La Commission doit réduire les formalités administratives pour les PME, selon un parlementaire européen

La Commission européenne et les États membres doivent réduire la charge administrative qui pèse sur les petites et moyennes entreprises (PME) du secteur alimentaire, selon la parlementaire conservatrice Marlene Mortler.

«  Nous avons besoin de mesures telles que la rationalisation des processus d’enregistrement pour rendre les permis, les licences ou les approbations plus efficaces  », a déclaré Mme Mortler, qui est membre de la commission de l’agriculture du Parlement, lors d’un récent événement EURACTIV, ajoutant que les petits producteurs d’aliments et de boissons devraient pouvoir mettre leurs produits sur le marché «  aussi rapidement et facilement que possible  ».

Certaines des principales politiques phares de l’UE, notamment la stratégie «  de la ferme à la table  », le plan d’action sur l’économie circulaire ou les stratégies sur la biodiversité et les sols, auront «  un impact sur le modèle habituel des PME du secteur de l’alimentation et des boissons  », a déclaré Petros Kokkalis, eurodéputé du groupe de gauche et membre de la commission de l’environnement.

Les différentes stratégies et plans d’action s’inscrivent dans le cadre des efforts déployés par l’UE pour rendre son économie, y compris la production alimentaire, plus respectueuse de l’environnement et du climat dans le cadre du  Green Deal  européen.

Giacomo Mattinò, chef d’unité à la direction générale de la Commission européenne pour le marché intérieur, l’industrie et les PME (DG GROW), a déclaré que la Commission prenait déjà en compte les besoins des PME.

Opportunités et défis de la ferme à la table

«  Nous veillons tout particulièrement à ne pas faire peser de charge supplémentaire sur les PME lors de la conception et de la mise en œuvre des politiques  », a-t-il déclaré, ajoutant que les PME représentaient une grande partie de «  l’écosystème agroalimentaire  ».

Sur les quelque 22 millions de PME que compte l’UE, près de 290  000 sont des fabricants de produits alimentaires et de boissons, selon les données du secteur.

Du point de vue de M. Kokkalis, du Parlement européen, la transition écologique et numérique de l’UE ne comporte pas que des défis pour les PME. «  Il y aura aussi d’énormes opportunités découlant de cette double transition que nous sommes en train de mener à bien  », a-t-il déclaré.

Pour les identifier et les exploiter, il serait essentiel que les PME soient «  très bien informées dès le début et consultées au cours de la procédure législative  », a-t-il ajouté.

Cependant, Mme Mortler a déclaré que plusieurs initiatives de la stratégie «  de la ferme à la table » pourraient « entraîner la création d’importantes formalités administratives  ». Pour y remédier, elle a demandé à la Commission d’améliorer les outils de réglementation pour les analyses d’impact et de garantir des règles harmonisées dans l’ensemble du marché unique.

Mme Mortler a également demandé des fonds supplémentaires pour soutenir la recherche et l’innovation, notamment pour les PME qui cherchent à rendre leur production plus durable, ainsi qu’un meilleur accès au financement.

La Commission européenne a mis en place un certain nombre d’initiatives spécifiquement destinées à soutenir financièrement les PME.

Le réseau Enterprise Europe Network, par exemple, apporte un soutien aux PME opérant à l’échelle internationale. Depuis 2015, l’initiative est financée par Horizon Europe, le principal programme de l’UE pour encourager la recherche et l’innovation, ainsi que par le programme du bloc pour les petites et moyennes entreprises (COSME).

Les «  besoins particuliers  » des PME

COSME a également pour but d’améliorer l’accès des PME au financement, selon la Commission.

«  Les réseaux de soutien aux PME sont là pour guider la transition sur place, à proximité de chaque PME sur leur territoire  », a déclaré M. Mattinò de la Commission.

Dans le cas du réseau Enterprise Europe Network, a-t-il ajouté, des conseillers en durabilité ont été mis en place pour aider à «  guider les PME sur la voie d’actions plus durables, conformes à nos priorités politiques  ».

Parmi les autres instruments de l’UE destinés à soutenir les petites et moyennes entreprises figurent le Centre européen d’expertise sur l’utilisation efficace des ressources, qui vise à aider les entreprises à améliorer leur durabilité et leur efficacité en matière de recherche, et la Plateforme européenne de collaboration entre clusters, un centre en ligne destiné à connecter les clusters industriels.

«  Nous sommes pleinement conscients des spécificités et des besoins particuliers des PME et nous leur destinons des actions spécifiques  », a conclu M. Mattinò.

Toutefois, les niveaux d’endettement élevés résultant de la pandémie de la Covid-19 pourraient mettre à mal les niveaux de soutien financier aux PME, a mis en garde Céline Kauffmann, chef de la division de l’OCDE pour l’entrepreneuriat et les PME.

«  Au cours des prochains mois, les gouvernements des pays de l’OCDE vont en fait supprimer progressivement certaines des mesures de soutien qu’ils ont mises en place pendant la crise  », a-t-elle ajouté. «  Il existe un risque réel d’insolvabilité  », a-t-elle conclu.