L’objectif de réduction des émissions carbone de l’UE peut atteindre 57% en 2030, selon Frans Timmermans

Le responsable du climat de l’Union européenne, Frans Timmermans, arrive à Charm El-Cheikh pour le sommet de la COP27 avec de bonnes nouvelles : l’objectif climatique de l’UE pour 2030 « peut désormais être porté à 57 % », au lieu du de 55% prévu précédemment, a-t-il confirmé.

Les efforts déployés au niveau mondial pour réduire les émissions de gaz à effet de serre ne sont pas censés être le principal objectif de la COP27 qui se déroule dans la station balnéaire de Charm El-Cheikh, en Égypte.

Au contraire, la conférence annuelle des parties à la convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (CCNUCC) de cette année est censée se concentrer principalement sur l’adaptation aux effets inévitables du réchauffement climatique — tels que la hausse du niveau des mers, les tempêtes ou les inondations, qui ont ravagé le Pakistan en juin, tuant plus de 1 700 personnes.

Avant son départ pour l’Égypte, M. Timmermans a déclaré aux journalistes, vendredi (11 novembre), qu’il en était pleinement conscient et que l’adaptation au réchauffement climatique et la question des compensations — ou des pertes et dommages — étaient « avant tout à l’ordre du jour de ce qui est essentiellement une COP africaine ».

Pourtant, le responsable européen du climat a également insisté sur le fait que l’atténuation — la réduction des émissions de gaz à effet de serre — était toujours d’une importance vitale pour conserver une chance de maintenir le réchauffement climatique en dessous de 2 °C, et si possible en dessous de 1,5 °C, l’un des objectifs de l’accord de Paris.

« Si nous ne réduisons pas radicalement nos émissions, aucune somme d’argent ni aucun effort consacré à l’adaptation ou aux pertes et dommages ne permettra à l’humanité de faire face aux catastrophes qui se produiront », a-t-il affirmé.

« Garder [l’objectif de] 1,5 en vie est toujours très très à l’ordre du jour, surtout en ce qui concerne les pays du G20, qui sont collectivement responsables de 80% des émissions mondiales », a-t-il expliqué aux journalistes vendredi.

Et sur ce point, il a déclaré que l’Europe tenait ses promesses.

La semaine dernière, l’Union européenne a conclu les négociations sur deux textes législatifs qui font partie d’un ensemble plus large de lois visant à réduire les émissions de l’Union de 55% d’ici à 2030. Ces négociations font suite à l’accord historique conclu il y a deux semaines, selon lequel toutes les nouvelles voitures et camionnettes devront être exemptes d’émissions à partir de 2035, ce qui signifie la fin des moteurs à essence et diesel.

Pour le commissaire néerlandais, le niveau d’ambition plus élevé affiché par les législateurs européens signifie que l’Europe est désormais en mesure d’augmenter son objectif de réduction des émissions soumis aux Nations unies, sa contribution déterminée au niveau national.

« C’est fait et c’est terminé, ce qui signifie que je vais me rendre à la COP avec notre promesse de réduire nos émissions d’au moins 55% jusqu’en 2030 qui peut être portée à 57% », a-t-il déclaré.

2022 : une année difficile pour l’action climatique

Le responsable du climat de l’UE n’a pas nié que 2022 est une année difficile pour l’action climatique en raison de la guerre de la Russie en Ukraine et de l’arrêt quasi total des livraisons de gaz de Moscou à l’Europe. En raison de la chute des livraisons de gaz russe, de nombreux pays européens se sont tournés vers l’énergie au charbon comme solution de secours.

Interrogé par EURACTIV, M. Timmermans a refusé de spéculer sur l’impact que cela aura sur les émissions globales de l’UE pour cette année, mais a reconnu qu’elles devraient augmenter en conséquence.

« Logiquement, si l’on remplace le gaz par du charbon, les émissions sont plus élevées parce que le charbon a des émissions plus importantes que le gaz », a-t-il déclaré.

Et il a admis que l’Europe aurait besoin de temps pour remplacer le gaz russe par des alternatives, y compris d’autres combustibles fossiles comme le gaz naturel liquéfié (GNL) importé des États-Unis.

« Vous ne pouvez pas remplacer ce gaz du jour au lendemain par des énergies renouvelables — cela prend du temps. Il est donc clair que, pour ces deux raisons, nous devrons chercher des sources alternatives de combustibles fossiles pendant cette période intermédiaire », a déclaré M. Timmermans.

Mais il a fermement rejeté les accusations selon lesquelles l’Europe prendrait du retard dans ses ambitions climatiques à cause de la guerre en Ukraine.

« Nous sommes au milieu d’une guerre où l’agresseur essaie de diviser et de régner pour nous affaiblir en utilisant l’énergie comme une arme. Nous devons nous défendre contre cela », a-t-il argumenté. « Vous savez, si nous ne parvenons pas à faire passer l’hiver à nos citoyens et à nos industries, il n’y aura plus de politique climatique. »

Des ambitions plus élevées

Plutôt que d’affaiblir l’ambition climatique de l’UE, Frans Timmermans estime que la guerre en Ukraine a agi comme un avertissement pour les Européens d’accélérer la transition vers l’abandon des combustibles fossiles. L’UE a pris des initiatives pour augmenter davantage ses objectifs 2030 pour les énergies renouvelables et l’efficacité énergétique.

« Nous restons concentrés sur nos objectifs climatiques, et nous sommes performants à cet égard », a-t-il déclaré. « Nous avons même un objectif plus ambitieux que celui annoncé précédemment — nous passons de 55 à 57% de réduction des émissions d’ici à 2030. »

« Je suis donc assez confiant dans ma capacité à expliquer cela à des partenaires qui ne le verraient peut-être pas immédiatement ».

Selon M. Timmermans, le niveau d’ambition plus élevé de l’UE en matière de climat donnera à l’Europe « l’autorité pour diriger » à Charm El-Cheikh.

« Parce que, vous savez, dans ce domaine, vous pouvez faire des promesses, mais seuls les résultats conduiront à une quelconque forme de crédibilité lorsque vous vous exprimez sur un podium international. Vous devez passer de la parole aux actes. Parler, c’est bien, mais cela ne vous mènera à rien. »