Élections européennes : le concept de « Spitzenkandidat » a du plomb dans l'aile

Le concept de « Spitzenkandidat » — qui donne au groupe vainqueur des élections européennes la possibilité de proposer son candidat principal à la présidence de la Commission européenne — est en train de disparaître discrètement, car même ses partisans initiaux se font progressivement moins entendre, selon Jan Zahradil, un eurodéputé tchèque.

« J’ai l’impression que le concept du Spitzenkandidat est en train de mourir discrètement, de s’éteindre doucement. Plus personne n’en parle en fait », a déclaré à EURACTIV République tchèque l’eurodéputé libéral-conservateur Jan Zahradil (ODS, CRE), qui s’est présenté en tant que Spitzenkandidat de CRE aux élections européennes de 2019.

Même ceux qui ont défendu ce système par le passé sont désormais silencieux sur la question, a-t-il ajouté. « Tout le monde se désintéresse de la question », a-t-il déclaré lors de l’entretien.

Selon le système du Spitzenkandidat, si le candidat en tête d’une famille politique européenne remporte les élections européennes et obtient la majorité au Parlement européen, il ou elle assume la présidence de la Commission européenne.

« Il semble que tout le monde se désintéresse de la question », a-t-il ajouté.

Cependant, alors que l’ancien président de la Commission, Jean-Claude Juncker, a été nommé dans le cadre du système de Spitzenkandidat en tant que « tête de liste » du Parti populaire européen (PPE), sa successeure, Ursula von der Leyen, a été sélectionnée par les dirigeants de l’UE à huis clos.

Personne ne semble vouloir relancer le sujet des Spitzenkandidaten avant les élections européennes de 2024, mais « cela pourrait changer en automne », lorsque les élections approcheront et que les campagnes électorales commenceront, a-t-il déclaré.

« Il semble que tout le monde se désintéresse de la question », a-t-il ajouté.

En attendant Ursula von der Leyen

Cette fois-ci, seuls les Verts ont déclaré qu’ils nommeraient un Spitzenkandidat en vue des élections européennes de 2024. La décision finale sera toutefois prise en juin lors de leur congrès à Vienne.

Les autres partis politiques n’ont pas encore exprimé leur opinion, car le puzzle se complique.

EURACTIV a été informé qu’un élément clé pour savoir si un tel processus peut être suivi est de savoir si l’actuelle présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, décide de se représenter pour le poste.

« Si elle décide de se représenter, personne ne s’y opposera au sein du PPE », a déclaré à EURACTIV une source proche du dossier.

Mme Von der Leyen a jusqu’à présent gardé le silence à ce sujet.

Le PPE a inscrit le processus de Spitzenkandidaten dans ses statuts, par conséquent, en principe, il soutient l’application d’un tel système.

Cependant, si en fin de compte il n’y a pas d’appétit politique pour suivre le processus, certains au sein du PPE envisagent d’amender le statut et cela nécessitera un congrès.

Un autre élément clé réside dans ce que les Allemands décideront en fonction des équilibres politiques à Berlin.

« Selon l’accord de coalition actuel, les Verts auront le droit de nommer le prochain commissaire européen allemand […] tant que le président de la Commission n’est pas originaire d’Allemagne », a récemment déclaré une source de l’Union chrétienne-démocrate allemande (CDU) à EURACTIV.

Plusieurs sources au sein du PPE démentent les rumeurs selon lesquelles l’actuel leader Manfred Weber envisage de se présenter à la présidence de la Commission.

Cependant, ses relations avec Mme von der Leyen ont été problématiques, ce qui provoque la colère de la CDU, qui affirme que cela met à l’épreuve son potentiel second mandat.

CRE se renforce dans les grands pays

Dans son entretien avec EURACTIV République tchèque, M. Zahradil a également partagé ses attentes positives concernant l’avenir des conservateurs européens.

Selon l’eurodéputé tchèque, qui a également été président de l’Alliance paneuropéenne des conservateurs et réformistes en Europe (ACRE), les conservateurs « se portent bien » au niveau européen.

Parmi les réalisations récentes, il a mentionné l’adhésion à CRE du Parti des Finlandais — un parti qui est arrivé en deuxième position lors des récentes élections nationales en Finlande et qui participera probablement à la coalition gouvernementale.

« Si vous regardez les grands pays — la France, l’Italie, l’Espagne ou la Pologne — le PPE n’a pas de Premier ministre dans aucun d’entre eux, bien qu’il ait le plus grand club au Parlement européen. Nous, CRE, nous avons des Premiers ministres en Italie, en Pologne et en République tchèque, et nous participons également aux gouvernements d’autres États membres », a déclaré M. Zahradil.

Ce dernier a également admis qu’il était un « fan » de la Première ministre italienne Giorgia Meloni, qu’il a qualifiée de « talentueuse ».

Citant de récents sondages nationaux, M. Zahradil a également déclaré que CRE pourrait devenir le quatrième parti du Parlement européen.