Le Royaume-Uni se rapproche d'une adhésion au programme de mobilité militaire de l'UE

Les ambassadeurs de l’UE ont approuvé à l’unanimité, mercredi (19 octobre), la demande du Royaume-Uni de rejoindre le projet de mobilité militaire de l’UE. Le projet vise à améliorer la rapidité des mouvements de troupes et d’équipements à travers l’Europe, en cas de besoin.

Le feu vert du Comité politique et de sécurité (COPS) de l’UE ayant été donné mercredi, un projet de texte sera soumis aux experts du Conseil (Relex) afin d’être ratifié par les ambassadeurs de l’UE.

La décision devrait être officialisée, sans débat, à la mi-novembre, lorsque les ministres des Affaires étrangères et de la Défense de l’UE se réuniront à Bruxelles pour leur session régulière d’automne.

La réponse favorable à la demande s’inscrit également dans une certaine logique dans le cadre des considérations relatives au renforcement du soutien militaire à l’Ukraine et aux garanties données aux États membres de l’Est de l’Europe.

« Il y a des consultations informelles, et il y a un intérêt à travailler avec le Royaume-Uni, en particulier dans le contexte de la guerre de la Russie contre l’Ukraine », a déclaré un responsable de l’UE.

Après que le Canada, les États-Unis et la Norvège ont rejoint le projet dirigé par les Pays-Bas l’année dernière, le Royaume-Uni, un allié clé de l’OTAN qui, suite au Brexit, a été écarté des structures de sécurité de l’UE, serait le quatrième pays non membre de l’UE à participer au programme.

C’était alors la première fois que l’UE autorisait des pays tiers à rejoindre son cadre de projets militaires dit de coopération structurée permanente (PESCO).

Le projet sur la mobilité militaire n’équivaut pas à une force militaire commune, mais vise à alléger les procédures administratives qui ralentissent considérablement les déploiements de troupes, que ce soit par voie terrestre, maritime ou aérienne.

Il vise également à améliorer l’échange d’informations entre les pays de l’UE et à réduire les formalités administratives aux frontières. Il prévoit notamment l’harmonisation des règles douanières afin de permettre des déploiements rapides et de faciliter le transport des équipements militaires, selon les diplomates.

Londres dirige actuellement l’un des « groupements tactiques » de l’OTAN en Estonie en tant que nation-cadre et a récemment doublé le nombre de ses effectifs dans le pays, tout en envoyant du matériel supplémentaire, notamment des chars et des véhicules de combat blindés.

Suite à la décision de novembre, certains diplomates de l’UE s’attendent à ce que cette étape ne soit pas une décision isolée de coopération plus étroite en matière de sécurité entre Londres et Bruxelles.

La nouvelle mission d’assistance militaire de l’UE (EUMAM) pour l’Ukraine sera probablement ouverte à la participation de pays tiers, étant donné que le Royaume-Uni et les États-Unis entraînent déjà les forces ukrainiennes sur le sol de l’UE aux frontières du pays.

En vertu de l’accord, négocié par la présidence allemande de l’UE en 2020, un pays tiers ne peut se porter candidat que s’il remplit un ensemble rigoureux de conditions politiques, juridiques et « substantielles ».

Les conditions politiques pour les pays tiers limitent leur participation aux cas où ils apportent une « valeur ajoutée substantielle » au projet militaire et partagent « les valeurs sur lesquelles l’UE est fondée ». Cela signifie qu’ils ne contreviennent pas à ses intérêts en matière de sécurité et de défense.

Jusqu’à présent, de nombreux diplomates de l’UE étaient d’accord pour dire que l’ensemble des conditions politiques excluait effectivement la Turquie, qui, comme le rapportait EURACTIV l’année dernière, avait demandé à rejoindre le dispositif, mais dont la demande a été accueillie avec appréhension.