Impôt minimum sur les bénéfices : après la Hongrie, la Pologne lève son veto

Le gouvernement polonais a accepté d’abandonner sa menace de véto sur la directive européenne relative à l’impôt minimum des entreprises. Par conséquent, cela ouvre ainsi la voie à un paquet de mesures européennes comprenant une aide macrofinancière de 18 milliards d’euros à l’Ukraine et le gel de certains fonds européens destinés à la Hongrie.

En marge du Conseil européen de jeudi (15 décembre), la Pologne a retiré son veto.

Dès lundi (12 décembre), la Hongrie avait fait part de sa volonté d’user de son droit de veto sur l’aide à l’Ukraine et la directive sur l’impôt minimum. La volonté de faire pression sur l’UE, qui n’avait pas versé sa partie des fonds de cohésion à Budapest suite à des préoccupations liées à l’Etat de droit, n’a néanmoins pas abouti – et la Hongrie a été forcée de faire marche arrière lundi soir.

Deux jours plus tard, c’est la Pologne qui faisait part de ses réserves sur la directive relative à l’impôt minimum, remettant ainsi en cause de nouveau l’ensemble du paquet.

Directive impôt minimal contre fonds européens

La directive sur l’impôt minimum a été présentée pour la première fois en décembre 2021 et vise à mettre en œuvre une partie d’un accord fiscal international à deux piliers conclu en octobre 2021 pour mettre un frein à la course à la concurrence fiscale internationale.

L’impôt minimal, appelé deuxième pilier de l’accord fiscal, devrait garantir une imposition minimale effective d’au moins 15 % des bénéfices des sociétés. L’autre partie de l’accord fiscal international, le premier pilier, vise à réattribuer une partie des droits d’imposition des bénéfices des grandes entreprises multinationales aux juridictions où leur chiffre d’affaires est généré et non au lieu du lieu de leur siège social.

La Pologne avait déjà utilisé son droit de veto lors des négociations du premier semestre 2022, en arguant que l’impôt minimum ne devait pas être mis en œuvre tant que l’autre partie de l’accord fiscal n’était pas finalisée.

Cependant, d’autres États membres ont soupçonné la Pologne d’avoir elle aussi utilisé son droit de veto sur la directive relative à l’impôt minimum pour accélérer le déblocage de l’argent du fonds européen de lutte contre la pandémie, qui était également retenu en raison de problèmes d’État de droit.

Ce soupçon a été renforcé par le fait que la Pologne a renoncé à son veto en juin 2022 après l’approbation de son plan de relance après la pandémie. C’est alors que la Hongrie a commencé à « prendre le relais » de la Pologne, en s’opposant à la directive sur l’impôt minimum.

L’étrange stratégie de veto de la Pologne

La raison pour laquelle la Pologne a de nouveau menacé de mettre son veto à la directive sur l’imposition minimale n’est pas claire. Selon un diplomate européen, la Pologne a estimé qu’il était inapproprié de joindre l’aide macrofinancière à l’Ukraine à la directive sur l’impôt minimum.

Un autre diplomate, quant à lui, a soupçonné la Pologne de vouloir faire pression sur le versement des fonds de relance de la pandémie. En effet, bien que le plan de relance de la Pologne ait officiellement reçu le feu vert, aucun versement n’a encore été effectué en raison de préoccupations liées à l’État de droit.

Une autre possibilité qui a été évoquée est que la Pologne ait utilisé la menace du veto pour obtenir ce qu’elle voulait dans le paquet de sanctions qui a été débattu par les dirigeants européens jeudi.

Quoi qu’il en soit, l’impasse n’a pas duré longtemps. Jeudi après-midi, le gouvernement polonais a retiré sa menace, libérant ainsi la voie à la directive européenne sur l’impôt minimum, à l’aide macrofinancière à l’Ukraine, ainsi qu’au gel des fonds pour la Hongrie.