Allemagne : Robert Habeck sous le feu des critiques sur la sortie du nucléaire en 2022

Robert Habeck, ministre de l’Économie et de l’Action climatique, a été convoqué vendredi dernier (26 avril) à la commission de l’Énergie du Bundestag pour justifier le choix du gouvernement de poursuivre la sortie du nucléaire durant la crise énergétique de 2022.

Les ministères allemands de l’Économie et de l’Environnement, aux mains des Verts, ont été accusés d’avoir mal géré la fermeture des trois dernières centrales nucléaires du pays lors de la crise énergétique de 2022.

Vendredi dernier, Robert Habeck, ministre de l’Économie et de l’Action climatique, devait informer les journalistes de l’état d’avancement de la transition énergétique, l’Energiewende (« tournant énergétique » en allemand). Au lieu de cela, il a été convoqué à la commission de l’Énergie du parlement allemand, le Bundestag, à 8 heures du matin pour justifier une mesure très controversée : la poursuite de la sortie du nucléaire du pays pendant la crise énergétique de 2022.

Suite à un procès intenté par le mensuel politique Cicero, des documents mettant en cause les deux ministères allemands dirigés par les Verts ont été révélés. Ces documents révèlent que les ministères ont ignoré l’avis d’experts en réfléchissant à la sortie du nucléaire en 2022.

Le gouvernement allemand avait envisagé trois options au cours de la semaine qui a suivi l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022, craignant pour l’approvisionnement en gaz de l’Allemagne.

Il s’agissait soit de prolonger de quelques mois l’utilisation des combustibles nucléaires existants, soit d’acheter de nouveaux combustibles pour les trois centrales nucléaires encore en activité, soit de rouvrir les trois centrales fermées un peu plus tôt, le 1er janvier 2022.

Pour les Verts, la perspective de redémarrer des centrales nucléaires était une ligne rouge.

Le ministère de M. Habeck espérait même « mettre fin au débat » le 6 mars 2022, selon des courriels confidentiels révélés par Cicero jeudi dernier (25 avril).

Dans un document rendu public le 8 mars 2022, les deux ministères ont souligné les risques environnementaux et juridiques associés à l’énergie nucléaire, concluant qu’une prolongation de l’exploitation n’était pas souhaitable.

Cette évaluation était basée sur un document interne clé, consulté par Euractiv. L’évaluation initiale du 1er mars 2022 a conclu que la prolongation de la durée de vie des centrales nucléaires était une option politique possible. Cependant, cette évaluation a été modifiée par un responsable du ministère de l’Environnement le 3 mars 2022 qui a conclu que la prolongation de la durée de vie des centrales n’était pas envisageable, citant des « raisons de sécurité nucléaire ».

Le ministère de l’Environnement souligne que le document du 1er mars était provisoire, tandis que celui du 3 mars tenait compte d’informations supplémentaires, notamment de «considérations juridiques ».

« Il incombe à la direction du département de résumer cette évaluation et de communiquer et d’évaluer de manière exhaustive les aspects techniques et juridiques de la sécurité à la direction », a expliqué un porte-parole.

M. Habeck a insisté sur ce point vendredi matin : « Il est faux de dire que les rapports ont été modifiés dans le sens contraire », a-t-il déclaré.

Après avoir rencontré les législateurs, il a expliqué aux journalistes qu’il avait été en mesure de démontrer que « l’histoire que les dossiers racontent est différente de celle qui a été diffusée par les médias ».

Le ministère de l’Économie a également été impliqué dans l’affaire, l’adjoint de M. Habeck, Patrick Graichen, n’ayant pas informé le ministre d’un rapport d’experts  en faveur du maintien en activité des centrales nucléaires, d’après Cicero.

Les garder en activité trois mois de plus — en réduisant la consommation de combustible en été — aurait pu contribuer à éviter une crise de l’approvisionnement en gaz et à maintenir les prix de l’électricité à un niveau bas, selon l’expertise en question.

C’est cette approche qui a finalement été retenue par le gouvernement en octobre 2022, sur l’insistance des élus libéraux du Parti libéral-démocrate (FDP). Aujourd’hui, les six centrales nucléaires sont à l’arrêt et en cours de démantèlement, bien que l’Union chrétienne-démocrate d’Allemagne (CDU) envisage leur redémarrage.

Les dossiers du nucléaire

Les révélations de Cicero ont suscité l’indignation générale des responsables politiques libéraux et de centre-droit, qui ont opté pour l’énergie nucléaire dans les années 2020.

« Au moins une chose est sûre : il n’y a jamais eu d’examen approfondi [de la question de l’arrêt du nucléaire] », a déploré le député bavarois de centre droit Andreas Lenz sur X, ajoutant que le changement dans l’évaluation signifiait l’une des deux choses suivantes : M. Habeck avait perdu la main sur son ministère ou « il avait menti au public ».

Alors que le FDP a appelé vendredi à une transparence totale, « dans tous les cas, le processus montre à quel point il était important que le FDP soit en mesure de faire passer l’extension des durées de vie au-delà de l’hiver 2022/23», a déclaré Olaf in der Beek, membre libéral du Bundestag, par voie de communiqué.

Lukas Köhler, membre du FDP, a pour sa part souligné que « si les allégations sont fondées, il doit y avoir des conséquences ».

[Édité par Anne-Sophie Gayet]