L'Islande relance le débat sur une éventuelle adhésion à l'UE
Les sondages, à l'image du pays, sont divisés
À moins de 100 jours du scrutin islandais sur la reprise des négociations d’adhésion à l’UE, l’île reste profondément divisée, les deux camps commençant seulement à présent à mobiliser leurs campagnes en vue du scrutin estival.
Le référendum national sur l’adhésion à l’UE aura lieu le 29 août et les deux camps politiques opposés, farouchement opposés, n’ont pas encore pleinement exposé leurs arguments.
Du côté du « oui » : une coalition gouvernementale qui considère l’adhésion à l’UE comme un impératif géopolitique ; de l’autre côté, la campagne du « non » y voit une perte de souveraineté et, pire encore, une perte de contrôle sur les secteurs de l’agriculture et de la pêche islandais.
Les sondages, à l’image du pays, sont partagés. Un récent sondage publié dans le quotidien Morgunblaðið a révélé une faible majorité en faveur de la poursuite des négociations d’adhésion à l’UE, 52 % contre 48 % ; tandis qu’un sondage publié dans l’hebdomadaire économique Viðskiptablaðið, qui demandait si l’Islande devait adhérer à l’UE, a indiqué que 54 % des personnes interrogées étaient contre et 46 % en faveur.
« Le soutien de l’opinion publique à la poursuite des négociations a en fait diminué depuis l’annonce du référendum en mars », a déclaré Maximilian Conrad, professeur d’intégration européenne et de théorie politique à l’Université d’Islande.
« Les électeurs veulent savoir ce que contient le dossier d’adhésion, ce que l’Islande a à y gagner. »
La campagne commence
La campagne du « non » a démarré sur les chapeaux de roue avec une avalanche d’articles de soutien dans des journaux favorables. La campagne du « oui » a attendu la fin des récentes élections municipales avant de se lancer dans l’action.
« Il n’est pas dans notre intérêt de faire partie de l’UE », a assuré à Euractiv Guðlaugur Þór Þórðarson, qui a été ministre des Affaires étrangères de l’Islande de 2017 à 2021.
Son Parti de l’indépendance, conservateur, s’oppose non seulement fermement à l’adhésion à l’UE, mais aussi à toute discussion sur la perspective d’une adhésion.
« Ce que signifie être membre de l’UE n’est un secret pour personne », affirme-t-il, énumérant une liste bien rodée de domaines dans lesquels, selon son camp, l’Islande se retrouverait dans une situation moins favorable. Il a fait valoir que l’Islande perdrait d’importants pouvoirs législatifs et exécutifs en cas d’adhésion à l’UE, le droit et les tribunaux de l’UE prévalant sur la souveraineté nationale.
Selon l’ancien ministre, l’Islande bénéficie déjà de la plupart des avantages commerciaux de l’UE grâce aux accords existants, notamment un accord de libre-échange bilatéral avec la Chine et un accès élargi via les accords de l’Association européenne de libre-échange, comme celui conclu avec l’Inde.
Þórðarson met particulièrement l’accent sur la question des droits de douane, affirmant que 80 % des accords commerciaux de l’Islande prévoient « des droits de douane nuls en Islande », mais précise que « seuls 20 à 25 % des accords commerciaux de l’UE prévoient des droits de douane nuls ».
Le principal sujet de préoccupation de la campagne du « non » concerne l’agriculture et la pêche.
« Nous sommes très stricts en ce qui concerne l’agriculture traditionnelle islandaise, ce qui nous permet de protéger les quelques milliers d’emplois dont nous disposons », a expliqué Þórðarson.
« Si nous faisions partie de l’UE, tout cela aurait disparu », a-t-il ajouté, arguant que la politique commerciale de l’UE n’est pas conçue pour la politique commerciale islandaise et qu’elle « ne le sera jamais ».
La campagne du « oui »
La campagne du « oui », menée par la Première ministre social-démocrate islandaise Kristrún Frostadóttir et son gouvernement de coalition tripartite, reconnaît également que l’agriculture et la pêche sont les sujets les plus sensibles pour les électeurs.
« Nous ne pouvons pas ignorer le fait que l’Islande se trouve dans une situation particulière, et nous ne pouvons pas être soumis aux mêmes règles que le reste de l’UE en matière d’agriculture et d’importation de bétail frais », a déclaré Dagbjört Hákonardóttir, députée du parti social-démocrate au pouvoir et membre de la commission des affaires étrangères du Parlement islandais.
« Dans certains cas, des dérogations sont nécessaires, et dans d’autres, le statu quo permet une interprétation souple des règles. »
Hákonardóttir a souligné que, dans le cadre de la politique agricole commune de l’UE, il existe des règles spéciales pour les pays nordiques, qui ont été introduites après l’adhésion de la Suède et de la Finlande en 1995.
Les règles de la PAC sont adaptées aux régions arctiques afin de tenir compte des courtes saisons de croissance et des hivers longs et rigoureux, permettent le maintien des subventions publiques pour soutenir les agriculteurs et visent à lutter contre le déclin démographique tout en garantissant la sécurité d’approvisionnement pour la production alimentaire nationale.
La campagne du « oui » fait valoir que les agriculteurs islandais pourraient bénéficier d’exemptions arctiques spéciales dans le cadre de la Politique agricole commune de l’UE, plutôt que de suivre les mêmes règles que les producteurs du reste de l’Union.
La pêche, reconnaît la campagne du « oui », est un autre domaine très sensible et une ligne rouge à ne pas franchir.
« L’UE a beaucoup à apprendre de nous. Nous disposons d’une immense zone de pêche qui relèverait de facto de la politique commune de la pêche de l’UE, mais c’est à nous, et non à l’UE, qu’il doit revenir de décider en dernier ressort des quantités de poisson que nous allons pêcher, etc. », a déclaré Hákonardóttir.
Précédentes négociations d’adhésion
Un vote en faveur du « oui » en août relancerait les négociations d’adhésion à l’UE suspendues en 2013 après que les pourparlers entre l’Islande et l’Union se sont enlisés sous un précédent gouvernement social-démocrate.
Hákonardóttir a indiqué que tout nouveau processus serait abordé comme « un nouveau départ » avec une nouvelle stratégie de négociation.
Malgré les divisions marquées sur l’adhésion à l’UE, l’Islande reste l’une des démocraties les plus solides au monde et se classe régulièrement parmi les pays les mieux notés en matière d’État de droit et de libertés civiles.
(cs, bw)
