La nomination de Luigi Di Maio au poste de chef de l'UE pour le Golfe contestée à Rome

La nomination par le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell de l’ancien ministre italien des Affaires étrangères et vice-premier ministre Luigi Di Maio au poste d’envoyé spécial de l’Union européenne dans le golfe Persique a suscité des protestations de la part de certains partis politiques et des doutes chez plusieurs experts à Rome.

Les partis au pouvoir ont immédiatement pris leurs distances, le ministre des Affaires étrangères Antonio Tajani du parti conservateur Forza Italia (Parti populaire européen) qualifiant le choix de M. Borrell de « légitime », mais non partagé par Rome.

La candidature de M. Di Maio a été héritée du précédent gouvernement de Mario Draghi.

L’eurodéputé de la Ligue (ID) Paolo Borchia a déclaré à EURACTIV que M. Di Maio serait un « profil inadéquat » et que la sécurité des approvisionnements énergétiques « ne peut pas être l’objet de négociateurs improvisés ».

Dans une note officielle, la délégation du parti post-fasciste Fratelli d’Italia (ECR) au Parlement européen écrit que la nomination « n’a pas été approuvée ou soutenue de quelque manière que ce soit par le gouvernement Meloni » et exprime principalement un « jugement négatif sur la gestion de toute l’affaire ».

La décision du Haut représentant de l’UE pour la politique étrangère a été annoncée le 21 avril dans une lettre adressée aux ambassadeurs du Comité politique et de sécurité (COPS) des 27 États membres, qui doivent ensuite ratifier la proposition à la majorité qualifiée.

Selon M. Borrell, M. Di Maio est le « candidat le plus approprié ».

« En tant qu’ancien ministre des Affaires étrangères de l’Italie, M. Di Maio a le profil politique nécessaire au niveau international pour ce rôle », peut-on lire dans la lettre.

« Ses nombreux contacts avec les pays du Golfe lui permettront de s’engager avec les acteurs concernés au niveau approprié […] Nous devons maintenir l’élan de notre engagement renforcé avec le Golfe. Je compte donc sur votre soutien à M. Di Maio dans la mise en œuvre de notre partenariat stratégique avec les partenaires du Golfe », a déclaré M. Borrell.

Cette nomination intervient après que l’ancien vice-Premier ministre a été recommandé comme candidat idéal pour le poste en juillet 2022 par le groupe technique de Bruxelles chargé d’évaluer les cursus des aspirants aux fonctions d’envoyé spécial.

Parmi eux, l’ancien ministre chypriote des Affaires étrangères Markos Kyprianou, l’ancien envoyé des Nations unies en Libye Jan Kubis (slovaque) et l’ancien commissaire européen Dimitris Avramopoulos.

M. Avramopoulos, homme politique grec, avait exprimé son vif désir d’assumer ce rôle et, pour beaucoup, était considéré comme le favori.

Mais sa participation à l’ONG « Fight Impunity » fondée par Pier Antonio Panzeri, le cerveau présumé du Qatargate, a ruiné ses chances. Plusieurs articles de presse en Italie l’ont lié au scandale, M. Avramopoulos affirmant qu’il s’agissait d’une attaque personnelle visant à l’empêcher d’obtenir le poste de l’UE dans le Golfe.

Bien que les services de la Commission européenne n’aient trouvé aucun acte répréhensible dans ses relations avec les fonctionnaires de l’UE lorsqu’il était membre de l’ONG, il semble avoir subi un sérieux revers. Il a récemment annoncé qu’il se présenterait aux élections nationales en Grèce.

Giorgia Meloni n’a pas réussi à bloquer M. Di Maio

Après les élections générales italiennes de septembre 2022, Giorgia Meloni (ECR) est devenue Première ministre dans un gouvernement de coalition avec Forza Italia (PPE) de centre droit et la Ligue de Matteo Salvini d’extrême droite.

La nomination de M. Di Maio semblait être temporairement gelée, mais le nouveau gouvernement n’a pas réussi à changer de candidat pour le poste.

« Borrell a fait un choix qui est certainement légitime sur le plan formel, mais face au changement de cadre politique, il aurait dû avoir la sensibilité de confronter avec le nouveau gouvernement, qui, en outre, s’est engagé depuis son inauguration à normaliser les relations avec certains États du Golfe après les tensions diplomatiques qui ont surgi précisément au cours des dernières années », peut-on lire dans la note officielle de la délégation de Fratelli d’Italia au Parlement européen.

Le mécontentement à l’égard de M. Di Maio, ancien dirigeant du Mouvement 5 étoiles, concerne principalement son mauvais CV et les erreurs qu’il a commises durant son mandat en tant que ministre des Affaires étrangères.

L’une d’entre elles a été d’appeler le président chinois Xi Jinping « Ping » lors d’une conférence de presse à Shanghai.

En novembre 2022, l’eurodéputé Borchia (ID) a demandé, dans une question parlementaire adressée à M. Borrell, si M. Di Maio était qualifié pour le poste, malgré son absence de diplôme universitaire ou de connaissance professionnelle des langues étrangères.

La réponse de M. Borrell est restée vague, car le processus de sélection était encore en cours, mais M. Borchia soumettra à nouveau la question afin de clarifier la méthode de sélection et de connaître les objectifs assignés à M. Di Maio.

« Cette fois, les réponses ne doivent pas être vagues. L’UE ne peut pas devenir un fauteuil, et des choix de ce niveau vont au détriment de la crédibilité de l’Union », a déclaré l’eurodéputé ID à EURACTIV.

La nomination de M. Di Maio devrait être pour une période initiale de 21 mois, du 1er juin 2023 au 28 février 2025.