Education : les meilleurs pays européens font mieux que les Etats-Unis

La dernière enquête PISA révèle que l’écart se
creuse, au sein de l’OCDE, entre les « meilleurs élèves »
et les pays les moins performants. La Finlande
arrive une fois de plus en tête du classement.

La Finlande, déjà en tête de la dernière enquête PISA
(Programme international de suivi des acquis), est parvenue à
améliorer encore sa performance. L’édition 2003 de l’enquête,
qui mesure les compétences des élèves âgés de 15
dans 41 pays, place le système éducatif finlandais juste au-dessus
des meilleurs élèves du continent asiatique, en l’occurence Hong
Kong, le Japon et la Corée. 

La dernière enquête PISA se concentre sur les mathématiques,
et mesure notamment la capacité des élèves à
appliquer des modèles théoriques à des situations
concrètes. Elle vise également à évaluer diverses
aptitudes en matière de résolution de problèmes, de culture
scientifique et de maîtrise de l’écrit. Dans l’ensemble
de ces domaines, la Finlande a soit maintenu, soit amélioré ses
scores obtenus lors de la dernière étude PISA,
en 2000.  En mathématiques, les Pays-Bas se sont
également distingués, se classant parmi les cinq premiers du
classement établi par l’OCDE. 

L’enquête montre également que le niveau de dépenses engagées
dans le domaine de l’éducation n’a pas d’impact flagrant sur les
résultats obtenus au cours de l’enquête. De nombreux
Etats, tels que la Belgique, la République tchèque, la
Finlande et les Pays-Bas, ont pu mettre en place des
systèmes éducatifs performants avec des budgets relativement
restreints.  Les Etats-Unis, pays extrêmement prodigue en
matière d’éducation, font en revanche beaucoup moins
bien. 

Certains Etats européens ont amélioré leurs scores depuis
la dernière étude  PISA : il s’agit de la Belgique, de
la République tchèque, de l’Allemagne et de la
Pologne. Si la plupart des Etats membres de l’Union se situent
au niveau, ou au dessus de la moyenne des pays de l’OCDE (à
l’exception de la Grèce, de l’Italie, du Portugal et
de la Lettonie), les Etats-Unis obtiennent des résultats
médiocres en mahématiques et en matière de résolution de problèmes,
décrochant une petite moyenne en lecture et en culture
scientifique.

L’enquête PISA semble accréditer la thèse d’une corrélation, au
sein de l’UE, entre la qualité du système éducatif d’un
Etat et les performances de ce même Etat en termes de
compétitivité et d’innovation (voir  EURACTIV 15 octobre 2004).