INTERVIEW : L'Albanie propose un processus d'adhésion à l'UE « plus participatif » pour lutter contre la fuite des cerveaux

Selon l’Albanie, candidate à l’adhésion depuis 2014, l’Union européenne devrait réformer son système d’intégration des pays candidats afin de leur permettre de s’impliquer progressivement dans les programmes et l’élaboration des politiques.

Ferit Hoxha, ministre des Affaires étrangères de l’Albanie, a fait valoir que le modèle d’élargissement actuel n’offre pas suffisamment d’engagement, en particulier pour les pays des Balkans occidentaux qui ont mené des réformes internes tout en attendant leur tour pour adhérer à l’UE.

« Pouvons-nous faire plus ? Pouvons-nous participer aux réunions ? Pouvons-nous faire partie de différentes structures ? », a-t-il demandé, proposant un processus progressif d’intégration à l’UE, lié aux réformes exigées par Bruxelles.

« Cela rendrait le processus plus complet, plus participatif, et cela [préparerait] sans aucun doute les pays candidats à l’adhésion. »

Hoxha a fait valoir que les pays « plus avancés » dans le processus d’adhésion, tels que l’Albanie et d’autres pays des Balkans, devraient bénéficier d’un accès accru aux processus et institutions de l’UE.

Hoxha est un diplomate de carrière, sans affiliation politique, qui a rejoint le gouvernement socialiste du Premier ministre albanais Edi Rama en tant que ministre des Affaires étrangères en mars, après avoir occupé le poste d’ambassadeur du pays auprès de l’UE à Bruxelles. Sa nomination a été interprétée comme un signe de l’importance que Tirana accorde à son objectif d’adhérer à l’Union d’ici 2030.

Il a insisté sur le fait que le scandale lié à des irrégularités présumées dans un contrat d’infrastructure publique impliquant un ancien vice-Premier ministre du gouvernement de Rama était désormais derrière eux. « Nous sommes passés à autre chose », a-t-il déclaré, prédisant que cela n’aurait pas d’effets durables sur les espoirs de son pays d’adhérer à l’UE.

« Bien sûr, nous avons eu des discussions difficiles avec certains partenaires », a-t-il indiqué, tout en affirmant que personne n’empêchait les procureurs chargés de la lutte contre la corruption de faire leur travail.

« Personne ne peut revenir sur ce qui a été accompli avec la réforme de la justice en Albanie. C’est sans aucun doute la réforme la plus profonde de toute l’Europe », a-t-il déclaré.

« Fuite des cerveaux »

Hoxha a présenté le processus d’adhésion à l’UE comme un moyen d’endiguer la « fuite des cerveaux » dont souffre la région des Balkans occidentaux.

« La fuite des cerveaux dans la région reste un problème douloureux, car il est difficile de convaincre les jeunes Albanais que, dans quatre ans, si tout se passe bien, nous ferons partie de cet espace, et qu’ils n’ont donc pas besoin de partir maintenant », a-t-il expliqué.

Et pourtant, il ne semble pas y avoir beaucoup de mouvement à Bruxelles.

« Il faudrait probablement [que l’UE procède à une] réforme interne. C’est pourquoi tout le monde en parle, mais franchement, il ne se passe pas grand-chose en matière d’intégration progressive. Je ne suis pas contre les vœux pieux, mais franchement, cela doit se concrétiser », a-t-il déclaré.

« Ils n’en font pas assez à cet égard, contrairement à ce que j’aimerais, avec des lacunes ici et là », a-t-il ajouté.

Les Albanais bénéficient déjà de l’exemption de visa pour voyager dans l’UE et font partie de l’espace unique de paiement en euros. La Commission a également proposé d’étendre l’itinérance gratuite aux Balkans occidentaux.

Guillaume Mercier, porte-parole de la Commission européenne chargé de l’élargissement, a rappelé que l’« intégration graduelle » n’était pas un concept nouveau. « L’idée est d’apporter très tôt des avantages concrets aux citoyens de ces pays », a-t-il expliqué.

Un rapport influent publié en mars par le Conseil allemand des relations étrangères suggérait que l’Albanie devrait poursuivre sur sa lancée dans le cadre de la méthodologie d’adhésion actuelle.

Le facteur ukrainien

L’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022 a remis l’élargissement au premier plan de l’agenda politique de l’UE.

Mais, les pays membres ne semblant pas disposés à modifier radicalement le modèle, les décideurs politiques à Bruxelles se creusent toujours la tête pour savoir comment – et s’il faut – réformer le processus long et fastidieux par lequel l’Union examine les candidatures des nouveaux membres.

La perspective qu’un futur accord de paix visant à mettre fin à la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine puisse dépendre de l’engagement de l’UE à admettre l’Ukraine à une date donnée, comme l’exige le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, plane sur les discussions. Hoxha a laissé entendre que « tout le monde attend » de voir comment le processus de paix en Ukraine va se dérouler.

Hoxha a sous-entendu que l’Albanie serait disposée à rejoindre l’UE avec quelques autres pays, peut-être le Monténégro – considéré comme le favori – et l’Islande, qui se prononcera par référendum sur l’adhésion à l’UE fin août.

« Est-il logique qu’un seul pays adhère, puis un autre ? », a-t-il demandé.

Hoxha a insisté sur le fait que l’Albanie est attachée au principe général « fondé sur le mérite » qui sous-tend le processus d’élargissement.

« L’Albanie a mis tous ses œufs dans le même panier », a-t-il déclaré. « Et ce panier, c’est l’UE. »

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