Le débat sur REACH aborde une phase décisive à l'automne [FR]

Après deux ans de controverses et de débats parfois houleux, la proposition de règlement sur les produits chimiques entre dans sa phase de première lecture au Parlement européen. Adversaires et partisans du projet sont prêts à en découdre. 

L’automne 2005 correspond à une période décisive pour le projet de règlement REACH sur les produits chimiques : le Parlement européen doit en effet voter pour la première fois, probablement à la fin du mois d’octobre, sur un texte à l’origine de ce que d’aucuns considèrent déjà comme la plus grande bataille de l’histoire du lobbying européen.

De nombreuses cartouches ont déjà été tirées par les deux camps en présence – d’une part les ONG environnementales réclamant l’instauration de contrôles très stricts sur les produits chimiques, de l’autre les industriels, qui plaident en faveur de solutions réalistes et pragmatiques -, et les positions (en particulier au Parlement européen) semblent aujourd’hui nettement figées.

Tout vote au Parlement s’accompagne néanmoins de sa dose d’incertitude, et les 732 députés européens appelés à voter sur le texte en séance plénière sont loin d’avoir tous fait un choix définitif.

La bataille s’annonce rude entre le PPE-DE, qui souhaite amender substantiellement le texte pour rendre son application par l’industrie beaucoup moins contraignante, et le groupe des socialistes européens, soutenu par les Verts et les ex-communistes de la GUE. 

Les débats se sont dernièrement focalisés sur le cas des PME : les opposants au projet de règlement REACH estiment en effet que celui-ci s’avèrerait trop coûteux et contraignant pour les entreprises de taille modeste produisant des substances chimiques, ou utilisant celles-ci comme élément central dans leur processus de production.