Des questions sans réponses après l’incendie au Berlaymont [FR]

Des doutes ont été émis quant à la qualité des travaux pharaoniques de rénovation du bâtiment emblématique de la Commission européenne, le Berlaymont ; les officiels bataillent encore pour rouvrir le quartier général européen après qu’un feu s’y soit déclaré hier (18 mai).

Un e-mail interne appelle tout le personnel du Berlaymont à travailler à domicile, si cela est possible. 

Le personnel du Berlaymont a reçu un « congé spécial » jusqu’à mardi, 14h30. Pour le reste du personnel de la Commission, le bâtiment restera inaccessible pendant une période non spécifiée. 

Le président de la Commission, José Manuel Barroso, et d’autres commissaires se sont rendus dans d’autres bâtiments de l’UE pour garantir que le travail continue sans interruption, d’après un porte-parole de l’UE. 

Le Berlaymont, en forme d’étoile, surnommé « Berlaymonstre » par les experts, est un colosse architectural des années 1960. Le bâtiment infesté d’amiante a été fermé en 1991, avant sa réouverture en 2004 suite à de coûteux travaux de rénovation.
La décision de rénover le Berlaymont au lieu de le remplacer avait été prise dans le but de préserver le bâtiment, qui était devenu un symbole du projet européen. 

Le porte-parole du service d’incendie, Francis Boileau, a admis que les pompiers avaient connu quelques difficultés tout d’abord à maîtriser le feu, avant de finalement en reprendre le contrôle quatre heures après son déclenchement. 

Il semble que les pompiers aient eu besoin d’un certain temps avant d’identifier l’endroit précis du brasier : un local technique sous le toit, au 13e étage, selon les sources. Des portes de sécurité fermées ont aussi retenu les pompiers, a-t-on signalé.
Selon certains rapports, le feu a démarré dans les archives situées au sous-sol, avant que la chaleur et les gaz ne se précipitent à travers un puit de câbles jusqu’aux étages exécutifs. 

Des témoins ont affirmé à EURACTIV que l’alarme avait retenti environ 20 minutes après les premières odeurs de feu remarquées par le personnel (EURACTIV 18/05/09). 

On avait jusqu’ici supposé que le Berlaymont avait bénéficié d’une rénovation ultra moderne, mais les journalistes et le public sont maintenant enclins à remettre en question la qualité des travaux. Le fait est, la fermeture du centre de presse où le briefing de midi de la Commission a lieu, ne va sans doute pas faciliter leur travail.