La Russie veut détruire les capacités de production d’électricité de l’Ukraine

Après une première campagne d’attaques sur les infrastructures de transport ukrainiennes en 2022-23, la Russie a récemment commencé à concentrer ses frappes aériennes sur les centrales thermiques et hydroélectriques, à la base de la production d’électricité du pays, provoquant un déficit qui pourrait mettre des années à se résorber.

Les responsables ukrainiens affirment que les dégâts infligés par Moscou depuis mars, bien que moins importants que les attaques massives contre les infrastructures au cours de l’hiver 2022-23, ont été plus graves en raison de l’objectif apparent de causer des destructions irréparables et permanentes.

L’année dernière, la Russie a surtout ciblé les réseaux de transport, alors que cette année, elle détruit les installations de production, qui sont beaucoup plus coûteuses et dont la reconstruction ou la réparation prend des années.

Le Premier ministre Denys Shmyhal a annoncé que depuis mars, l’Ukraine a été amputée de plus de six gigawatts (GW) de sa capacité de production électrique et de 80 % sa capacité de production thermique. Selon une estimation parlementaire, cela a entraîné des coupures d’électricité, de chauffage et même d’eau courante pour deux millions d’Ukrainiens.

Toutes les capacités de production thermique et électrique de Kharkiv ont été détruites, y compris une centrale de cogénération (CHPP-5), c’est-à-dire produisant à la fois de l’électricité et de la chaleur. Elle couvrait à elle seule 55 % des besoins en électricité et 35 % des besoins en chauffage de la ville, sa destruction a donc privé 240 000 personnes d’électricité.

Oleksandr Minkovych, directeur de la CHPP-5, a renoncé à réparer les fenêtres et les plafonds brisés par les dizaines de missiles et de drones russes.

Le mois dernier, cinq missiles sur 15 sont tombés sur la centrale, la rendant « inutilisable pour les mois à venir, peut-être un an », a expliqué M. Minkovych à Euractiv.

« Les Russes essaient de priver toute la région d’électricité », a-t-il ajouté, debout à côté d’un  trou béant à l’intérieur de l’usine brûlée.

L’augmentation des attaques coïncide avec les difficultés rencontrées par les alliés occidentaux de l’Ukraine pour fournir à Kiev des défenses aériennes suffisantes. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé aux dirigeants de l’UE jeudi (18 avril) qu’il ne pouvait pas « exclure que l’infrastructure de nos autres centrales nucléaires et les réseaux de distribution soient également menacés par la terreur russe ».

Attaques contre la « capacité de mouvement » de l’Ukraine

Avant l’invasion russe, les centrales nucléaires produisaient 55 % de la consommation d’électricité de l’Ukraine.

Au cours des trois dernières semaines, Moscou a détruit plusieurs centrales thermiques au gaz ou au charbon ou des centrales de production combinée de chaleur-électricité, ainsi que quatre grandes centrales hydroélectriques, qui représentent une part moins importante de la consommation totale du pays, mais qui sont essentielles à la stabilité de l’ensemble du système.

Globalement, selon une évaluation réalisée par le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) et la Banque mondiale, publiée le 5 avril, la capacité de production d’électricité de l’Ukraine a été réduite de 61 % en raison des dommages causés par les attaques russes depuis 2022, mais la demande a également chuté d’environ 40 % en raison d’une baisse de la population et des activités commerciales.

La baisse de la production d’électricité qui en résulte est principalement due à l’énergie nucléaire, la centrale nucléaire de Zaporijjia étant aux mains des Russes, tandis que la production d’électricité à partir de charbon et de gaz a également diminué.

En effet, en 2022, les centrales électriques ukrainiennes ont vu leur capacité chuter de 36 GW à 13,9 GW. Environ 10 GW de cette puissance restent dans les territoires contrôlés par les forces russes et ne sont donc pas transmis au réseau, y compris les 6 GW de Zaporijjia, la centrale nucléaire plus grande d’Europe.

« Ces installations servent de capacité de mouvement à l’Ukraine. Lorsque les Russes s’attaquent à ces capacités flexibles, ils provoquent des pannes d’électricité d’urgence », a déclaré Oleksandr Kharchenko, directeur du Centre ukrainien de recherche sur l’industrie de l’énergie (EIR).

Le rapport estime à 6,2 milliards d’euros sur une période de 3 à 5 ans le coût préliminaire de la compensation des capacités perdues à la suite des récentes frappes de missiles, en supposant que les capacités de production hydroélectrique seront rétablies en trois ans au maximum et que les capacités de production thermique seront remplacées par une production décentralisée.

Les experts préviennent que la perte des centrales thermiques, si ces dernières ne sont pas rétablies à temps, entraînera une coupure d’électricité pour des millions de personnes dans tout le pays en juillet et au cours de l’hiver prochain.

Cependant, les turbines ou les chaudières des centrales électriques coûtent des millions d’euros et leur reconstruction peut prendre jusqu’à deux ans, selon M. Minkovych, dont l’équipe est toujours en train d’évaluer les dégâts et de nettoyer les débris dans la centrale CHPP-5 de Kharkiv.

Depuis février 2022, la Russie a également endommagé ou détruit, à l’aide de drones ou de missiles, 41 des 94 sous-stations de transformation à haute tension, cruciales pour le réseau de transport, selon l’évaluation du PNUD. La moitié d’entre elles ont été visées plus d’une fois.

Risques pour l’hiver prochain

Malgré les attaques russes récentes, la majeure partie de la population ukrainienne a encore accès à l’électricité, grâce aux importations en provenance de l’UE par le biais du nouveau système intégré lancé en mars 2022.

Selon les autorités ukrainiennes, la situation est sous contrôle grâce au beau temps et à la fin précoce de la saison de chauffe. Toutefois, Kiev a appelé la population à réduire sa consommation aux heures de pointe et à s’attendre à des pannes d’électricité dans les semaines à venir.

Le gestionnaire du réseau national de transport d’électricité, Ukrenergo, a prévenu que la situation à Kharkiv était des plus critiques.

« La ville ne peut pas survivre en hiver sans le CHPP-5 », a déclaré le maire Ihor Terekhov à Euractiv. « Nous avons besoin d’une aide financière pour restaurer les capacités électriques, mais nous avons surtout besoin de plus de défense aérienne ».

[Édité par Anna Martino]