Berlusconi : scandale à la Lewinsky [FR]

L’Italie vit sa propre affaire Monica Lewinsky alors que le Premier ministre de centre-droit, Silvio Berlusconi, doit prendre la parole au Parlement sur sa relation supposée avec une jeune fille de 18 ans, Noemi Letizia. 

Comme dans l’affaire Lewinsky, qui faillit déclencher la procédure d’impeachment de l’ancien Président américain Bill Clinton, ce sont les potentiels mensonges de M. Berlusconi à la population qui sont examinés publiquement à la loupe plutôt que sa vie privée en elle-même.

La relation supposée a été portée à l’attention des Italiens quand M. Berlusconi a décidé de participer à la fête pour le dix-huitième anniversaire de Noemi Letizia dans un restaurant près de Naples à la fin du mois d’avril. Il lui a offert comme cadeau un collier valant 6 000 euros.

Peu de médias italiens, parmi ceux qui ne sont pas sous le contrôle du magnat italien, ont posé la question de savoir pourquoi M. Berlusconi participait à cette fête. Bien qu’il soit connu pour avoir une vie nocturne dynamique à 72 ans, certains journaux ont affirmé qu’il y avait une relation directe entre M. Berlusconi et Noemi Letizia.

Ces renseignements, alimentés par des indiscrétions sur l’ajout de starlettes sur les listes du parti de M. Berlusconi, le PDL, pour les prochaines élections européennes, ont été accueillis avec mépris par sa femme, Veronica Lario, qui a demandé le divorce après 20 ans de mariage (EURACTIV 07/05/09).

Elle s’est publiquement expliquée en déclarant que son mari avait des relations avec des adolescentes. L’opinion publique, les opposants politiques et l’Eglise ont demandé des clarifications au Premier ministre.

S’invitant de lui-même dans l’émission politique la plus populaire de la télévision italienne, Porta a Porta, M. Berlusconi a écarté toutes les accusations, déclarant qu’il était allé à cette fête pour rendre hommage au père de Noemi, Benedetto Letizia, un fonctionnaire qui a eu des démêlés avec la justice dans le passé et qui est décrit par le Premier ministre italien comme étant un vieil ami.

Toutefois, les explications publiques de M. Berlusconi sur son amitié avec Benedetto Letizia se sont bientôt révélées incohérentes. Il a déclaré qu’il avait connu Letizia lorsqu’elle était le chauffeur de l’ancien Premier ministre italien et ami proche de M. Berlusconi, Bettino Craxi. Mais le fils de Craxi, Bobo, un responsable politique populaire en Italie, a démenti ces propos.

M. Berlusconi a aussi affirmé qu’il avait rencontré Letizia la nuit de la fête pour discuter des candidatures aux élections européennes, mais les candidats présents nient toute relation avec Letizia.

Bien qu’elle soit peu claire, la version de M. Berlusconi était restée presque entièrement incontestée dans les médias de masse, jusqu’à ce qu’un nouvel entretien exclusif , publié par le journal d’opposition La Repubblica dimanche mette de nouveaux éléments à jour sur cette histoire glauque.

 Interviewé par le journal, l’ancien petit ami de Noemi, Gino Flaminio, 22 ans, a donné sa version des faits, déclarant que M. Berlusconi connaissait Noemi personnellement plutôt que par son père. Gino a rappelé que M. Berlusconi lui-même avait appelé Noemi après avoir vu sa photo parmi une liste de starlette en devenir pour ses chaînes de télévision populaires.

Selon M. Flaminio, M. Berlusconi a invité Noemi à passer le jour de l’an 2008 dans sa villa en Sardaigne, où elle a passé presque dix jours. Elle avait alors 17 ans. Le père de Noemi a annoncé qu’il poursuivrait M. Flaminio et La Repubblica pour diffamation.

Dans un entretien avec CNN hier (25 mai), M. Berlusconi a annoncé son intention de réagir à cette campagne injuste menée contre lui. Simultanément, d’autres rumeurs suggèrent que Noemi ne serait pas un flirt mais plutôt la fille cachée du Premier ministre.