INTERVIEW : Bruxelles prône une « approche descendante » pour alléger la bureaucratie

Les dirigeants européens doivent adopter une « approche descendante » pour éviter que les efforts visant à réduire les formalités administratives ne soient sapés par les fonctionnaires nationaux, a déclaré le commissaire européen chargé de l’économie.

Valdis Dombrovskis a déclaré à Euractiv que les efforts de la Commission européenne visant à « simplifier » la législation – l’une des initiatives phares du second mandat d’Ursula von der Leyen à la présidence de la Commission – ont été entravés par des « experts » spécialisés dans des domaines spécifiques.

Plusieurs des propositions « omnibus » de la Commission, qui visent à alléger ou à modifier la législation européenne dans divers domaines, « arrivent au bout du processus pratiquement vides de leur substance » en raison de cette dynamique, a affirmé Dombrovskis, à qui von der Leyen a confié la mission de superviser la campagne de réduction des formalités administratives.

« Les propositions de simplification de la Commission sont supprimées ou édulcorées », a indiqué le commissaire letton, citant les propositions omnibus relatives aux produits chimiques, à la sécurité alimentaire et à l’automobile comme exemples de cette tendance.

« Si vous discutez avec les ministres, à quelques exceptions près, ils veulent une simplification […] [Mais] les positions nationales ne sont pas élaborées par les Premiers ministres ou les ministres. Elles sont élaborées par des experts d’un domaine spécifique, [qui] peuvent dire : “Ne touchez pas à notre petit monde” », a-t-il ajouté.

« Nous avons besoin d’une attention politique constante sur ce sujet. Et clairement, cela nécessitera une approche descendante. La bureaucratie ne va pas se réduire d’elle-même. »

Ces remarques, qu’il a formulées mardi lors d’une réunion des ministres européens à Bruxelles, interviennent alors que les dirigeants nationaux et la Commission se rejettent mutuellement la responsabilité de l’incapacité de l’UE à alléger rapidement les obligations de déclaration des entreprises et à relancer la compétitivité chancelante de l’Europe.

L’Allemand Friedrich Merz, le Belge Bart De Wever et d’autres dirigeants ont déclaré que les propositions de la Commission manquent d’ambition ou n’apportent que des changements « cosmétiques » à la législation européenne. De nombreuses capitales font également valoir que les omnibus proposés sont trop complexes pour que les ministères puissent les mettre en œuvre facilement, une critique formulée par l’Autriche, l’Italie et 11 autres pays dans un document officieux diffusé cette semaine.

La Commission, quant à elle, a reproché aux capitales nationales de « surtransposer » les lois de l’UE en y ajoutant des dispositions allant au-delà de celles imposées par Bruxelles, une accusation réitérée par Dombrovskis, qui a fait valoir que cette pratique fragmente le marché unique européen, déjà divisé.

La surtransposition peut conduire à « 27 cadres juridiques légèrement divergents mettant en œuvre la législation européenne », a déclaré Dombrovskis, commissaire depuis 2014. « C’est donc un autre aspect important auquel nous devons nous attaquer. »

Une simple idéologie

Dombrovskis a également défendu avec vigueur son bilan en tant que tsar de la simplification de von der Leyen. Depuis qu’il a pris ses fonctions en 2024, a-t-il déclaré, la Commission a présenté des propositions qui permettraient de réduire les coûts administratifs des entreprises de 17 milliards d’euros – soit près de la moitié des 37,5 milliards d’économies promises par von der Leyen d’ici la fin de son mandat de cinq ans, en 2029.

« Je peux dire que c’est un bon début, mais nous devons poursuivre à peu près au même rythme », a déclaré Dombrovskis, ajoutant que les économies prévues ne se concrétiseront que si les États membres mettent effectivement en œuvre les propositions de la Commission.

Dombrovskis, ancien Premier ministre letton de centre-droit, a également critiqué les groupes de gauche au Parlement européen pour leur opposition « idéologique » à la réduction des formalités administratives, une accusation souvent reprise par les dirigeants conservateurs de l’UE.

« Pour faire simple, les groupes politiques situés plus à droite du centre soutiennent davantage le programme de simplification », a-t-il affirmé. « Alors que les groupes politiques plus à gauche se montrent, pour ainsi dire, plus prudents – voire carrément hostiles. »

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