Le Tribunal de l'UE annule l'autorisation par la Commission d'une subvention hongroise pour des réacteurs nucléaires conçus par la Russie
Cette décision intervient à un moment où Bruxelles s'efforce de couper tous les liens énergétiques avec Moscou en réponse à la guerre menée par la Russie en Ukraine.
La Cour de justice de l’Union européenne (CJUE) a annulé une décision controversée prise en 2017 par l’exécutif européen d’approuver une aide d’État hongroise pour deux réacteurs nucléaires construits par la Russie.
L’arrêt repose sur un point technique : selon la plus haute juridiction de l’UE, la Commission européenne aurait dû vérifier si la décision de Budapest d’attribuer directement le projet à Rosatom sans appel d’offres était légale au regard des règles de l’UE en matière de marchés publics.
Cette décision intervient à un moment où Bruxelles s’efforce de couper tous les liens énergétiques avec Moscou en réponse à la guerre menée par la Russie en Ukraine. La plupart des États membres de l’UE ont progressivement cessé leurs importations afin de réduire l’influence de Moscou, mais la Hongrie continue d’acheter du carburant russe et entretient des relations politiques étroites avec le Kremlin — une position qui a mis Budapest en porte-à-faux avec Bruxelles.
Mais le gouvernement hongrois a rapidement affirmé que la décision de la CJCE ne signifiait pas la fin de l’implication de la Russie dans l’expansion de la centrale nucléaire de Paks, située sur le Danube, au sud de la capitale.
« Cet arrêt n’établit aucune violation de la législation européenne par la Hongrie », a déclaré le ministre des Affaires européennes, János Bóka, à la presse à Budapest. « Le Tribunal n’a pas jugé que le développement en cours en Hongrie enfreignait de quelque manière que ce soit le droit communautaire ».
Budapest est prête à travailler en étroite collaboration avec la Commission et à fournir « toute l’assistance et le soutien » nécessaires pour garantir une future décision positive de la Cour basée à Luxembourg, a déclaré le ministre.
La position officielle du gouvernement hongrois contraste fortement avec celle du député de l’opposition Bence Tordai, du parti vert Dialogue. « Il est désormais certain que les Russes ne pourront pas construire leur nouvelle centrale nucléaire ici », a-t-il déclaré dans un message publié sur Facebook.
« Quiconque verse ne serait-ce qu’un centime aux entreprises russes qui construisent Paks 2 à partir de maintenant commet clairement une violation de la loi et s’expose à des conséquences pénales », a écrit Bence Tordai.
Une victoire pour Vienne
L’arrêt rendu aujourd’hui marque la fin d’une action en justice intentée par l’Autriche, pays voisin de la Hongrie et historiquement antinucléaire, et annule une décision de la juridiction inférieure du Tribunal de l’Union européenne, qui avait rejeté l’affaire de Vienne en 2022.
« La Cour de justice de l’Union européenne a mis un terme aux rêves nucléaires de Viktor Orbán », a déclaré Leonore Gewessler, ancienne ministre autrichienne de l’Action climatique et actuelle dirigeante des Verts autrichiens, dans un communiqué. « L’Autriche a intenté une action en justice, a assumé la responsabilité de l’Europe et a gagné », a-t-elle ajouté.
Leonore Gewessler a affirmé que « l’avenir de l’approvisionnement énergétique ne réside pas dans des centrales nucléaires dépassées et risquées, mais dans le vent, l’eau et le soleil » et que « ceux qui comptent encore sur l’énergie nucléaire aujourd’hui ne mettent pas seulement en péril la sécurité, mais bloquent également la voie vers un avenir énergétique adéquat ».
Les ONG environnementales européennes ont aussi applaudi et critiqué l’exécutif européen. Selon Andrea Carta, stratège juridique de Greenpeace pour l’UE, la décision d’aujourd’hui « met en lumière un échec réglementaire spectaculaire de la part de la Commission européenne ».
Tom Lewis, responsable de la politique énergétique au sein de Climate Action Network Europe, a estimé que la Commission avait ainsi l’occasion de bloquer ce projet et de soutenir des solutions énergétiques plus rapides, plus abordables, plus sûres et plus propres.
« La Hongrie s’attend à un boom de l’énergie solaire avec plus de 25 % de son électricité produite par ce moyen. Verser de l’argent public dans un projet nucléaire lent et coûteux risque de faire dérailler cet élan », a ajouté Tom Lewis.
Selon les traités de l’UE, les aides d’État ne peuvent être accordées sans approbation, ce qui suggère que les aides publiques déjà versées dans ce cas sont illégales.
La Commission européenne a déclaré aux journalistes à Bruxelles qu’elle avait « pris note » de la décision et qu’elle allait « étudier attentivement le jugement et réfléchir aux prochaines étapes ».
