EXCLUSIF : l'UE prévoit de consacrer 1 milliard d'euros à la reconstruction du Conseil
Après quatre années de planification, la construction devrait commencer en 2029 et se poursuivra ensuite jusqu'en 2035.
L’UE envisage de dépenser 1,1 milliard d’euros pour rénover l’un de ses principaux centres de pouvoir à Bruxelles, selon Euractiv.
Selon des documents internes examinés par Euractiv, les gouvernements préparent une révision majeure du siège du Conseil de l’UE, le Justus Lipsius, où les diplomates européens tiennent des milliers de réunions par an pour négocier de nouvelles lois.
Ces dépenses s’inscrivent dans un contexte de resserrement des cordons de la bourse sur le continent et de négociations déjà tendues sur le prochain budget septennal de l’UE, des pays comme l’Allemagne s’opposant à toute augmentation des dépenses.
Dans les documents, le Conseil plaide en faveur d’une rénovation « en profondeur » qui permettrait d’aligner le bâtiment, vieux de 30 ans, sur les normes énergétiques de l’UE.
Le bâtiment Justus Lipsius, qui se trouve juste en face de la Commission européenne dans le quartier européen de Bruxelles, « fait déjà partie de la catégorie des bâtiments les moins performants », peut-on lire dans l’un des documents.
Les préoccupations en matière de sécurité sont également un facteur de motivation, selon les documents, qui soulignent la nécessité d’une « meilleure protection contre les explosions », car les menaces se sont accrues depuis les années 1990.
Des sommes exorbitantes
Le Conseil occupe actuellement trois bâtiments voisins au cœur du quartier européen de Bruxelles : le Justus Lipsius, le bâtiment Europa plus moderne — ouvert en 2017 et accueillant désormais les sommets des dirigeants de l’UE — et le bâtiment LEX.
La lettre d’information Rapporteur d’Euractiv a rapporté le mois dernier que le Conseil prévoyait de réorganiser ses bâtiments en un campus de deux bâtiments.
Le coût total de la rénovation du bâtiment Justus Lipsius est estimé à 803 millions d’euros, avec l’hypothèse que l’UE pourrait récupérer 65 millions d’euros en vendant le bâtiment LEX.
Toutefois, le Conseil, qui réunit des diplomates et des ministres nationaux, n’a pas encore décidé de la manière dont il financera le projet.
L’institution a identifié deux options : soit une augmentation du budget du Conseil, soit un emprunt, qui nécessiterait également une augmentation pour couvrir les remboursements. Ces deux options pourraient aussi être combinées, selon le Conseil.
Si le Conseil contracte un emprunt pour couvrir le projet, les coûts supplémentaires de remboursement des intérêts sont estimés à plus de 300 millions d’euros, le coût total atteignant donc plus de 1,1 milliard d’euros.
Le Conseil devrait faire rapport aux ambassadeurs de l’UE d’ici la fin de l’année ou le début de l’année prochaine, en formulant des recommandations de financement pour la première phase, qui couvre la procédure d’appel d’offres, une étude de faisabilité approfondie et la demande officielle de permis de construire auprès des autorités bruxelloises.
Après quatre années de planification, la construction devrait commencer en 2029 et se poursuivra ensuite jusqu’en 2035. Le bâtiment rouvrira ses portes l’année suivante.
Jusqu’à présent, « aucune objection majeure » n’a été soulevée par les États membres à l’encontre du plan actuel, indique l’un des documents.
Au moment de la publication, le Conseil n’avait pas encore répondu à la demande de commentaire d’Euractiv.
