Israël-Hamas : Ursula von der Leyen répond aux critiques des fonctionnaires de l'UE

La présidente de la Commission européenne, critiquée par des fonctionnaires de l’UE pour son soutien à Israël, s’est défendue en assurant que l’UE travaillait pour la sécurité des civils « de toutes les confessions et de toutes les nationalités », d’après une note interne consultée par Euractiv.

Vendredi dernier (21 octobre), quelque 850 fonctionnaires se sont plaints, dans un courrier adressé à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, du soutien « inconditionnel » qu’elle avait apporté à Israël, lors de son déplacement dans le pays le 13 octobre dernier.

Dans leur lettre, révélée par Marianne et consultée par Euractiv, les fonctionnaires s’inquiétaient du fait que la position unilatérale de la chef de l’exécutif européen puisse affaiblir la voix de l’Union européenne dans cette crise.

Lors d’un sommet extraordinaire jeudi dernier, les États membres, de même que d’autres responsables de l’UE, avaient également critiqué Mme von der Leyen pour ne pas avoir déclaré que l’UE attendait d’Israël qu’il respecte le droit humanitaire international dans sa réponse à l’attaque terroriste du Hamas du 7 octobre.

Ursula von der Leyen a adressé une note interne, datée du 21 octobre, aux fonctionnaires de la Commission.

Dans sa note, la présidente de la Commission européenne ne cite pas explicitement la lettre qu’elle a reçue le vendredi matin, mais elle déclare vouloir « remercier les collègues qui ont partagé leurs points de vue et leurs sentiments concernant ces développements très difficiles et chargés d’émotion ».

« Les événements tragiques qui se déroulent au Moyen-Orient sont pour nous tous une source de préoccupation et de tristesse profondes. […] Au même moment, nous pleurons la perte de toutes les vies innocentes dans ce conflit — de toutes les confessions et de toutes les nationalités », écrit-elle.

À l’avenir, Mme von der Leyen s’engage à « écouter [les] préoccupations et suggestions » des fonctionnaires de l’UE.

« Dès le début de cette crise, nous avons travaillé sans relâche pour alléger les souffrances de tous ceux qui ont été touchés par ces attaques terroristes indiscriminées », poursuit-elle.

Outre la solidarité exprimée à Israël, Mme von der Leyen rappelle que l’UE a triplé l’« aide humanitaire à Gaza et en mettant en place un pont aérien pour apporter au peuple palestinien le soutien dont il a tant besoin ».

En évoquant une « période difficile pour tous les Européens », la présidente de la Commission européenne affirme que « des collègues, qu’ils soient juifs, musulmans, chrétiens ou sans confession, se sentent vulnérables en raison de ce qu’ils sont et de ce en quoi ils croient », en rappelant les attentats islamistes qui ont touché les villes d’Arras et de Bruxelles.

Alors que la lettre du 21 octobre critiquant sa position sur Israël était soutenue par plusieurs fonctionnaires travaillant pour la diplomatie de l’UE à travers le monde, la présidente de la Commission explique que « les collègues en poste dans les délégations de la région travaillent dans des conditions de sécurité et d’émotion très difficiles ».

« Je tiens à vous rassurer : l’Europe sera toujours du côté de l’humanité et des droits de l’homme », poursuit-elle. « Nous allons travailler avec la communauté internationale pour veiller à ce que le droit humanitaire international soit respecté » et l’UE « [redouble] d’efforts pour fournir une aide humanitaire d’urgence aux civils touchés par cette guerre ».

L’objectif est de « contribuer à apporter la stabilité et une paix durable dans la région, sur la base de la solution des deux États, comme l’a confirmé récemment le Conseil européen », conclut-elle.