Airbnb et le Digital Markets Act, chronique d'un « je t'aime, moi non plus »

En adhérant à de nombreux groupes de pression, Airbnb critique et salue dans le même temps la loi antitrust en ligne historique de l’UE, le Digital Markets Act (DMA).

Airbnb aux États-Unis et les entreprises européennes eDreams, Booking et Skyscanner sont engagées, par l’intermédiaire de leur lobby européen « eu travel tech », dans une bataille antitrust contre Google pour avoir prétendument privilégié ses propres services d’intermédiation en ligne couvrant les locations à court terme, les vols, les trains et les réservations d’hôtels, au détriment de ses concurrents.

D’une part, par le biais de son adhésion au lobby américain Chamber of Progress, le leader de l’industrie de la location à court terme a vivement attaqué la loi européenne sur les marchés numériques (DMA), dans une lettre signée par le PDG du lobby, Adam Kovacevich, et adressée au membre du Congrès américain et fervent détracteur du DMA, Jim Jordan. « Le DMA cible injustement les entreprises américaines, les forçant à partager leurs innovations avec leurs rivales sans compensation », peut-on lire dans la lettre datée du 19 mars et consultée par Euractiv.

Mais d’un autre côté, en tant que membre du lobby européen de la location courte durée, Airbnb a salué les conclusions préliminaires de la Commission européenne sur l’application de le DMA à Alphabet aux États-Unis. Elle a dénoncé le fait qu’« Alphabet continue d’enfreindre » un article spécifique du DMA, en continuant à se livrer à des pratiques déloyales de ses services de recherche de voyages, ce qui finit par nuire aux services d’Airbnb.

Certaines parties des deux lettres sont très contradictoires.

L’application du DMA conduit à « des services dégradés, des applications et des services non sécurisés qui sont lancés en retard ou pas du tout » dans l’UE, peut-on lire dans la lettre de la Chambre du progrès.

Mais il existe « de nombreuses autres façons de se conformer » au DMA que de dégrader son service, mentionne la lettre de l’eu travel tech, qui s’en prend ensuite à Google pour avoir présenté sa conformité au DMA comme dégradant nécessairement son service.

« Le DMA est appliquée pour exploiter injustement l’innovation américaine », est-il indiqué dans la lettre de la Chambre du progrès.

Mais le DMA ouvrira des systèmes fermés et empêchera Google de « privilégier ses propres services d’intermédiation en ligne », écrit encore eu travel tech.

Le Congrès américain ne devrait pas soutenir les actions de la Commission, selon le courrier de la Chambre du progrès, tandis que l’eu travel tech « félicite » la Commission pour son rôle d’application du DMA et sa volonté d’engager un dialogue constructif.

« La souveraineté technologique ne signifie pas se fermer, mais ouvrir les marchés », a déclaré l’eurodéputée allemande Alexandra Geese lors d’un événement à Bruxelles le 19 mars.

Il semble qu’Airbnb adhère à l’idée selon laquelle le DMA est en réalité bénéfique pour les petites entreprises américaines contre les pratiques anticoncurrentielles des grandes entreprises américaines.

Malheureusement, dans la lettre de la Chambre du progrès, l’idée inverse figure également en présentant le DMA comme la création d’un « rideau numérique autour de l’Europe » qui dégrade le bien-être des consommateurs.

Airbnb n’a pas répondu à la demande de commentaires d’Euractiv.