La Bulgarie risque de rester sans avions de combat pendant deux ans

La Bulgarie risque de se retrouver sans aviation de combat pendant les deux prochaines années, car la maintenance de ses chasseurs MiG29, devenus obsolètes, ne sera pas achevée avant qu’elle ne reçoive ses premiers F-16 des États-Unis. Des pourparlers avec la France se poursuivent pour assurer la sécurité du pays.

D’ici la fin de l’année, les huit avions de combat MiG-29 de la Bulgarie devront être retirés du service, et la réparation des moteurs, effectuée par la Pologne, ne s’est pas déroulée comme prévu. Il a été rapporté lundi (6 février) que la Pologne n’a pu vendre à la Bulgarie qu’un seul moteur de MiG-29, alors que la Bulgarie en attendait deux – et quatre autres par la suite.

La Bulgarie ne devrait être en mesure de renouveler sa flotte qu’à partir de 2025. En effet, les 16 avions de combat F-16 Block 70 qu’elle a commandés aux États-Unis devraient être livrés en 2025 seulement, avec en plus une formation nécessitant deux ans d’adaptation.

Entre-temps, les alliés de l’OTAN devront donc intervenir pour protéger l’espace aérien de cette partie importante du flanc oriental de l’Alliance. Des négociations actives sont actuellement menées avec la Suède, la France et Israël, et il est probable que la Bulgarie obtienne des destroyers Mirage 2000 français ou des Grippen suédois.

« Nous n’avons pas reçu d’offres des pays auxquels la demande a été adressée. Les pourparlers avec Israël, la Suède et la France se poursuivent », a déclaré le ministre bulgare de la Défense, Dimitar Stoyanov.

Pour accueillir les nouveaux jets, les aéroports bulgares devront également être correctement équipés.

« J’espère que d’ici mi-2024, tous les projets d’infrastructure de l’aéroport militaire Graf Ignatievo seront achevés », a déclaré M. Stoyanov à propos des travaux de reconstruction qui ont déjà été retardés de deux ans.