qui sera accepté ou non.

Donc, il n’y a pas de méthodologie spécifique pour l’adoption/le rejet.

Non, la seule chose dont nous sommes sûrs, c’est que nous agirons sur une base consensuelle.

Certaines recommandations, comme la recommandation numéro 46 du panel 3, qui demande l’ajout des « questions de santé mentale et l’éducation sexuelle » dans les programmes scolaires, concernent déjà les compétences des États membres. Demanderiez-vous directement aux États membres d’y donner suite  ? Et comment  ?

D’après mon expérience, chaque fois que j’ai participé à des dialogues citoyens, les jeunes en particulier ont demandé l’introduction de nouveaux programmes d’enseignement. En disant cela, je ne veux pas tirer de conclusions hâtives, mais il me semble que c’est quelque chose que tout le monde demande, donc je pense que même si l’éducation est de la compétence des États membres, nous devons très sérieusement prendre en compte les recommandations qui s’y rapportent, afin de construire une identité européenne.

Plusieurs experts et universitaires demandent à l’UE de faire de la CoFoE un exercice permanent, en institutionnalisant la démocratie délibérative dans le processus législatif européen. Envisageriez-vous sérieusement de le faire  ?

Si nous avons organisé cette conférence, c’est pour écouter nos citoyens. Nous constatons qu’il existe un fossé entre les décideurs politiques et les citoyens. Il ne suffit pas d’attendre quatre ou cinq ans pour voir ce que pensent les citoyens.

Nous n’avons pas encore pris de décision, mais nous envisageons au moins de conserver la plateforme numérique multilingue à titre permanent. Les citoyens ont besoin d’un espace où interagir avec les décideurs politiques. Nous prendrons une décision à ce sujet après le 9 mai, lorsque ce processus de délibération sera terminé. Mais pour nous, le travail ne fera que commencer. Nous aurons la moitié de notre mandat pour suivre les recommandations des citoyens.

À mon avis, un mécanisme permanent sera nécessaire dans un monde numérisé et, comme je l’ai dit, nous pourrions conserver la plateforme multilingue par exemple.

Qu’en est-il des panels de citoyens dont les membres ont été choisis au hasard ?

L’une des recommandations des citoyens demande la création d’une assemblée permanente des citoyens. Il faudrait décider de l’organiser une ou deux fois par an. Nous y réfléchissons.