Cloud : Microsoft va adapter ses conditions en réponse aux plaintes des fournisseurs européens

Microsoft va adapter ses conditions de licence en réponse aux plaintes des fournisseurs de services cloud et aux craintes d’une enquête antitrust de la Commission européenne.

Les initiatives récemment annoncées visent principalement à faciliter l’hébergement des produits Microsoft par les fournisseurs de services cloud et à définir les principes selon lesquels la société a déclaré qu’elle baserait la gestion de son activité liée au cloud en Europe.

Mais d’autres changements pourraient intervenir, comme l’a déclaré Brad Smith, président de Microsoft, dans un billet de blog : « Avant d’entrer dans les détails, je pense qu’il est important de reconnaître d’emblée que ces mesures sont très larges, mais pas nécessairement exhaustives », ajoutant qu’il s’agit d’un grand pas, mais pas nécessairement du dernier.

Cette décision intervient en réaction à une éventuelle enquête de concurrence imminente à Bruxelles.

Plusieurs acteurs européens du cloud ont porté plainte devant la Commission, en mars, estimant que Microsoft se livrait à des pratiques anticoncurrentielles en rendant plus coûteux pour les clients l’utilisation de systèmes de licence autres que sa propre infrastructure cloud, Azure.

Début avril, un formulaire envoyé aux concurrents et aux clients de Microsoft a marqué le début des enquêtes préliminaires des autorités de la concurrence de l’UE sur leurs pratiques en matière de services cloud, une démarche qui pourrait déboucher sur une enquête officielle.

S’exprimant lors d’un événement à Bruxelles le mercredi 18 mai, M. Smith a déclaré qu’à la suite de discussions avec les fournisseurs de services cloud en Europe, l’entreprise reconnaît la validité de certaines plaintes, mais pas toutes.

M. Smith a également déclaré que l’entreprise s’était trop concentrée sur la concurrence avec ses principaux rivaux tels qu’Amazon, la seule entreprise qui se classe devant Microsoft en termes de ventes mondiales de services cloud.

« Au cours des dernières années, le fait que nous nous soyons concentrés sur la concurrence avec les plus grands fournisseurs de technologie nous a amenés à ne pas être aussi attentifs à l’impact sur nos partenaires fournisseurs de services cloud », a déclaré M. Smith. « Nous procédons à des changements pour remédier à cela, dès aujourd’hui ».

L’initiative présentée mercredi s’adresse aux fournisseurs de services cloud en Europe, y compris au Royaume-Uni, et verra l’expansion du programme existant « Cloud Solution Provider » de Microsoft, qui relie actuellement les fournisseurs aux services cloud.

Le programme amélioré permettra aux fournisseurs européens de services cloud d’intégrer des logiciels tels que Windows et Office 365 directement dans les produits qu’ils développent et hébergent et de fournir leurs services aux clients sur un pied d’égalité, que les logiciels aient été achetés ou non auprès d’autres partenaires de Microsoft.

En outre, l’entreprise cherchera à simplifier ses conditions de licence conformément au premier des dix « Principes pour l’octroi de licences logicielles équitables pour les clients utilisant le cloud » lancés l’année dernière par le CIGREF, un réseau de grandes entreprises, et la CISPE, qui représente les fournisseurs de services cloud en Europe.

Les mesures annoncées n’ont toutefois pas été entièrement bien accueillies par la CISPE, dont AWS, la plateforme de cloud computing d’Amazon et rival de Microsoft, est un membre éminent.

« L’initiative annoncée aujourd’hui ne parvient pas à s’attaquer de manière significative aux pratiques de licence déloyales qui sont au cœur des plaintes et des préoccupations des fournisseurs de services d’infrastructure cloud et des clients à travers l’Europe », a déclaré le secrétaire général de l’alliance, Francisco Mingorance.

« Elle ne fait rien pour mettre fin aux pratiques anticoncurrentielles consistant à lier les suites de productivité aux services d’infrastructure cloud », a-t-il poursuivi, ajoutant que « la Commission doit poursuivre son enquête dans l’intérêt des clients européens du cloud. »

Parmi les propositions de la société figurent également la mise en place d’une nouvelle équipe chargée de travailler exclusivement avec les fournisseurs de services cloud en Europe, ainsi que le développement et la mise en place de partenariats plus étroits avec les fournisseurs locaux.