Entretien : les lobbyistes bruxellois « incertains à propos de la Toile » [FR]

« La communication à Bruxelles tend à être toujours unidirectionnelle, et il y a une résistance stoïque à l’intégration d’outils en ligne pour enrichir les conférences de presse, communiqués et autres événements ». C’est ce qu’a révélé Helen Dunnett, responsable de la communication en ligne pour la European Crop Protection Association (ECPA).

«  Les professionnels de la communication et des affaires publiques basés à Bruxelles sont conscients de l’importance d’Internet, [mais] la plupart d’entre eux tiennent fermement à leur style de travail traditionnel », notamment par rapport à la diffusion des communiqués de presse et des conférences de presse, a indiqué Mme Dunnett. 

Les nouveaux outils Internet fournis par la technologie Web 2.0, notamment les blogs, les wikis et les sites de réseautage social, permettent à des millions d’utilisateurs d’Internet de devenir des créateurs de contenu (lire de LinkDossier sur Web 2.0 ». Au niveau européen, les blogs semblent particulièrement pour rapprocher les citoyens des débats. Un certain nombre de commissaires européens disposent d’ailleurs de leur propre blog (lire le LinksDossier d’EURACTIV sur les Blogs).

Mais selon Mme Dunnett, un changement d’état d’esprit et de la culture est nécessaire, un grand nombre de professionnels de la communication basés à Bruxelles « ne sachant pas vraiment comment aborder Internet ». Se lancer sur la toile constitue un changement d’état d’esprit par rapport à la communication et à la gestion traditionnelles, a-t-elle reconnu. Selon elle, ne pas réussir à intégrer le potentiel d’Internet est une opportunité gaspillée. « C’est si facile d’ajouter de la valeur aux voies de communication traditionnelles en utilisant les bons instruments en ligne », a-t-elle déclaré. 

Parmi les principales raisons qui suscitent de la réticence à l’égard de blogs à Bruxelles, la spécialiste de la communication en ligne a mentionné l’idée selon laquelle « Internet n’est pas une voie de communication sérieuse et appropriée pour communiquer avec les audiences cibles », une tendance considérant les blogs comme « beaucoup de travail pour pas grand-chose », ainsi que les craintes de créer « trop de travail supplémentaire » et de générer « des comptes-rendus mal avisés et des commentaires négatifs ».

Mme Dunnett pense toutefois que le « changement est en cours », principalement en raison du fait que les élections présidentielles américaines de novembre 2008 se sont jouées sur Internet. L’équipe de M. Obama a été particulièrement prompte à utiliser les nouveaux outils innovants d’Internet et à développer des communautés en ligne pour transmettre le message de leur candidat aux électeurs lors de la campagne (EURACTIV 04/11/08). 

« Les entreprises, les organisations et les responsables politiques européens qui veulent attirer l’attention de l’opinion publique et qui se battent constamment pour du temps d’audience voient de plus en plus les avantages de construire une présence en ligne solide par le biais de sites web et de blogs de bonne qualité » a souligné Mme Dunnett, soulignant à cet égard l’influence de sites comme MySpace et Facebook.

A la question de savoir pourquoi son association, ECPA, a décidé de créer son propre blog, Mme Dunnett a répondu que cette décision découle d’un désir de « casser le cycle de communication unidirectionnelle » de l’association. « L’industrie de la protection des cultures a presque toujours fermé ses portes à la communication, et j’ai senti qu’il était important d’être plus ouvert et engageant », a-t-elle expliqué. Pour ce faire, l’ECPA s’est adjoint les services de l’agence de communication en ligne ZN.

Mme Dunnett a fait remarquer que son association sponsorise une plate-forme en ligne, pesticideinformation.eu  afin de « fournir une plate-forme pour que nos acteurs expriment leurs points de vue et s’engagent dans un débat sérieux sur l’avenir des pesticides ».

Le site contient de courts entretiens filmés avec des parties intéressées, car « le pouvoir des mots a une portée beaucoup plus importante qu’une simple référence dans un communiqué de presse ». « J’avais […] supposé que la plupart des personnes ne souhaiteraient pas […] être filmées, mais j’avais tort. Presque personne a refusé » a déclaré Mme Dunnett.

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