La Russie et l'Europe signent un accord de coopération dans le domaine spatial

La Russie et l’Europe vont construire ensemble un site de
lancement pour les fusées russes Soyouz dans l’enceinte du centre
spatial de Kourou, en Guyane française. Le premier vol d’une fusée
Soyouz depuis Kourou est prévu en décembre 2007.

L’Agence spatiale européenne (ESA) et l’Agence spatiale russe
(Roskosmos) ont signé, mercredi 19 janvier, un accord de
coopération à long terme portant sur le développement, la
construction et l’utilisation de lanceurs spatiaux. En discussions
depuis 1998, le projet implique également la construction d’un
nouveau pas de tir à Kourou. 

L’accord, par lequel la Russie devient le premier partenaire de
l’ESA pour des coopérations à long terme en matière de programmes
de lancement, vise en particulier à permettre la construction
commune de lanceurs capables d’emporter les vaisseaux russes
Soyouz-ST. Le premier lancement de Soyouz depuis Kourou devrait
intervenir en décembre 2007.

Dans ses différentes versions, Soyouz a jusqu’à présent effectué
1600 lancements réussis. Le projet doit permettre de renforcer les
capacités européennes d’accès à l’espace. 

Tout en demeurant hors de l’ESA, la Russie, par la signature de
cet accord, se voit attribuer un statut spécial au sein de
l’Agence.